Las normas, la “deslocalización” y el transporte aéreo son los temas centrales del Informe sobre el Comercio Mundial 2005

El informe, redactado por economistas de la Secretaría de la OMC, señala que de esas normas pueden derivarse ventajas importantes por lo que se refiere a la información de los consumidores, la protección del medio ambiente y la compatibilidad entre bienes y servicios afines. Aunque el informe, que ha sido publicado hoy, destaca que las normas técnicas pueden también utilizarse como medidas proteccionistas y dar lugar a que los productores de países en desarrollo tengan que soportar costos de explotación más elevados.

Tercero de una serie anual, iniciada por el Director General Supachai Panitchpakdi, el Informe sobre el Comercio Mundial 2005 contiene asimismo ensayos analíticos sobre la deslocalización de servicios (un aspecto particular de la subcontratación), los servicios de transporte aéreo y la utilización de análisis económicos cuantitativos en la solución de diferencias. El informe también aborda la evolución reciente y algunos rasgos de la evolución a medio plazo del comercio mundial de mercancías y servicios.

La deslocalización de servicios no es una novedad, afirma el informe, y, de hecho, no se diferencia de otras formas de comercio impulsadas por ventajas comparativas. Además, los autores sostienen que la repercusión de la deslocalización de los servicios en la producción, el empleo y el comercio es menos grave de lo que sugieren algunos informes de prensa y comentarios públicos.

El informe examina también el papel que desempeña el Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS) en lo que respecta a facilitar, a través de actividades de deslocalización, oportunidades mutuamente beneficiosas para el comercio entre países. Llega a la conclusión de que una mayor claridad conceptual en relación con determinados modos de suministro (el modo 1: transacciones transfronterizas, y el modo 2: consumo en el extranjero), unida a una mayor precisión en la nomenclatura utilizada para describir las actividades de servicios, podría incrementar la contribución del AGCS a la apertura del comercio. El informe señala que la importancia de estas cuestiones no se circunscribe estrictamente a la deslocalización de los servicios.

Al examinar el comercio de servicios de transporte aéreo, el informe pone de manifiesto la creciente importancia del transporte aéreo en el comercio internacional. Los avances tecnológicos, junto con la evolución del entorno político han cambiado la fisonomía de este sector que se ha vuelto más competitivo y eficiente. Se han adoptado diferentes modelos en respuesta a la nueva competencia y a la creciente demanda de servicios de transporte aéreo. Los transportistas aéreos han elegido entre un modelo de centro y radios y un modelo de punto a punto para prestar sus servicios.

Las presiones de la competencia también están en el origen de una nueva generación de acuerdos bilaterales de “cielos abiertos” entre los gobiernos, que ha dado lugar a una liberalización de los servicios prestados entre países. La influencia del AGCS en la evolución de la competencia en el sector ha sido limitada, y sólo abarca una estrecha gama de los servicios pertinentes: los servicios de mantenimiento y reparación de aeronaves, la comercialización y venta de los servicios de transporte aéreo y los servicios de reservas informatizados. Sigue habiendo diferencias de opinión acerca de si un enfoque multilateral sería más eficaz que las disposiciones vigentes para conseguir una liberalización mutuamente beneficiosa.

El análisis económico cuantitativo se ha utilizado cada vez más en el sistema de solución de diferencias. El análisis cuantitativo se ha revelado pertinente en la solución de diferencias para examinar dos cuestiones principales: los efectos de determinadas medidas de política sobre las corrientes comerciales y el efecto de las importaciones en los productos nacionales similares o en sus productores. La primera de estas cuestiones —cómo repercuten las intervenciones de política en las corrientes comerciales — se ha planteado la mayoría de las veces en relación con decisiones arbitrales adoptadas como consecuencia de una infracción (párrafo 6 del artículo 22 del Entendimiento sobre Solución de Diferencias). Las cuestiones relativas a los “productos similares” se plantean en los procedimientos destinados a determinar la existencia de una infracción de normas de la OMC, o en los relativos a medidas comerciales correctivas.

El informe hace hincapié en que el análisis cuantitativo no puede ofrecer respuestas definitivas a las cuestiones planteadas en relación con el cumplimiento de normas, sino que puede ayudar a comprender los efectos de las medidas de política. Es probable que en el futuro se recurra más a los análisis económicos cuantitativos, debido a la creciente importancia que los elementos de hecho tienen en los asuntos.

El informe examina también las tendencias recientes del comercio mundial, destacando que el crecimiento real del comercio de mercancías fue del 9 por ciento en 2004, el mejor resultado desde 2001. En términos nominales, el comercio de servicios se incrementó en un 16 por ciento. Según los autores del informe, este rápido crecimiento del comercio se vio impulsado en gran medida por los resultados sorprendentemente positivos que registró la economía mundial el año pasado. El aumento de los precios del petróleo y los productos básicos y la recuperación del comercio de equipo de oficina y telecomunicaciones contribuyó a un aumento de la participación de los países en desarrollo en el comercio mundial de mercancías, que alcanzó el 31 por ciento, el mayor porcentaje registrado desde 1950.