Declaraci�n del Director General de la OMC acerca de las negociaciones sobre telecomunicacionesb�sicas

“Agradezco la presencia de todos ustedes aqu� el d�a de hoy. S� que est�n actualmente en pleno proceso de intensa negociaci�n y que algunos de ustedes han tenido que reorganizar su programa de encuentros bilaterales para poder asistir a esta reuni�n. Pero he considerado necesario conversar con ustedes acerca del estado en que se encuentran las negociaciones sobre telecomunicaciones b�sicas porque, si he de decirlo con toda crudeza, me parece que hay razones fundadas para estar preocupados ante la magnitud de la labor todav�a por hacer en el lapso de tiempo tan corto que nos queda por delante.

Como he indicado en repetidas ocasiones, esta negociaci�n es de vital importancia, y no lo es tan s�lo desde el punto de vista de las ventajas econ�micas que aportar� la liberalizaci�n de los servicios de telecomunicaciones al resto de la econom�a mundial. A los efectos de la preparaci�n de la Conferencia Ministerial de Singapur, es tambi�n importante que esta negociaci�n, la cual, junto con las relativas a los servicios financieros, el movimiento de personas f�sicas y los servicios de transporte mar�timo, representa uno de los cuatro pasos importantes para el sistema multilateral, finalice en el plazo previsto y con resultados positivos.

Dado lo mucho que est� ahora en juego y la gran presi�n de los usuarios de las telecomunicaciones en favor de una feliz conclusi�n de la negociaci�n, permitir que �sta fracase resultar�a simplemente inaceptable. Quiero dejar en claro que estoy dispuesto a hacer todo lo que sea necesario para ayudarlos a culminarla con �xito.

Perm�tanme rese�ar la situaci�n actual tal como se me ha expuesto:

• Con sujeci�n al calendario convenido para estas negociaciones, los participantes habr�an debido empezar a presentar sus ofertas en julio del a�o pasado. Seg�n lo convenido por ustedes, adem�s, el 8 de enero se deb�an presentar las ofertas revisadas y el 25 de marzo -o sea el pr�ximo lunes- las listas finales en materia de telecomunicaciones b�sicas.

• Al d�a de hoy hay 37 participantes plenos en las negociaciones. Entre ellos figura la Uni�n Europea, contada como un solo participante, y al conjunto de participantes plenos les corresponde una proporci�n muy elevada del comercio mundial de telecomunicaciones. Pero de ese total de 37, apenas 24 han presentado hasta el momento sus ofertas iniciales. Y, de ellos, �nicamente 7 han ya presentado ofertas revisadas o mejoradas.

Huelga decir que incumbe a cada gobierno participante decidir si asume o no compromisos en el marco de esta negociaci�n y en qu� han de consistir tales compromisos. Pero me preocupa el hecho de que, aunque seg�n entiendo muchos de ustedes est�n en condiciones de introducir mejoras importantes en sus ofertas y otros que a�n no han presentado ninguna podr�an quiz� presentarla, los gobiernos den la impresi�n de estar a la expectativa. Si la raz�n me asiste, nuestra primera preocupaci�n deber�a ser la falta de tiempo, no la falta de voluntad. En caso de que cada cual espere que otros den el primer paso, se corre patentemente el peligro de no poder cumplir el plazo se�alado.

La segunda cuesti�n que deseo evocar ante ustedes tiene que ver con los principios normativos y el “documento de referencia” que se ha estado debatiendo. Las noticias que recib� tras las deliberaciones del pasado mes acerca de esa cuesti�n eran alentadoras; al parecer se hab�a logrado avanzar considerablemente. Pero en la reuni�n celebrada a comienzos de esta semana no se consigui� ning�n nuevo adelanto, aunque estoy seguro de que todos ustedes convienen conmigo en que es efectivamente preciso que ese texto quede listo en el curso de la presente semana. Se trata de un elemento importante de las negociaciones, puesto que para dar aut�ntico contenido a los compromisos sobre el acceso a los mercados se requieren ciertos principios de ese tipo. La lectura del texto me lleva a pensar que las diferencias que todav�a subsisten son de tal naturaleza que podr�an sin duda resolverse; algunas de ellas son meras cuestiones de forma. Perm�tanme instarles a que hagan hoy el m�ximo esfuerzo posible para dar t�rmino a ese elemento de la labor, de modo que en las negociaciones bilaterales que les quedan a�n por celebrar se pueda tomar en consideraci�n dicho texto.

Estoy convencido de que son ustedes capaces de alcanzar un resultado positivo dentro del plazo convenido que vence en abril. Creo igualmente que un resultado positivo constituir� una aportaci�n importante y valiosa al crecimiento y a la confianza en la econom�a mundial. Quisiera o�r ahora lo que piensan que es menester que hagamos todos para garantizar que as� ocurra.

Observaciones finales

El intercambio de pareceres que acabamos de llevar a cabo es para m� motivo de aliento. En �l ha quedado de manifiesto que todas las delegaciones aspiran a una feliz conclusi�n. Se ha reconocido la extrema importancia de estas negociaciones: de hecho se trata de una de las negociaciones de mayor importancia para el sistema multilateral de comercio.

Las diferentes intervenciones han dejado perfectamente en claro que la fecha l�mite del 30 de abril es un plazo que va a ser prorrogado. Hay pues que acrecentar a partir de este momento el ritmo de la negociaci�n”.