Remarques finales du Président

1. Ce troisième examen de la politique commerciale de l'Islande a été très instructif et nous a donné des indications précieuses sur les politiques et les pratiques commerciales qui sous-tendent la réussite économique du pays. Nous le devons à la participation de MM. les Ambassadeurs Johannsson, Sigurdsson et Arnason ainsi que du reste de la délégation islandaise, aux interventions très judicieuses de M. Ehlers et à la participation active des Membres. Tout au long de l'examen, les autorités islandaises se sont montrées très attachées à la transparence et ont donc contribué de façon décisive à la réussite de cet examen.

2. Les Membres ont salué les performances économiques impressionnantes de l'Islande et la diversification de ses exportations depuis le dernier examen en 2000. Ils ont fait observer que cela pouvait être attribué en grande partie au régime commercial généralement ouvert du pays et à un processus continu de réformes structurelles, ainsi qu'à la spécialisation et à l'intégration profonde de l'Islande dans l'économie mondiale. Certains Membres ont signalé les difficultés à court terme que rencontrait actuellement l'économie islandaise, notamment un large déficit courant, tout en indiquant que cette économie restait l'une des plus compétitives au monde.

3. L'Islande a reconnu qu'un système commercial multilatéral vigoureux revêtait une importance particulière pour les petits Membres comme elle. Les Membres se sont dits sensibles au fait que l'Islande participait activement à l'OMC, comme en témoignait son rôle de chef de file dans les négociations en cours sur les subventions aux pêcheries et la contribution précieuse de ses représentants aux travaux des organes de l'OMC. Ils ont également souligné le nombre croissant d'initiatives commerciales préférentielles que l'Islande avait prises ou envisageait de prendre et qui, à ses yeux, étaient complémentaires du système multilatéral. Certains Membres se sont dits préoccupés par les restrictions à l'investissement en provenance des pays extérieurs à l'EEE ou à l'OCDE et ont invité le pays à les reconsidérer et à inscrire toute réforme future dans le cadre de l'OMC. L'Islande a indiqué que des travaux étaient en cours afin de réviser sa législation sur l'investissement étranger direct.

4. Les Membres ont félicité l'Islande de ne pas avoir eu recours à des mesures de contingence et ont accueilli avec satisfaction son accession à l'Accord sur les marchés publics. Ils l'ont vivement invitée à poursuivre le processus de réforme de son régime commercial, y compris en réduisant ses droits de douane élevés, en consolidant l'ensemble de ses droits sur les produits industriels et en comblant l'écart entre les taux consolidés et les taux appliqués. Ils l'ont encouragée à communiquer ses notifications en retard, ce qu'elle s'est engagée à faire selon qu'il conviendrait. L'Islande a donné des éclaircissements sur une série de questions liées à la propriété intellectuelle et sur son régime SPS.

5. L'Islande a appelé l'attention des Membres sur les difficultés qu'elle rencontrait sur le plan de la production agricole, et les Membres ont reconnu les efforts qu'elle consentait pour ajuster progressivement ses politiques en fonction des principes du marché. Toutefois, ils ont également constaté que l'agriculture islandaise restait fortement subventionnée, ce qui représentait un coût pour les contribuables aussi bien que pour les consommateurs et pouvait nuire au commerce. Ils ont donc vivement invité l'Islande à poursuivre ses efforts de réforme dans ce domaine, et celle-ci a déclaré qu'elle escomptait que l'achèvement du PDD entraînerait une nouvelle restructuration de son secteur agricole.

6. Les Membres ont noté l'importance du secteur des services en Islande. Ils ont félicité le pays pour son programme de privatisation et de libéralisation, notamment dans les domaines des services financiers et des télécommunications, et l'ont encouragé à élargir la portée de ses engagements au titre de l'AGCS.

7. En conclusion, je pense que l'Islande offre un excellent exemple concret de la façon dont une petite économie insulaire peut surmonter les limitations dues à sa taille et à sa situation géographique en engageant des réformes structurelles et en tirant avantage de la spécialisation internationale. Les Membres ont encouragé l'Islande à poursuivre ses propres efforts de libéralisation sur une base NPF, afin d'élargir ses relations économiques. Ils se sont dits également très sensibles au fort attachement du pays au système commercial multilatéral et l'ont invité à continuer de jouer un rôle actif et constructif afin d'assurer le succès du PDD.