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1. Le deuxième examen des politiques commerciales du Royaume de Bahreïn nous a permis de mieux comprendre ses politiques commerciales et ses politiques connexes ainsi que les éléments nouveaux apparus depuis le prédécent examen, qui avait eu lieu en 2000. La participation de S.E. M. Hassan Fakhro, Ministre de l'industrie et du commerce, et de sa délégation, a été très utile à nos discussions. Nous remercions également notre présentateur, M. l'Ambassadeur Ichiro Fujisaki, pour sa précieuse contribution à nos discussions, ainsi que les délégations pour le rôle qu'elles ont joué.

2. Les Membres ont félicité Bahreïn pour les résultats économiques impressionnants qu'il a obtenus ces dernières années. Ils sont dus à une stratégie de diversification réussie, soutenue par un environnement généralement ouvert et favorable aux entreprises, d'importants flux de main d'œuvre étrangères et, ces dernières années, d'importantes recettes tirées du pétrole et du gaz naturel. On a également félicité Bahreïn pour les efforts qu'il a accomplis afin de tenir compte de l'équité entre les générations dans l'exploitation de ses ressources non renouvelables, par le biais de projets exécutés dans les domaines de la santé, de l'éducation et des infrastructures. Les Membres ont par ailleurs accueilli avec satisfaction les mesures prises récemment par ce pays pour libéraliser davantage son régime d'investissement, même si, selon certaines délégations, celui-ci reste restreint dans certains domaines d'activités dont une partie est encore dominée par des entreprises publiques.

3. Les Membres se félicitent que Barheïn soit attaché au système commercial multilatéral, y compris aux négociations menées dans le cadre du PDD, et l'ont encouragé à participer davantage aux activités de l'OMC et à respecter pleinement ses obligations en matière de notification. Le marché de Barheïn est très ouvert pour tous les produits et l'essentiel de ses échanges ont lieu sur une base NPF. Toutefois, les délégations ont relevé que Bahreïn était membre du Conseil de coopération du Golfe (CCG) et de la Zone arabe de libre-échange (GAFTA), et partie à des accords commerciaux bilatéraux, dont la plupart n'étaient pas encore entièrement mis en place.

4. Les Membres ont relevé avec satisfaction que la protection tarifaire était passée de 7,7 pour cent en 2000 à 5,3 pour cent en 2007 suite à l'application, par Bahreïn, du tarif extérieur commun du CCG le 1er janvier 2003, mais ont instamment prié le pays d'étendre la portée de ses engagements en matière de consolidation tarifaire et de réduire l'écart entre le taux appliqué et le taux consolidé. Certains Membres ont également exprimé des préoccupations concernant les formalités consulaires imposées par Bahreïn dans le domaine des importations, et la mise en œuvre par ce pays des dispositions de l'OMC relatives à l'évaluation en douane. Les délégations ont relevé qu'il n'existait pas de législation sur la concurrence et ont encouragé le pays à modifier son régime de marchés publics pour supprimer, entre autres, les préférences en matière de prix accordées pour les produits d'origine nationale et ceux du CCG. Parmi les autres questions présentant un intérêt pour les Membres figuraient les mesures OTC et SPS; la protection des droits de propriété intellectuelle; l'agriculture, y compris les subventions à la consommation de bœuf importé d'Australie et le soutien interne; le contrôle qu'exerce le gouvernement dans le secteur énergétique et les plans qu'il met en place pour développer ce secteur; le soutien qu'apporte le gouvernement à l'industrie manufacturière, en particulier à l'industrie de l'aluminium; les services, y compris les engagements au titre de l'AGCS, les services financiers, les télécommunications, les transports et le tourisme.

5. Les Membres ont largement apprécié les réponses données par la délégation bahreïnite et attendent avec intérêt les réponses écrites concernant les questions demeurées en suspens.

6. En conclusion, je félicite le Royaume de Bahreïn pour l'ouverture de son économie et l'encourage à poursuivre ses réformes, y compris en améliorant encore ses engagements multilatéraux, tant pour les marchandises que pour les services, afin d'accroître la transparence et la prévisibilité de son régime commercial et de respecter au mieux les principes de l'OMC. Les Membres pourraient aider Barheïn dans l'action qu'il mène en maintenant leurs marchés ouverts aux produits et aux services qui présentent un intérêt pour ce pays et en fournissant l'assistance technique appropriée.

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