Informe del Presidente del Comité de Negociaciones Comerciales

Quisiera comenzar diciendo que es para mí un gran placer ver a la Federación de Rusia y a Vanuatu ocupar su asiento como Miembros de la OMC en este Consejo General. 

Quisiera también aprovechar esta oportunidad para expresar mis condolencias a la delegación de Vanuatu por el reciente fallecimiento de su negociador jefe ante la OMC, Timothy Sisi.  Sus amigos, y en esta sala tenía muchos, lamentan profundamente su pérdida.

Celebramos esta reunión en un momento en que la economía mundial afronta vientos en contra cada vez más fuertes.  Dada la desaceleración del crecimiento de la producción mundial, hemos tenido que reducir al 2,5 por ciento nuestra previsión de expansión del comercio mundial en 2012, frente al 3,7 por ciento estimado en abril, y hemos rebajado nuestras proyecciones para 2013 del 5,6 por ciento al 4,5 por ciento.  La ralentización del comercio en el primer semestre de 2012 estuvo motivada por la desaceleración aún mayor de las importaciones de los países desarrollados y la correspondiente atonía de las exportaciones de las economías en desarrollo.  La experiencia nos muestra que, en un mundo cada vez más interdependiente, las conmociones económicas se extienden rápidamente de una región a otras:  nadie es inmune.  En otras palabras, creo que todos estamos de acuerdo en que es cada vez más evidente que la única manera de hacer frente eficazmente a esta crisis es actuando colectivamente a nivel mundial.

Aunque las medidas anunciadas por algunos Miembros para frenar la desaceleración del crecimiento económico son bienvenidas, es preciso hacer más.  Necesitamos un compromiso firme y renovado para revitalizar el sistema multilateral de comercio, aumentar la demanda y restablecer la certidumbre económica en un momento en el que hace mucha falta.  No debemos caer en prácticas que restrinjan el comercio. 

Ante este sombrío panorama, es alentador que, tras el Consejo de julio, se hayan observado signos de impulso en la labor del Programa de Doha para el Desarrollo.  En esa reunión, varias delegaciones manifestaron su deseo colectivo de incrementar la actividad en el frente negociador a partir del otoño, conscientes de la ausencia de progresos y resultados en el primer semestre el año. 

Desde principios de septiembre, en los contactos que he mantenido con los Ministros, los funcionarios y representantes del sector privado de las capitales, las delegaciones en Ginebra, en particular durante el simposio público de la semana pasada, y los Presidentes de grupos de negociación con los que me reuní en septiembre, he recibido respuestas que confirman ese deseo colectivo de reanudar el proceso.  También sé que durante la pausa estival varias delegaciones han estudiado ideas por su lado.  Además, en el plano regional, los países del APEC han alcanzado un acuerdo sobre una lista de bienes y servicios ambientales.  Son signos alentadores, y lo que debemos hacer ahora es aprovecharlos.  El reto es acelerar nuestros trabajos en las próximas semanas y meses, antes del final del año, para estudiar si hay todavía posibilidades de avanzar en algunas esferas.

Pero quisiera dejar las cosas claras.  Como dije en julio, no me hago la falsa ilusión de que los factores que han conducido al estancamiento actual hayan cambiado sustancialmente, ni albergo el sueño de lograr grandes proyectos o acuerdos globales. 

En este momento, creo que podemos y debemos reflexionar sobre los ámbitos, esferas o temas en los que podamos hacer progresos.  Tenemos que estudiar todas y cada una de las posibilidades, por más pequeñas que sean, de lograr algunos avances en el programa de negociación.  Avanzar a pequeños pasos ahora será  esencial para la credibilidad de la capacidad normativa de la OMC en el futuro.  Y al dar esos pequeños pasos hemos de mirar también el marco general, así como las esferas en que los progresos han sido más esquivos, y comenzar a estudiar y probar nuevos enfoques para lograr resultados, incluso en las llamadas cuestiones más espinosas.

En los últimos meses, varios de ustedes han puesto de relieve cuestiones en las que están o no están dispuestos a avanzar, si no hay determinadas garantías.  La facilitación del comercio, en particular la resolución de la sección II relativa a la asistencia técnica y la creación de capacidad, ha ocupado el centro de ese debate.  También han empezado a surgir informalmente diversas ideas sobre cuáles podrían ser los elementos de otros resultados si hubiera un resultado en materia de facilitación del comercio.  Las ideas de posibles elementos que están surgiendo, por el momento, van desde la administración de los contingentes arancelarios en la agricultura hasta una serie de otras cuestiones relacionadas con el desarrollo, como el trato especial y diferenciado y el mecanismo de vigilancia, o cuestiones ajenas al PDD, como la ampliación del ATI.  Es preciso que evaluemos y estudiemos esas ideas en nuestros futuros trabajos.

Lo que me lleva a la siguiente parte de mi informe, en la que deseo ponerles al día sobre la labor que están llevando a cabo algunos grupos de negociación y sobre los planes de trabajo de los Presidentes, en los que participarán todos ustedes, tanto Embajadores como expertos técnicos.  Permítanme comenzar por las esferas en las que el camino a seguir ya se ha trazado.

Las negociaciones en la esfera de la facilitación del comercio prosiguen por varias vías.  En el proceso dirigido por los facilitadores, los Miembros están examinando diversas cuestiones, como el trato especial y diferenciado, la cooperación aduanera, los envíos urgentes y cuestiones transversales.  Los resultados de esas negociaciones se presentarán al Grupo de Negociación para su incorporación al proyecto de texto de negociación refundido.  En la reunión de la próxima semana (8 a 12 de octubre), las delegaciones decidirán las cuestiones que pasarán a la siguiente fase del proceso dirigido por los facilitadores, como preparación de la reunión del Grupo de Negociación en diciembre.

Las negociaciones continúan también en otras configuraciones (bilaterales, plurilaterales) bajo la dirección de los Miembros, y los resultados de estos trabajos se presentarán en el marco más amplio del Grupo de Negociación.

Se está trabajando, asimismo, en la esfera de la asistencia técnica.  La Secretaría de la OMC está ultimando la preparación de un simposio sobre facilitación del comercio para países africanos que tendrá lugar en Nairobi en noviembre, en cooperación con el Banco Africano de Desarrollo, y también está poniendo en marcha un programa exhaustivo para ayudar a los países en desarrollo y países menos adelantados a identificar sus necesidades y prioridades en materia de facilitación del comercio.

En lo que concierne al trato especial y diferenciado, el Presidente prosigue su labor en los tres bloques, a saber, las seis propuestas relativas a acuerdos específicos, el mecanismo de vigilancia y las 28 propuestas relativas a acuerdos específicos sobre las que se había llegado a un acuerdo, en principio, en Cancún.  El Presidente ha trazado un plan de trabajo detallado para el Comité en Sesión Extraordinaria durante el segundo semestre el año.  El ritmo de ese plan de trabajo se ha ajustado a fin de que los Miembros tengan más tiempo para celebrar consultas internas y prepararse con objeto de participar de manera significativa en las consultas. 

Se convocarán dos reuniones en sesión extraordinaria cada mes, y cada una de ellas se dedicará exclusivamente a uno de los tres bloques de cuestiones.  En la primera de esas reuniones, que se celebró el 28 de septiembre, los Miembros entablaron un debate basado en textos sobre el mecanismo de vigilancia.  La reunión se caracterizó por la participación constructiva y significativa de los Miembros, y se observaron avances en algunas cuestiones fundamentales.  En cuanto a las propuestas sobre acuerdos específicos, estamos trabajando en estrecha colaboración con el personal técnico de los órganos de la OMC pertinentes.  Además, el Presidente ha complementado su proceso de consultas abiertas con debates bilaterales y plurilaterales con las diferentes partes interesadas.

En las negociaciones sobre el ESD, se sigue trabajando para terminar el debate de las 12 cuestiones que se están examinando.  Esta semana se están celebrando reuniones.  Probablemente el mes próximo habrá otra serie de reuniones para debatir, en particular, el texto revisado relativo a los intereses de los países en desarrollo.  Se prevé que ese texto se presente a finales del presente mes.   Cuando concluya esta fase de los trabajos, los Miembros podrán hacer balance de los progresos realizados y reflexionar sobre el modo de avanzar, incluida la posibilidad de que se distribuya un documento del Presidente revisado.

Paso ahora a las otras esferas.

En lo que se refiere a la agricultura, el 28 de septiembre se celebró una reunión informal del Comité de Agricultura en Sesión Extraordinaria.   Los Miembros se mostraron dispuestos a retomar las negociaciones.  Se observó voluntad de reanudar el diálogo mediante el examen de dos documentos presentados en la reunión.  La Secretaría facilitará la información necesaria para que los Miembros tengan una base fáctica común para el debate.

En la esfera de los servicios, no se han celebrado reuniones en sesión extraordinaria.  No obstante, un grupo de Miembros ha comunicado que sigue debatiendo métodos de negociación alternativos con el fin de proseguir la apertura del comercio de servicios.  En lo que respecta a la elaboración de normas, los Presidentes de los Grupos de Trabajo sobre las Normas del AGCS y la Reglamentación Nacional están celebrando sendas consultas sobre los modos de avanzar en las negociaciones en sus respectivas esferas, y los dos Grupos de Trabajo se reunirán en el bloque de reuniones sobre los servicios que se celebrará esta semana.

En lo que respecta a las demás cuestiones del Programa de Doha, los Presidentes están celebrando consultas sobre la mejor manera de hacer avanzar los trabajos en sus respectivas esferas.

En resumen, veo que se está iniciando una labor muy necesaria para lograr resultados en una serie de cuestiones en que se está avanzando.  Creo que ahora tenemos que dedicarnos seriamente a superar las diferencias sobre esas cuestiones.  Hemos de hacerlo de manera pragmática y constructiva, sin establecer líneas rojas a priori y sin perseguir niveles de ambición inalcanzables.  La clave debe ser trabajar para lograr resultados inmediatos.

Antes de concluir, permítanme referirme brevemente al "Grupo de Reflexión de la OMC sobre el Futuro del Comercio".  Como recordarán los Miembros, en abril convoqué, bajo mi responsabilidad, este Grupo de Reflexión para que hiciera una evaluación de la realidad del sistema multilateral de comercio en el siglo XXI.  El Grupo de Reflexión se reunió por primera vez en mayo.  La semana pasada, coincidiendo con el Foro Público, varios miembros del Grupo de Reflexión se reunieron con algunas delegaciones para saber cuáles eran los factores que ustedes, los Miembros de la OMC, consideraban fundamentales en el comercio mundial actual.  En esa reunión mantuvimos un debate muy esclarecedor y constructivo y se expusieron muchas ideas.  Quiero dar las gracias a las delegaciones que participaron activamente en ese intercambio de opiniones.  El Grupo de Reflexión ha tomado buena nota de los comentarios y observaciones que hicieron ustedes y los incorporarán a sus deliberaciones.  Los integrantes del Grupo de Reflexión siguen a su disposición para continuar ese diálogo.