También fueron informados por Costa Rica de los últimos esfuerzos que había hecho con objeto de reducir su ayuda interna hasta sus niveles de compromiso, y escucharon las respuestas de algunos países a las preguntas sobre sus últimas notificaciones en relación con toda una serie de cuestiones.

Revisaron la lista de los países que debían notificar sus exportaciones como exportadores importantes de determinados productos, y añadieron tres países a la lista de países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios.

Todo esto se debe a que el Comité tiene la responsabilidad fundamental de recibir las notificaciones de los Miembros de la OMC relativas a la forma en que aplican sus compromisos de acceso a los mercados, la ayuda interna, las subvenciones a las exportaciones y otros temas relacionados con la agricultura, y de analizarlas cuando se planteen cuestiones.  Los Miembros también pueden hacer preguntas sobre las medidas agrícolas cuya notificación aún esté pendiente o que no hayan sido objeto de notificación.

Las preguntas y respuestas pueden consultarse aquí una vez que han sido tramitadas y pasan a ser de distribución general (lo que suele tardar unas semanas).

Los Miembros también rindieron homenaje a Valeria Csukasi, la persona que durante más tiempo había ocupado la presidencia del Comité de Agricultura de la OMC;  durante los cuatro años de su presidencia se habían realizado importantes mejoras en la tramitación de las notificaciones y se había reforzado la transparencia.  Al final de la reunión pasó a ser Presidente el Sr. Jonas Skei (Noruega).

 

Algunos detalles

En estas reuniones “ordinarias” del Comité de Agricultura se tratan los trabajos habituales de la OMC, y no las negociaciones en curso, que tienen lugar en “reuniones extraordinarias”.  El Comité está integrado por todos los Miembros de la OMC.

Restricciones a la exportación

La ex República Yugoslava de Macedonia, la República Kirguisa y Moldova han notificado sus restricciones a la exportación, como Ucrania.  Ucrania señaló que su Gobierno acababa de decidir prorrogar sus contingentes de exportación de cereales del 31 de marzo hasta julio.

Las notificaciones son las siguientes:

• Ex República Yugoslava de Macedonia:  documento G/AG/N/MKD/12 (trigo y morcajo)
• Moldova:  documento G/AG/N/MOL/3 (trigo y mezcla de trigo y centeno)
• República Kirguisa:  documento G/AG/N/KGZ/3 (heno y forrajes)
• Ucrania:  documento G/AG/N/UKR/5 (cereales)

En virtud de las normas de la OMC, los países pueden limitar las exportaciones de productos agropecuarios, pero sólo temporalmente y cumpliendo lo dispuesto en el artículo XI del GATT, en este caso el apartado a) del párrafo 2, y en el artículo 12 del Acuerdo sobre la Agricultura. 

Estos artículos exigen al país que limita las exportaciones que tome en consideración los efectos para la seguridad alimentaria de los países importadores, que notifique la medida a la OMC lo antes posible, que esté dispuesto con la mayor antelación posible a examinar la restricción con los países importadores y que les proporcione la información detallada que le pidan.

Los países que manifestaron preocupaciones, a saber, la UE (que también informó de la celebración de consultas bilaterales con Ucrania), los Estados Unidos, Israel, el Japón y Suiza felicitaron a los cuatro países por notificar sus medidas, pero solicitaron pruebas de que se habían tenido en cuenta las preocupaciones de los países importadores.

Estos países se oponían al creciente uso de esas medidas (la UE “lamentaba” su utilización), que, según ellos, ponía en peligro los flujos comerciales, perjudicaba a los países importadores, impedía que los agricultores de los países que imponían restricciones obtuvieran precios de mercado y desalentaba la inversión en esos países.

La UE dijo que había entendido que Ucrania reemplazaría los contingentes de exportación por impuestos a la exportación el 1º de abril, y se sentía decepcionada porque esta medida no se estaba aplicando, pero también se opuso a cualquier forma de restricción, incluidos los impuestos a la exportación.

Los tres países que estaban presentes (Moldova estaba ausente) dijeron que sus restricciones eran necesarias para hacer frente a situaciones de escasez y a los posibles disturbios sociales, y que las repercusiones para otros países serían mínimas porque dependían de las importaciones y sus exportaciones solían ser pequeñas.  La República Kirguisa dijo que sus restricciones sólo se aplicaban al heno y a los piensos.  Ucrania dijo que los contingentes permitían la exportación de algunos cereales.

 

Incumplimiento de compromisos en materia de subvenciones

El incumplimiento del compromiso de ayuda interna (MGA) por parte de Costa Rica se discutió por vez primera en la reunión de septiembre de 2010, y nuevamente en noviembre.

La MGA es el tipo de ayuda interna que más distorsiona el comercio al elevar los precios internos y estimular la producción.  A veces se denomina ayuda del “compartimento ámbar”.

Costa Rica explicó de forma bastante detallada su reciente decisión de convertir la ayuda actual, destinada principalmente al arroz, en programas que le permitirían mantenerse dentro de los límites del compartimento ámbar (incluida una cantidad permitida teóricamente pequeña o de minimis), y dijo que algunos de esos programas pasarían al “compartimento verde” (que no afecta directamente a los precios ni a la producción y que provoca distorsiones mínimas del comercio o no lo distorsiona en absoluto).

Los Miembros preguntaron cuándo entrarían en vigor estas medidas, a lo que Costa Rica respondió que daría más detalles sobre este tema en una reunión futura.

 

Otras cuestiones

La mayoría de las demás preguntas y respuestas se referían a detalles relativos a diversos programas o medidas, incluidos los contingentes arancelarios y los motivos de que no se utilizaran, así como detalles sobre los programas de ayuda interna. Nueva Zelandia, Australia, la UE, el Pakistán y la Argentina preguntaron si los gravámenes sobre las importaciones que los Estados Unidos iban a aplicar en el marco de su Programa Nacional de Promoción e Investigación de Productos Lácteos imponían cargas no equitativas sobre los productos lácteos importados, y conferían a ese país beneficios desiguales en relación con los productos nacionales. Esas preguntas se habían hecho poco antes y los Estados Unidos dijeron que transmitirían esas preocupaciones a su capital.

 

Importadores netos de productos alimenticios

Antecedentes

Granada, Maldivas y Swazilandia han sido agregados a la lista de los países en desarrollo importadores netos de productos alimenticios (serie de documentos G/AG/5 and revisions).

Los países de la lista y los países menos adelantados están sujetos a una Decisión Ministerial de 1994, que tiene por objeto asegurar que el programa de reforma del comercio de productos agropecuarios no afecte desfavorablemente a sus intereses, vigilar la situación y, en algunos casos, concederles un trato especial.

Los tres países proporcionaron datos que mostraban que reunían los requisitos para figurar en la lista.  Maldivas solicitó que se le incluyera ya que se ha “graduado” y ha dejado de ser un país menos adelantado.

 

Exportadores importantes

Tras varias rondas de consultas, incluidas dos celebradas en 2011, la Presidenta Valeria Csukasi decidió atender a los deseos de la mayoría de los Miembros en lo referente a la actualización de la lista de exportadores importantes de diversos productos, de acuerdo con los métodos preferidos por dichos Miembros.

En 1995 se definió a los exportadores importantes como los países cuya participación en las exportaciones mundiales totales de determinados productos era superior al 5 por ciento, y que debían notificar la cuantía de sus exportaciones de tales productos, incluso si no las habían subvencionado.  Esta primera actualización de la lista refleja los cambios en la situación del mercado, en el que algunos países pierden su participación del 5 por ciento en relación con algunos productos, y otros, como por ejemplo China, la adquieren.

La India no estaba de acuerdo con la actualización, y se oponía a que la Presidenta tomara la decisión “unilateralmente”.  La Sra. Csukasi dijo que el documento original G/AG/2 encomendaba al Presidente la elaboración de la lista:  “El Presidente establecerá, previa consulta según proceda, una lista de los Miembros que sean exportadores importantes a los efectos de la presente disposición en materia de notificación y de los productos correspondientes, que será revisada al cabo de dos años.”

La Presidenta dijo que no sería justo pedir a los países con una participación inferior al 5 por ciento que continuaran notificando sus exportaciones, y tampoco sería justo eximir de dicha notificación a los países cuya participación hubiera aumentado por encima del 5 por ciento.

  

Próxima reunión 

(Fechas sujetas a modificación)

2011

• 23 de junio
• 29 de septiembre
• Noviembre

Presidente: Sra. Valeria Csukasi (Uruguay) y, posteriormente, Sr. Jonas Skei (Noruega)