En el estudio conjunto, las dos Secretarías proporcionan un panorama de lo que puede afirmarse, y con qué grado de confianza, sobre la relación entre comercio y empleo. El estudio conjunto se distingue de los demás centrándose en la relación entre las políticas comerciales, por un lado, y las políticas laborales y sociales, por otro y reuniendo diversas corrientes bibliográficas, como las bibliografías sobre el comercio, el mercado de trabajo, las finanzas públicas y la educación. El estudio conjunto no proporciona asesoramiento sobre políticas, sino que tiene el objetivo de ayudar a los responsables de la formulación de políticas a reflexionar sobre la elaboración de las políticas y, en particular, sobre las ventajas y desventajas que podrían estar implícitas.

Se pueden subrayar varios mensajes que se desprenden del estudio conjunto, entre ellos los siguientes: que si bien se ha sabido desde hace tiempo que el comercio crea y destruye empleos, según las recientes percepciones del pensamiento económico, el comercio crea y destruye empleos en todos los sectores que participan en el comercio – ello implica que los responsables de la formulación de políticas no pueden simplemente concentrarse en los sectores que compiten con las importaciones si desean ayudar a los trabajadores afectados por la pérdida de empleos relacionada con el comercio; que la naturaleza cambiante del comercio, y en particular la función de la deslocalización, probablemente hará que a los responsables de la formulación de políticas les resulte cada vez más difícil predecir qué empleos están en peligro y en cuáles existirá una demanda en el futuro inmediato; y que la mayoría de las economías modernas tienen que reasignar recursos constantemente, mientras que los trabajadores valoran la seguridad. En cuanto a este último punto, si bien puede haber razones para pensar que existe un conflicto entre proporcionar protección a los trabajadores contra situaciones profesionales adversas, por un lado, y la eficiencia económica, por el otro, ese conflicto no debe ser muy marcado.

Otro punto en el que se centra el estudio conjunto tiene que ver con el aumento de la desigualdad. Si bien frecuentemente se culpa al comercio de este fenómeno, que en apariencia afecta en mayor medida a los trabajadores no calificados, hay un amplio acuerdo en el sentido de que de hecho los cambios tecnológicos, y no el comercio, son la causa principal de este aumento de la desigualdad. Dicho esto, a menudo el comercio es el vehículo que lleva la tecnología a las sociedades y, puesto que el cambio tecnológico es abstracto, en ocasiones existe la tendencia a 'matar al mensajero'. En cuanto a los efectos de la reforma comercial sobre el empleo y los salarios en los países en desarrollo, el mensaje principal del estudio es que los conocimientos sobre esta cuestión son muy incompletos. Esto se debe a que no se entiende suficientemente lo que sucede en la economía informal.

Varios puntos se desprenden claramente del estudio conjunto: en primer lugar, que la política comercial interactúa con otras políticas, como la del mercado de trabajo, la docente y la de redistribución; en segundo lugar, que la coherencia entre estas esferas de política ayuda a mejorar los resultados de la liberalización del comercio en términos de crecimiento y empleo y puede tener efectos positivos sobre el apoyo público a la reforma comercial; y, en tercer lugar, que la investigación para apoyar una mayor coherencia de las políticas podría dar grandes beneficios.

Publicación del libro

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   Opening remarks and presentation by authors       Ayuda

Ponentes:

• Patrick Low
  Director, Economic Research and Statistics
  Division, WTO

• Gerry Rodgers
  Director, International Institute for Labour Studies, ILO

• Marion Jansen
  Counsellor, Economic Research and Statistics Division, WTO

• Eddy Lee
  Fellow, International Institute for Labour Studies, ILO

   Discussants' comments       Ayuda

Ponentes:

• Comments: first discussant
  Olivier Cadot
  Professor, Université de Lausanne

• Comments: second discussant
  C. Trevor Clarke
  Ambassador, Permanent Mission of Barbados to the United Nations

   Comments and Questions       Ayuda

Chair: Gerry Rodgers
Director, International Institute for Labour Studies, ILO