Estas son algunas de las más de 30 cuestiones respecto de las cuales se formularon preguntas sobre la aplicación por los Miembros de sus compromisos relativos a la ayuda interna, el acceso a los mercados y las subvenciones a las exportaciones asumidos en virtud del Acuerdo sobre la Agricultura.

El Comité, integrado por todos los Miembros de la OMC, examinó además brevemente algunas de las cuestiones planteadas en las consultas informales que habían tenido lugar durante la semana sobre la información que los Miembros comparten entre sí, aspecto fundamental de la tarea del Comité que consiste en vigilar si están cumpliendo sus promesas.

Al comienzo de la reunión, el Presidente saliente Jonas Skei (Noruega) dijo que apreciaba las contribuciones que habían hecho las delegaciones al trabajo del Comité durante su mandato como Presidente.  Lamentaba que se hubiera avanzado poco hasta ese momento, pero era alentador que los trabajos continuaran en la buena dirección.

Asimismo, instó a los Miembros a dedicar "menos tiempo al examen de disposiciones legales y más al de las políticas de los Miembros;  menos tiempo a tratar de definir lo que la Secretaría y el Presidente pueden o no pueden hacer y más a examinar las preocupaciones reales de los Miembros".

 "¡No vean la de años que me han echado encima!", bromeó antes de ceder la presidencia a Emalene Marcus-Burnett (Barbados).

 

Algunos detalles

El Comité de Agricultura "ordinario" tiene por función vigilar de qué modo cumplen los gobiernos las obligaciones que les corresponden en virtud del Acuerdo y examinar las cuestiones que puedan plantearse.  Sus reuniones son independientes de las negociaciones en curso (www.wto.org/agnegs), que se celebran por separado en reuniones en "Sesión Extraordinaria".

Las preguntas que se hacen los Miembros unos a otros durante el examen de las notificaciones, y las respuestas que dan a esas preguntas, se enmarcan en el cometido fundamental del Comité de vigilar el cumplimiento por los países de sus compromisos en materia de subvenciones y de acceso a los mercados.

Se informó a los delegados de que se habían recibido 48 nuevas notificaciones desde la última reunión.  La mayoría de las preguntas se referían a esas notificaciones, y algunas de ellas complementaban las preguntas formuladas en reuniones anteriores.  Los Miembros también pueden preguntar -y, de hecho, preguntan- sobre medidas agrícolas cuya notificación aún esté pendiente o que no hayan sido objeto de notificación.

Las preguntas y respuestas pueden consultarse aquí una vez que han sido procesadas y que se ha suprimido su carácter reservado (lo que suele tardar unas semanas).

 

Ayuda interna

La mayoría de las preguntas y observaciones se referían a los programas de ayuda interna de la Arabia Saudita, el Brasil, el Canadá, Chile, China, Costa Rica, la India, Indonesia, Marruecos, Noruega, el Paraguay, la República Dominicana y la UE y sus 27 Estados miembros, y fueron formuladas en su mayor parte en respuesta a la información más reciente que estos Miembros han notificado a la OMC.

Las preguntas suelen referirse, en su mayoría, a las notificaciones sobre ayuda interna, como ha sido el caso en esta reunión, ya que:

• Los programas son complicados y los Miembros quieren saber cómo funcionan.
• Los Miembros quieren comprobar que la ayuda corresponde a la categoría correcta.  En líneas generales, si la ayuda distorsiona los mercados al sostener los precios o la producción (ayuda del "Compartimento ámbar"), tiene que mantenerse dentro de los límites acordados.  Si no distorsiona el comercio (ayuda del "Compartimento verde"), está permitida sin ningún tipo de limitación.
• Asimismo, los Miembros quieren comprobar que la ayuda del compartimento ámbar, causante de distorsión del comercio, está debidamente cuantificada y clasificada, como ayuda por productos específicos o para la agricultura en general.
• Finalmente, quieren poder comprobar que la ayuda del compartimento ámbar no excede de los límites convenidos en la OMC.  En la última notificación de Costa Rica se confirma nuevamente que la ayuda interna que otorga este país excede del límite acordado, debido a un régimen de ayuda vinculado al precio aplicable al arroz.  En el documento G/AG/N/CRI/40, distribuido el 14 de mayo de 2012, se informa de que la ayuda para el arroz ascendió a 104 millones de dólares EE.UU. en 2011, cuando el límite fijado en el marco de sus compromisos era levemente inferior a los 16 millones de dólares EE.UU.

En esta reunión Costa Rica comunicó que no podía decir cuándo estaría de nuevo en condiciones de cumplir su compromiso.  Los Estados Unidos, Australia, el Canadá, el Japón, Filipinas, el Perú, Malasia, el Pakistán y Colombia indicaron que seguían preocupados por el incumplimiento de ese compromiso y por la incapacidad de Costa Rica para proporcionar información adicional.

Costa Rica contestó que esperaba presentar un informe de situación en la próxima reunión.  Desde septiembre de 2010 se le había preguntado en repetidas ocasiones acerca del incumplimiento de dicho compromiso.

 

Otras cuestiones

Otras cuestiones planteadas fueron las siguientes:

• Preocupaciones relativas a las medidas comerciales que obstaculizan el comercio sin justificación científica.  La Argentina ya había planteado esta cuestión en varias reuniones anteriores.  Esta vez afirmó que, según estudios realizados, los países más avanzados pueden obtener acceso a los mercados gracias al cumplimiento de las normas, en detrimento de los países menos adelantados, que tienen dificultades para asumir el costo que supone adaptar sus productos.  Aunque se trate de medidas sanitarias y fitosanitarias (MSF, www.wto.org/sps) y de obstáculos técnicos al comercio (OTC, www.wto.org/tbt), el Comité de Agricultura también tiene un papel que desempeñar al respecto, añadió la Argentina.  El Brasil, Cuba y el Pakistán compartían esa opinión.
• Restricciones a la exportación aplicadas por la India a una serie de productos:  pese a que la India hubiera dicho que las restricciones, por ejemplo las aplicadas al algodón, habían sido eliminadas, los Estados Unidos manifestaron su preocupación por las perturbaciones que se habían producido en los mercados y exhortaron a la India a que notificara cualquier restricción futura.  La India contestó que los Acuerdos de la OMC no exigían una notificación cuando las exportaciones de productos como el algodón eran objeto de restricciones.  La UE y el Japón también expresaron su preocupación por esta cuestión.
• Reglamentación de Indonesia:  esta reglamentación podría restringir las importaciones de ganado, productos de origen animal y productos hortícolas.  Indonesia dijo que iba a aplazar la introducción de la reglamentación.  Nueva Zelandia, los Estados Unidos, el Canadá y el Japón deseaban recibir más información e instaron a Indonesia a que explicara de qué modo serían conformes las medidas con los compromisos y Acuerdos de la OMC.  El Canadá dijo que Indonesia, como miembro del G-20 de las grandes economías, debería respetar el compromiso del grupo de evitar el proteccionismo.

También se formularon preguntas sobre el acceso a los mercados y las subvenciones a la exportación.

La República de Corea anunció que había suprimido las salvaguardias especiales (incremento temporal de los derechos de importación) respecto de un grupo de productos identificados como "los demás granos trabajados";  la salvaguardia había sido activada por un aumento de las importaciones en 2006 y 2007, según una fórmula acordada, a pesar de que no hubiera producción nacional que defender frente a incrementos súbitos de las importaciones.

 

¿Quiere más información?

Consulte el siguiente documento:

• Cumplimiento de las obligaciones de notificación por los Miembros, G/AG/GEN/86/Rev.10 (8 de junio de 2012, 18 páginas)

Consultas informales

La Presidenta informó de las consultas informales que su antecesor, Jonas Skei, había presidido a principios de la semana.  Estas incluyeron lo siguiente:  información sobre los esfuerzos desplegados por la Secretaría para mejorar la información en línea, un examen de la información que se debía notificar cuando las exportaciones de alimentos estaban sujetas a restricciones, la posible actualización de la lista de "exportadores importantes" y un intercambio de opiniones sobre la notificación del sostenimiento de los precios del mercado.

Esa lista de exportadores importantes se viene examinando en las consultas desde hace un tiempo.  La lista contribuye a la transparencia, ya que los países que figuran en ella están obligados a facilitar información sobre el volumen de exportación de determinados productos, de manera que el Comité pueda seguir de cerca cualquier posible recurso a las subvenciones a la exportación.

Sin embargo, la lista está obsoleta.  Cuba ha solicitado que se elimine al país de la lista dado que ya no es un gran exportador de azúcar, y Zimbabwe ha formulado una petición similar con respecto al tabaco.  El Pakistán había propuesto añadir el alcohol etílico a la lista de productos.  Sin embargo, la posición de los Miembros difiere en cuanto a la modificación de la lista de productos, que fue establecida en el marco de los compromisos en materia de subvenciones a la exportación asumidos en la Ronda Uruguay en 1994, y las consecuencias que puede suponer tal modificación.

 

Palabras de despedida del Presidente Jonas Skei

Extractos:

"… Quisiera dar las gracias a todos por haberme permitido vivir esta experiencia y por el apoyo que he recibido durante todo este tiempo.  Este Comité significa mucho para mí, y ha sido un honor presidirlo durante el último año.

No les sorprenderá que diga que me hubiera gustado que avanzáramos más durante mi mandato como Presidente, pero al mismo tiempo me reconforta ver que hemos tomado la dirección correcta, lo que es bueno y necesario para el Comité.

Siempre he pensado que el Comité de Agricultura debe ser un lugar en el cual los Miembros expongan sus intereses y sus preocupaciones para que se puedan debatir abiertamente, con el fin de que podamos comprender mejor las políticas de cada uno, mantener el respeto de las reglas y los compromisos y, de ser posible, resolver los desacuerdos mediante el diálogo.

Creo que a lo largo de este pasado año se he revitalizado esta labor.  Aún nos queda camino por recorrer para lograrlo, y probablemente necesitemos ajustar nuestra forma de proceder, pero las señales son esperanzadoras.

Al despedirme de ustedes, les aconsejaría con ese fin que dediquen menos tiempo al examen de disposiciones legales y más al de las políticas de los Miembros;  menos tiempo a tratar de definir lo que la Secretaría y el Presidente pueden o no pueden hacer y más a examinar las preocupaciones reales de los Miembros.  Estoy seguro de que, al llevar adelante esta tarea, el Comité podrá progresar en estos aspectos. […]

Una vez más, muchas gracias, por sus iniciativas, su apoyo y sus contribuciones.  ¡No vean la de años que me han echado encima!"

 Presidencia:  la Sra. Emalene Marcus-Burnett (Barbados) releva al Sr. Jonas Skei (Noruega) al comienzo de la reunión

 

Próximas reuniones

(Puede haber cambios)

2012:

• 20 de septiembre
• 14 y 15 de noviembre