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NOUVELLES:  COMMUNIQUÉS DE PRESSE 1996

PRESS/45
22 mars 1996

Déclaration du Directeur Général de l'OMC au sujet des négociations sur les télécommunications de base



M. Renato Ruggiero, Directeur général de l'OMC, a fait (aujourd'hui) la déclaration suivante à une réunion des principaux négociateurs représentant les 51 gouvernements participant aux négociations sur les télécommunications de base:
“Je vous remercie tous d'avoir répondu à mon invitation. Je sais que vous participez actuellement à des négociations très difficiles et que certains d'entre vous ont dû reporter des réunions bilatérales pour être ici. J'ai toutefois jugé nécessaire de vous rencontrer pour parler de l'état d'avancement des négociations sur les télécommunications de base car, pour être franc, je pense qu'il y a lieu d'être inquiet étant donné la somme de travail qui doit encore être accomplie dans le peu de temps qui reste.

Comme je l'ai dit à maintes reprises, ces négociations sont capitales, et pas seulement du point de vue des avantages économiques que la libéralisation des services de télécommunication apportera au reste de l'économie mondiale. Il importe également, pour la préparation de la Réunion ministérielle de Singapour, que ces négociations qui, avec celles sur les services financiers, le mouvement des personnes physiques et les services de transport maritime, constituent quatre étapes essentielles pour le système commercial multilatéral soient achevées à temps et de manière satisfaisante.

Vu l'importance des enjeux et étant donné que les utilisateurs de services de télécommunication souhaitent vivement que les négociations aboutissent, un échec serait tout simplement inacceptable. Comprenez-moi bien: je suis prêt à faire tout ce qui est en mon pouvoir pour vous aider à les mener à bien.

A ma connaissance, la situation se présente comme suit:

- D'après le calendrier fixé pour ces négociations, les participants auraient dû commencer à présenter des offres en juillet de l'année dernière. Il a été également convenu que les offres révisées seraient présentées le 8 janvier et que les listes finales concernant les télécommunications de base seraient déposées le 25 mars - soit lundi prochain.

- Il y a aujourd'hui 37 participants à part entière aux négociations, l'Union européenne comptant pour un, et ils représentent une très grande part du marché mondial des télécommunications. Pour l'instant toutefois, ils ne sont que 24 à avoir présenté des offres initiales et sept d'entre eux seulement ont révisé ou amélioré leur offre.

Certes, il incombe à chaque gouvernement de décider s'il prendra des engagements dans le cadre de ces négociations et de déterminer la teneur de ces engagements. Même si, d'après les renseignements dont je dispose, bon nombre d'entre vous sont en mesure d'apporter des améliorations importantes à leurs offres et si d'autres qui n'ont pas encore présenté d'offre vont probablement pouvoir le faire, je crains que les gouvernements ne soient sur la réserve. Si je ne me trompe pas, c'est le manque de temps et non le manque de volonté qui devrait surtout nous préoccuper. Si chacun attend que l'autre agisse en premier, nous risquons vraiment de ne pas respecter l'échéance.

Le deuxième point que je désire soulever concerne les principes réglementaires et le “document de référence” à l'étude. Les informations qui m'ont été données après les discussions qui ont eu lieu le mois dernier sur la question étaient encourageantes. Il semblait que beaucoup de progrès avaient été réalisés. On ne peut pas en dire autant de la réunion qui a eu lieu dans la semaine, mais vous conviendrez tous que ce document doit vraiment être mis au point cette semaine. Il s'agit d'un élément important des négociations, car certains des principes en question contribueront de manière essentielle à donner une signification concrète aux engagements en matière d'accès aux marchés. Si l'on considère le texte, il me semble que les divergences qui subsistent devraient pouvoir être surmontées; certaines d'entre elles concernent uniquement la rédaction. Puis-je vous demander donc de n'épargner aucun effort aujourd'hui pour achever cette partie du travail, afin que le texte puisse être pris en compte dans les négociations bilatérales qu'il vous reste à mener.

Je suis convaincu que vous pouvez arriver à un bon résultat d'ici à l'échéance d'avril. Je crois également qu'un résultat positif contribuera très utilement à la croissance et au climat de confiance dans l'économie mondiale. J'aimerais maintenant entendre vos vues sur ce que nous devons tous faire pour assurer la réussite de ces négociations”

Observations finales

“La discussion que nous venons d'avoir est encourageante, car elle a démontré que toutes les délégations tenaient à ce que les travaux aboutissent. L'intérêt capital de ces négociations a été reconnu; il s'agit en effet d'une des séries de négociations les plus importantes pour le système commercial multilatéral.

Il ressort clairement des observations qui ont été formulées que le délai du 30 avril ne sera pas modifié. Il nous faut maintenant forcer la cadence des négociations”.