NOTICIAS: COMUNICADOS DE PRENSA 2009
Press/574
ESTUDIO CONJUNTO OIT-OMC SOBRE EL COMERCIO Y EL EMPLEO INFORMAL
El empleo informal reduce los beneficios que pueden obtener del comercio los países en desarrollo
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Resumen
GINEBRA (ILO/WTO News) En un estudio realizado conjuntamente por la Organización
Internacional del Trabajo y la OMC se ha constatado que la gran incidencia de
empleo informal en los países en desarrollo reduce la capacidad de los países de
beneficiarse de la apertura del comercio creando trampas de pobreza para los
trabajadores en transición entre empleos.
El estudio, producto de un programa de investigación en cuya ejecución han
colaborado el Instituto Internacional de Estudios Laborales de la OIT y la
Secretaría de la OMC, se centra en los vínculos entre la globalización y el
empleo informal. Se observa en él que el empleo informal está muy difundido en
muchos países en desarrollo y hace que muchos trabajadores carezcan casi por
completo de seguridad en el empleo, tengan un bajo nivel de ingresos y no
cuenten con ninguna protección social. Los niveles de informalidad varían
considerablemente entre países, y van de apenas el 30 por ciento en algunos
países de América Latina hasta más del 80 por ciento en algunos países de África
al sur del Sáhara y de Asia meridional.
El Director General de la OIT, Juan Somavía, señaló que: “El estudio confirma lo
que sabemos ya por experiencia; que cuando promueven la complementariedad entre
objetivos de trabajo decente y de comercio, políticas financieras y políticas
aplicables al mercado de trabajo, los países tienen perspectivas mucho mejores
de beneficiarse de la apertura del comercio, promover la dimensión social de la
globalización y hacer frente a la crisis actual” y añadió que esto se hace eco
del llamamiento formulado por el G20 de aplicar “planes de recuperación que
apoyen el trabajo decente, contribuyan a preservar puestos de trabajo y den
prioridad al aumento del empleo...y seguir proporcionando ingresos, protección
social y ayuda para la capacitación a los desocupados y los que corren mayor
peligro de perder sus empleos” .
El empleo informal incluye empresas privadas no registradas que no están
sometidas a las leyes ni las reglamentaciones laborales nacionales y no ofrecen
protección social, y personas que trabajan en forma autónoma o pertenecen a la
misma unidad familiar. En muchos casos, la informalidad ha seguido siendo alta e
incluso ha aumentado en algunos países, en particular en Asia.
El Director General de la OMC, Pascal Lamy, dijo que: “El comercio ha
contribuido al crecimiento y el desarrollo en todo el mundo, pero esto no ha
llevado automáticamente a una mejora de la calidad del empleo. Se necesitan
políticas internas apropiadas para que la apertura del comercio haga que se
creen buenos empleos. Esto es especialmente evidente en el marco de la crisis
actual, que ha reducido el comercio y empujado a miles de trabajadores al sector
informal”
Los análisis del efecto de la apertura del comercio en el tamaño de la economía
informal sugieren que el efecto de esa apertura en la informalidad depende
fundamentalmente de las circunstancias específicas de los países y del diseño de
las políticas comerciales e internas. El análisis empírico realizado en el
estudio muestra que las economías más abiertas suelen tener una incidencia más
baja de empleo informal. Los efectos a corto plazo de la apertura del comercio
pueden estar asociados en primera instancia con un aumento del empleo informal.
Sin embargo, los efectos a más largo plazo apuntan a un fortalecimiento del
sector de empleo formal, siempre que las reformas del comercio sean más
favorables al empleo y que haya políticas internas correctas.
La reducción de la informalidad puede hacer que surjan nuevas fuerzas
productivas, aumentar la diversificación y reforzar la capacidad de participar
en el comercio internacional. Los efectos adversos de la informalidad pueden
estar relacionados principalmente con la ausencia de aumentos de la
productividad y con el reducido tamaño medio de las empresas resultantes de los
obstáculos al crecimiento de las empresas en la economía informal. La capacidad
empresarial y la inclinación a emprender actividades que entrañan riesgo se
reducen cuando hay un alto nivel de informalidad, en parte como resultado de los
sistemas fiscales mal diseñados, la escasa protección social y la reglamentación
deficiente de las empresas. La informalidad impide también que los países se
beneficien plenamente de la reforma del comercio al crear trampas de pobreza
para los trabajadores en transición entre empleos.
Cuanto mayor es la incidencia de informalidad, mayor es la vulnerabilidad de los
países en desarrollo a las conmociones como la actual crisis económica mundial.
Los países con grandes economías informales sufren más frecuentemente
conmociones y tienen tasas de crecimiento sostenible más bajas. Además, el
empleo informal reduce la eficacia de los estabilizadores automáticos.
La integración en los mercados mundiales y la reducción del empleo informal
mediante políticas que favorezcan el trabajo decente deben considerarse aspectos
complementarios. La facilitación del paso a la formalidad para las empresas y
los puestos de trabajo contribuye a que los países se beneficien plenamente de
la apertura del comercio, mejora los niveles de vida y permite que los
trabajadores disfruten de condiciones de trabajo decentes. La protección social
es también crucial para apoyar la transición y aprovechar los beneficios del
libre comercio. Es necesario prestar más atención a las políticas de protección
social al mismo tiempo que al diseño de la reforma del comercio.
En el estudio se sugiere que la reforma del comercio debe diseñarse y aplicarse
de manera que favorezca el empleo, haciendo que la reasignación de los puestos
de trabajo contribuya al aumento del empleo formal.
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