Les États Membres, des représentants d'organisations internationales et régionales et des représentants du secteur privé se sont réunis pour identifier les priorités et besoins en matière d'Aide pour le commerce et se préparer en vue du troisième Examen global de l'Aide pour le commerce de l'OMC, auquel il sera procédé les 18 et 19 juillet 2011 sur la base de cas d'expérience et de questionnaires permettant d'évaluer les résultats et les retombées de cette initiative.

L'Aide pour le commerce peut aider les pays en développement à accroître leurs exportations de marchandises et de services, à s'intégrer dans le système commercial multilatéral et à tirer parti de la libéralisation des échanges et de l'accès aux marchés élargi.  L'OMC est le coordonnateur général de l'initiative Aide pour le commerce depuis son lancement en 2005 à la Conférence ministérielle de l'OMC.  Le Secteur du commerce et de l'intégration de la BID, grâce à ses activités d'assistance technique et programmatique, est un partenaire essentiel dans cette initiative aux niveaux mondial, régional et national.

L'allocution de bienvenue a été adressée par le Ministre des affaires étrangères et du commerce extérieur de la Barbade, M. Maxine McClean, qui a réitéré l'importance de l'Aide pour le commerce pour les petites économies vulnérables de la région et a encouragé la communauté internationale à accorder aux nombreux pays très endettés de la région des financements sous la forme de dons.

Dans ses remarques liminaires le Secrétaire général adjoint du Secrétariat de la CARICOM, M. l'Ambassadeur Irwin Larocque, a indiqué que les chefs de gouvernement de la CARICOM avaient décidé d'adopter une “approche ciblée” pour une stratégie régionale en matière d'Aide pour le commerce, identifiant comme étant hautement prioritaires le transport maritime;  les technologies de l'information et de la communication;  la facilitation des échanges;  la mise en œuvre d'accords de commerce extérieur;  le commerce des services;  les mesures sanitaires et phytosanitaires;  et la mise en place d'un fonds pour le financement des infrastructures.  Privilégier ces piliers aura pour effet de stimuler la compétitivité, d'accélérer la livraison des marchandises exportées et de réorganiser la capacité de production de la région.

L'Ambassadeur a remercié l'OMC pour le rôle de premier plan qu'elle continuait de jouer dans l'initiative et pour le soutien offert par son Directeur général, M. Pascal Lamy.  Il a également évoqué l'excellent partenariat établi avec la BID et qui visait à faire avancer les travaux sur la Stratégie régionale, à renforcer la capacité du Secrétariat à assurer la gestion et le suivi du programme “Aide pour le commerce” et à aider les États Membres dans leurs initiatives nationales.

Le Directeur de la Division du développement de l'OMC, M. Shishir Priyadarshi, s'est occupé des préparatifs du troisième Examen global à venir et a demandé instamment aux États Membres de présenter les cas d'expérience et de remplir les questionnaires afin de montrer comment l'Aide pour le commerce fonctionnait, ou pourrait  mieux fonctionner, pour les Caraïbes.

Les gouvernements du Belize et de la Jamaïque ont également fait part de leur expérience de l'élaboration de leurs stratégies nationales en matière d'Aide pour le commerce qui bénéficient du soutien de la BID et qui visent à définir des priorités nationales, à créer une réserve de projets et à mettre en place un mécanisme de surveillance et d'évaluation.

La réunion à la Barbade suit de près le lancement de la Stratégie en matière d'Aide pour le commerce du Belize, qui bénéficie du soutien du Secteur du commerce et de l'intégration de la BID et de l'OMC et qui a été élaborée dans le cadre de l'examen des politiques commerciales à l'OMC et en tant qu'instrument associant les donateurs et les investisseurs.  La Stratégie, élaborée par le Secteur du commerce et de l'intégration de la BID, est largement engagée et mise en œuvre dans les Caraïbes.