Le Mémorandum d'accord par lequel l'OMC et la CEA/ONU s'engagent à coopérer pour la mise en œuvre d'activités d'assistance technique liées au commerce (ATLC) en Afrique a été signé au siège de la CEA/ONU à Addis Abeba (Éthiopie) le mardi 9 mars. M. Abdoulie Janneh, Secrétaire général adjoint de l'ONU et Secrétaire exécutif de la CEA/ONU, a signé au nom de la CEA/ONU et Mme Valentine Rugwabiza, Directrice générale adjointe de l'OMC, au nom du Directeur général de l'OMC.

Prenant la parole au cours d'une brève cérémonie, M. Janneh a rappelé que ce mémorandum d'accord marquait non pas le simple début d'une relation entre l'OMC et la CEA/ONU mais le renforcement d'une collaboration de longue date. Il a déclaré que ce texte définirait avec plus de précision les liens unissant les deux organisations. Il a souligné que la CEA/ONU était déterminée à assurer une mise en œuvre fructueuse du mémorandum d'accord.

Prenant la parole à son tour, Mme Rugwabiza a déclaré que ce mémorandum d'accord insufflerait un nouvel élan à la relation déjà existante entre les deux organisations. Elle a indiqué que, le champ des activités d'ATLC étant devenu considérable, il était nécessaire de tirer parti des compétences différentes des deux organisations au bénéfice de l'Afrique. Mme Rugwabiza a en outre reconnu le rôle de premier plan joué par la CEA/ONU dans l'initiative Aide pour le commerce en Afrique, qui avait donné à l'ATLC une plus grande visibilité.

Mme Rugwabiza convenait avec M. Janneh que le défi que devaient relever à présent les deux organisations était de mettre en œuvre le Mémorandum d'accord au profit des pays africains. Elle a affirmé également que l'OMC était déterminée à œuvrer dans ce sens.