“L'intégration régionale de l'Afrique de l'Ouest est malheureusement limitée par l'insuffisance des infrastructures et la lourdeur des procédures réglementaires. Un engagement au niveau régional est nécessaire pour remédier à ces contraintes. Sans cet engagement, nous n'avancerons pas”, a affirmé Mme Rugwabiza, Directrice générale adjointe.

Sur le plan du développement économique, l'Afrique de l'Ouest est confrontée à un certain nombre de défis. Elle doit élargir la gamme de ses produits d'exportation, et non plus se focaliser sur quelques produits de base. Le mauvais approvisionnement en électricité, dû à la couverture limitée du réseau et au manque de fiabilité, gêne également le développement industriel.

L'Aide pour le commerce peut aider l'Afrique de l'Ouest à relever ces défis. “Le ralentissement de l'économie mondiale a aggravé bon nombre des contraintes qui pèsent sur la région et est venu rappeler qu'il est urgent de répondre à ces besoins. L'Aide pour le commerce doit promouvoir des stratégies capables de stimuler la reprise”, a déclaré Mme Rugwabiza. “L'un des défis à relever pour développer l'Aide pour le commerce au niveau régional est de définir des priorités claires et de coordonner les opérations”, a t elle ajouté avant d'appeler les pays d'Afrique de l'Ouest à établir un partenariat en matière d'Aide pour le commerce. L'association de programmes régionaux est une tâche difficile, mais il existe de nombreux exemples de coopération régionale en Asie, en Amérique du Sud et en Afrique du Sud dans lesquels les avantages retirés ont été multiples.

Les exportations et le commerce peuvent être le moteur de la croissance économique. C'est pourquoi il est si important de renforcer les capacités commerciales. L'Aide pour le commerce n'est toutefois qu'un élément du processus de reprise mondiale. L'aboutissement des négociations de Doha donnerait une énorme impulsion à l'économie régionale et mondiale.

Aperçu de l'Aide pour le commerce

• Décembre 2005: lancement de l'initiative “Aide pour le commerce” à la Conférence ministérielle de Hong Kong

• Septembre 2007: examen de l'Aide pour le commerce réalisé par l'Afrique

• Novembre 2007: premier examen global de l'Aide pour le commerce

• Juillet 2009: deuxième examen global de l'Aide pour le commerce

• Bien que la conjoncture économique mondiale soit plus difficile, les donateurs ont réaffirmé leur volonté de respecter leurs engagements en matière de financement de l'Aide pour le commerce, voire de les augmenter.

L'Aide pour le commerce en quelques chiffres (source: OCDE)

• Les apports de ressources destinées à l'Aide pour le commerce augmentent de 10 pour cent par an depuis 2005.

• L'enveloppe financière globale pour l'Aide pour le commerce s'élevait à 25,4 milliards de dollars EU en 2007, soit 4,3 milliards de plus qu'en 2005.

• Sur ces 4,3 milliards supplémentaires, environ 2,9 milliards de dollars EU ont été alloués à l'Aide pour le commerce en Afrique.

• Le montant total de l'Aide pour le commerce en Afrique a atteint 9,5 milliards de dollars EU en 2007 et la part destinée à l'Afrique de l'Ouest a été d'environ 2,7 milliards.