Dirigentes de organismos internacionales acuerdan un nuevo enfoque de la asistencia técnica relacionada con el comercio a los países menos adelantados

Ver también: la declaración conjunta

Mike Moore, Director General de la OMC, que presidió la reunión, dijo: “Todos sabemos que el Marco Integrado no ha funcionado tan bien como debería y estamos estableciendo nuevas disposiciones para rectificar esta situación. Tenemos la responsabilidad, compartida con los gobiernos y otros organismos e instituciones, de mejorar la asistencia a los PMA para que se integren en la economía mundial. Por supuesto, son los propios gobiernos de los PMA los que deben determinar sus políticas y prioridades, pero debemos estar dispuestos a proporcionarles ayuda eficaz. Es hora de que estos países perciban más claramente la parte positiva de la globalización.”

Las nuevas disposiciones atribuyen considerable importancia a que la política comercial, la asistencia técnica relacionada con el comercio y las necesidades en materia de fortalecimiento de capacidades se articulen en un contexto de desarrollo más amplio. Los dirigentes de los organismos compartieron claramente la opinión sostenida por la mayoría de los gobiernos y en general por la comunidad del desarrollo en el sentido de que estos aspectos de la política no pueden abordarse de manera aislada. Este énfasis en la “integración” del comercio significa que la asistencia técnica relacionada con el comercio y los programas y proyectos conexos deben fundamentarse a través de un proceso dirigido por cada país en el que se definan las estrategias nacionales de reducción de la pobreza.

La necesidad de asistencia técnica relacionada con el comercio se evaluará junto con las demás prioridades de cada país y recibirá el consiguiente apoyo del gobierno interesado y de la comunidad de donantes. Estas disposiciones no sólo harán que el comercio asuma el lugar que merece en términos de política, sino que también acrecentarán las posibilidades de que se faciliten los recursos necesarios para fomentar las capacidades, las instituciones y la infraestructura necesarias con miras a la integración efectiva de los PMA en la economía mundial.

Un segundo rasgo de las nuevas disposiciones es el establecimiento propuesto de un comité de dirección que supervisará el funcionamiento del Marco Integrado de manera continua. El mecanismo anterior, que consistía en que los dirigentes de los seis organismos participantes actuaran como supervisores, se ampliará de modo que incluya a los PMA y los donantes. Esto garantizará una mayor transparencia, una mayor responsabilización e identificación, y permitirá que cualquier problema en el funcionamiento del marco integrado se aborde tan pronto como surja.

Un tercer elemento es la decisión de recabar apoyo y contribuciones voluntarias de los donantes con destino a un Fondo Fiduciario para el Marco Integrado. El Fondo Fiduciario, que reuniría aproximadamente 20 millones de dólares durante tres años, se dedicaría principalmente a ayudar a los PMA a desarrollar el marco analítico y político necesario para integrar el comercio en las estrategias nacionales de desarrollo, y a desarrollar programas y proyectos. También se utilizaría para otras actividades relacionadas con la formación y el fortalecimiento de capacidades. Los dirigentes de los organismos consideran que será difícil que el Marco Integrado funcione adecuadamente si no se le adjudican recursos.

Los organismos participantes también convinieron en la importancia de garantizar que cada organismo se centre en lo que hace mejor, dentro del contexto de su respectivo mandato. Los dirigentes de los organismos han acordado que el Banco Mundial dirigirá y coordinará el proceso de integración, con la participación de otros organismos. El PNUD gestionará el Fondo Fiduciario propuesto. La OMC asumirá un papel de coordinación y secretaría en relación con el aspecto operativo del Grupo de Trabajo Interinstitucional para el Marco Integrado, y cada uno de los organismos se centrará en su respectiva esfera de especialización para el suministro de la asistencia técnica relacionada con el comercio. Por ejemplo, el CCI se dedicará al apoyo a los servicios comerciales de los PMA, incluido el desarrollo de empresas. La labor de la UNCTAD se centrará en el fortalecimiento de capacidades y la formación de diverso tipo, incluso para la participación en las negociaciones comerciales.

Los orígenes del Marco Integrado se basan en el Plan de Acción para los Países Menos Adelantados, adoptado por la OMC como parte de la Declaración Ministerial de Singapur. El Marco se “ratificó” en octubre de 1997, en una Reunión de Alto Nivel sobre los PMA, donde se decidió que seis organismos — el Banco Mundial, el CCI, el FMI, la OMC, el PNUD y la UNCTAD — asumirían la responsabilidad conjunta de la aplicación del Marco para la prestación de asistencia técnica relacionada con el comercio a los países menos adelantados.