Al dirigirse al Consejo General de la OMC, el Director General Azevêdo dijo que las consultas, que se celebrarán a nivel de Jefes de Delegación, se centrarán en la cuestión de si los Miembros están debatiendo todos los elementos que es preciso abordar para encontrar una solución y en qué conceptos básicos deben acordar los Miembros con el fin de hacer progresos.

El Director General Azevêdo declaró: “un sistema de solución de diferencias que funcione eficazmente, imparcial y vinculante, es un pilar central el sistema de la OMC”. “La solución de diferencias basada en normas impide que los conflictos comerciales acaben agravándose hasta llegar a una espiral de represalias — que es difícil de parar una vez que ha empezado — o se conviertan en un atolladero político irresoluble”.

“Está claro que la parálisis del Órgano de Apelación no significa que en la OMC ya no haya un sistema de solución de diferencias basado en normas”, añadió el Director General Azevêdo. “Los Miembros seguirán resolviendo las diferencias en el marco de la OMC a través de consultas, grupos especiales y otros medios previstos en los acuerdos de la OMC, como los arbitrajes o los buenos oficios del Director General…, pero no podemos abandonar lo que debe ser nuestra prioridad, es decir, encontrar una solución permanente para el Órgano de Apelación”.

En esa misma reunión, el Embajador David Walker (Nueva Zelandia) presentó a las delegaciones un proyecto de decisión que tenía por objeto resolver las diferencias sobre la cuestión urgente del funcionamiento del Órgano de Apelación. El proyecto de decisión era el resultado de un proceso informal puesto en marcha el pasado enero por la Presidenta del Consejo General, que pidió al Embajador Walker que ejerciera como facilitador de las consultas.

En las intervenciones posteriores, muchos Miembros expresaron su apoyo al proyecto de decisión y agradecieron al facilitador sus esfuerzos. Subrayaron su profunda preocupación por la posibilidad de que el Órgano de Apelación no esté en condiciones de entender en nuevas apelaciones después del 10 de diciembre y mencionaron las consecuencias negativas que tendría en el sistema de solución de diferencias de la OMC y en el sistema multilateral de comercio en su conjunto. Sin embargo, no hubo consenso para aprobar el proyecto de decisión.

Tanto la Presidenta del Consejo General, la Embajadora Sunanta Kangvalkulkij (Tailandia), como el Embajador Walker manifestaron su disposición para continuar los debates sobre la forma de superar el bloqueo.