El Grupo de Trabajo sobre la Adhesión de Vanuatu, que reanudó su labor en abril de 2011, adoptó ad referéndum  el conjunto de documentos de adhesión de Vanuatu, que comprende las reformas introducidas por este país en su régimen comercial, las listas de acceso a los mercados de mercancías y servicios, el proyecto de decisión del Consejo General y el proyecto de Protocolo de Adhesión.

Los Miembros dijeron que Vanuatu había negociado un conjunto de documentos de adhesión de gran calidad que estaba listo para su adopción y reconocieron la ardua labor realizada por Vanuatu a lo largo de las negociaciones de adhesión. 

El Director General de la OMC, Pascal Lamy, declaró lo siguiente:  “La adhesión de Vanuatu a la OMC es una muestra de confianza en la Organización y en el sistema multilateral de comercio.  La adhesión permitirá a Vanuatu, como país menos adelantado, participar más plenamente en la economía mundial y le proporcionará una base previsible y estable para el crecimiento y el desarrollo.  Para la OMC, la adhesión de Vanuatu es un paso más hacia su objetivo de universalidad.”

El  Ministro de Comercio de Vanuatu, Sela Molisa, señaló que su país había cumplido con su parte y pidió a los Miembros de la OMC que le abrieran las puertas de la adhesión.  A su juicio, el conjunto de documentos de adhesión de gran calidad que Vanuatu ofrecía a los Miembros era el que cualquier Gobierno podía ofrecer, fuera éste PMA o no.  Añadió que una apertura del comercio debidamente programada, dentro del marco del sistema multilateral de comercio basado en normas, era una condición necesaria y un impulso para la modernización, la integración en la economía mundial y la aceleración del crecimiento.

  

Antecedentes del proceso de adhesión de Vanuatu

Vanuatu solicitó su adhesión a la OMC el 7 de julio de 1995. 

En octubre de 2001, tras la adopción por el Grupo de Trabajo del conjunto de documentos de adhesión, Vanuatu solicitó más tiempo para considerar sus condiciones de adhesión. 

En 2008 Vanuatu manifestó interés en reanudar y concluir su proceso de adhesión a la OMC.  El conjunto de documentos de adhesión de Vanuatu se actualizó técnicamente para tomar en consideración los cambios en su régimen comercial.

El 4 de abril de 2011, Grupo de Trabajo sobre la adhesión de Vanuatu volvió a reunirse informalmente para debatir y finalizar la adhesión de Vanuatu a la OMC.
  

Información relativa a los compromisos de Vanuatu

Como resultado de las negociaciones, Vanuatu ha convenido en asumir una serie de importantes compromisos para seguir liberalizando su régimen comercial y acelerar su integración en la economía mundial, ofreciendo al mismo tiempo un entorno transparente y previsible para el comercio y las inversiones extranjeras.

Vanuatu se comprometió a aplicar plenamente las disposiciones de la OMC a partir de la fecha de adhesión y señaló que no necesitaría recurrir a un período de transición, excepto en los ámbitos de la propiedad intelectual y la publicación de información comercial. 

Vanuatu aplicaría el Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio a más tardar el 1º de diciembre de 2012.

En cuanto a la publicación de información comercial, Vanuatu tenía previsto crear un boletín o sitio Web oficial para todos los Miembros de la OMC, personas o empresas, en el que se publicarían todos los reglamentos relacionados con el comercio.  Vanuatu ofrecería también a los Miembros un plazo razonable (30 días) para que enviaran observaciones sobre esos reglamentos, antes de proceder a su aplicación.  Vanuatu pondría en marcha esa iniciativa en los cuatro años siguientes a la fecha de adhesión.

Vanuatu no realizaba ni tenía previsto realizar inspecciones previas de las importaciones.

No aplicaría medidas antidumping, compensatorias o de salvaguardia antes

de haber puesto en aplicación las leyes apropiadas de conformidad con los Acuerdos de la OMC. 

Vanuatu solicitó asistencia técnica a la Oficina Internacional de Epizootias (OIE) para actividades de creación de capacidad y para garantizar la conformidad con las normas de esa organización. 

En este momento, Vanuatu no tenía la intención de adherirse al Acuerdo sobre Contratación Pública. 

Tras la entrada en vigor del Protocolo de Adhesión, Vanuatu presentaría todas las notificaciones exigidas por los Acuerdos.

 

Acceso a los mercados de mercancías

Vanuatu aplicará un tipo medio final consolidado del 39,7 por ciento (43,6 por ciento para los productos agropecuarios y 39,1 por ciento para los productos industriales).  Todos los aranceles de Vanuatu están consolidados.  El 85 por ciento de las líneas arancelarias está consolidado al 35 ó 40 por ciento. 

Vanuatu reducirá gradualmente los derechos que aplica a 98 líneas arancelarias, que incluyen productos como el vino, las bebidas espirituosas, la cerveza, los turbopropulsores, el tabaco, los turborreactores, los productos químicos, los teléfonos móviles y los aparatos de radio y televisión, a lo largo de un período que concluirá no más tarde de 2015.

 

Agricultura

La agricultura desempeña un papel predominante en la economía del país.  Los principales cultivos son la copra, el café,  la kava y el cacao.  La producción de carne de bovino también es cada vez más importante.  Vanuatu ofrece a los productores agropecuarios incentivos como créditos especiales con interés reducido o exenciones concedidas por las autoridades aduaneras o fiscales. 

Vanuatu tiene también programas de ayuda interna a la agricultura, financiados con fondos de asistencia.  Vanuatu reúne las condiciones necesarias para otorgar ayuda interna dentro del nivel “de minimis” del 10 por ciento que se permite a los países en desarrollo. 

 

Acceso a los mercados de servicios

Vanuatu ha contraído compromisos específicos en 10 sectores de servicios y en 72 subsectores de servicios como los de contabilidad, arquitectura, ingeniería, telecomunicaciones, audiovisuales, hospitales y servicios sociales, turismo y servicios relacionados con los viajes, y transporte aéreo.

El sector de los servicios ha crecido de forma constante y representa actualmente tres cuartos del PIB de Vanuatu y más del 75 por ciento de las actividades económicas del país.  Las esferas que han experimentado el mayor crecimiento son los servicios comerciales al por mayor y al por menor, los servicios financieros, los seguros, el turismo y la construcción. 

Vanuatu ha liberalizado su entorno comercial, aunque ha mantenido algunas restricciones en materia de inversiones destinadas, principalmente, a promover las pequeñas empresas locales.

En relación con la telefonía fija, el monopolio que sigue existiendo no continuará más allá del 31 de diciembre de 2011.

  

Información general sobre Vanuatu
(Fuente: Banco Mundial - 2009)

Nivel de ingresos:  ingreso mediano bajo
PIB (dólares de los Estados Unidos precios actuales):  647.951,291
Deuda externa acumulada (% del INB):  20,7%
Comercio de mercancías (% del PIB):  54,3%
INB per cápita, método Atlas (dólares de los Estados Unidos corrientes):  2.620
Puesto ocupado en el Índice de facilitación de las actividades empresariales (de un total de 183 países):  60 (2011)
Emisiones de CO2 (toneladas métricas per cápita):  0,4 (2007)
Población total:  239.788
Esperanza de vida al nacer:  71 años
Tasa de alfabetización, total de adultos (% de personas de 15 años o más):  82 por ciento

  

Próximas etapas

El conjunto de documentos de adhesión de Vanuatu será adoptado en una reunión extraordinaria del Consejo General en mayo de 2011. 

Tras esa adopción, Vanuatu dispondrá de seis meses para ratificar el conjunto de sus documentos de adhesión. 

Treinta días después de la fecha de ratificación, Vanuatu pasará a ser Miembro de pleno derecho de la Organización.