Lo que está ocurriendo en la OMC

NOTICIAS:  COMUNICADOS DE PRENSA 1997

PRESS/68
26 de febrero de 1997

Seg�n el informe de la secretar�a de la OMC, el sector de los quesos est� obteniendo buenos resultados en el Comercio Mundial de productos l�cteos

Los precios mundiales en el sector de los quesos se han mantenido en 1996, a diferencia de los precios inferiores de las leches en polvo y la mantequilla. Continu� la tendencia ascendente de la producci�n mundial de queso, mientras que las Comunidades Europeas, Australia y Nueva Zelandia consolidaban su primac�a mundial entre los exportadores.

Estas son algunas de las conclusiones que figuran en el segundo informe anual de la OMCSee footnote 1 sobre el mercado mundial de productos l�cteos, publicado hoy. En el informe se pasa revista a la situaci�n del mercado mundial de los productores l�cteos en 1995 y primer semestre de 1996. Entre otros datos destacados figuran los siguientes:

En 1996 se prev� un aumento de la producci�n mundial de leche, impulsada por la ulterior expansi�n de la producci�n en los pa�ses en desarrollo y en Ocean�a (Australia y Nueva Zelandia). Se prev� una estabilizaci�n de la producci�n de leche en la Comunidad de Estados Independientes (CEI) y en Europa Oriental. A nivel de las explotaciones, se observa una tendencia a la disminuci�n del n�mero de productores de leche, al tiempo que aumenta en promedio el tama�o de los hatos lecheros. Tambi�n se observa una tendencia reciente a la concentraci�n de la industria de elaboraci�n.

-    La producci�n mundial de leche desnatada en polvo disminuy� en 1995, mientras que aument� la de leche entera en polvo. Se incrementaron las exportaciones mundiales de ambos productos. En enero de 1996 las existencias de leche desnatada en polvo de las Comunidades Europeas y de los Estados Unidos eran bajas. Como consecuencia de la escasez de oferta, los precios se mantuvieron altos durante los tres primeros trimestres de 1995, pero disminuyeron en el �ltimo trimestre del a�o y principios de 1996 al debilitarse la demanda.

-    La producci�n mundial de mantequilla y aceite de mantequilla aument� ligeramente en 1995, poniendo fin a una prolongada tendencia descendente. Las exportaciones de mantequilla y aceite de mantequilla repuntaron en 1995 por la fortaleza de la demanda, en particular de la Federaci�n de Rusia, el Oriente Medio y el Lejano Oriente. A finales de 1995, el mercado mundial de mantequilla registraba precios elevados y bajos niveles de existencias, pero los precios disminuyeron en la primera mitad de 1996 por el debilitamiento de la demanda.

-    Continu� la tendencia ascendente de la producci�n mundial de queso, que est� aumentando m�s r�pidamente que la de leche, lo que obedece a un progresivo desplazamiento de la producci�n hacia productos de mayor valor a�adido. Tambi�n se intensific� en 1995 el comercio mundial de queso. El aumento de los precios fue en 1995 menos pronunciado que el de otros productos l�cteos. Sin embargo, a diferencia de los precios de las leches en polvo y la grasa but�rica, los precios de los quesos se han mantenido en 1996, pues no se ha debilitado la demanda de los principales importadores.

En lo relativo a las pol�ticas comerciales, el informe de la OMC se�ala que desde principios de 1995 a mediados de 1996 se redujeron sustancialmente en sucesivas etapas las restituciones a la exportaci�n de quesos seleccionados en las Comunidades Europeas. En los Estados Unidos se aprob� en abril de 1996 una nueva ley (Ley Federal de Mejora y Reforma de la Agricultura o Ley FAIR), por la que se dispone la financiaci�n del Programa de Incentivos a la Exportaci�n de Productos L�cteos de los Estados Unidos hasta los l�mites impuestos por los compromisos de reducci�n de subvenciones a la exportaci�n contra�dos por los Estados Unidos en virtud del Acuerdo sobre la Agricultura de la OMC.

Nota a las redacciones:

El Acuerdo Internacional de los Productos L�cteos entr� en vigor el 1. de enero de 1995. Sustituye al antiguo Acuerdo Internacional de los Productos L�cteos, que hab�a estado vigente desde 1980. En enero de 1997 eran partes en el Acuerdo Internacional de los Productos L�cteos los pa�ses siguientes: Argentina, Bulgaria, la Comunidad Europea (15), Jap�n, Noruega, Nueva Zelandia, Rumania, Suiza y Uruguay.

Los objetivos primordiales del Acuerdo son conseguir la expansi�n y liberalizaci�n del comercio mundial de productos l�cteos en condiciones de mercado lo m�s estables posibles, sobre la base de la ventaja mutua de los pa�ses exportadores e importadores, y favorecer el desarrollo econ�mico y social de los pa�ses en desarrollo. Al adoptarse estos objetivos, se reconoci� la importancia econ�mica de la leche y de los productos l�cteos para muchos pa�ses, as� como la necesidad de evitar excedentes y situaciones de escasez, y de mantener los precios a un nivel equitativo. Se han establecido para administrar el Acuerdo un Consejo Internacional de Productos L�cteos y un Comit� de Determinados Productos L�cteos. El anterior Acuerdo Internacional de los Productos L�cteos ten�a tres protocolos anexos, que en el nuevo Acuerdo se han refundido en un solo Anexo relativo a determinados productos l�cteos. En este Anexo se establecen los precios m�nimos de exportaci�n para la leche desnatada en polvo, la leche entera en polvo, el suero de mantequilla en polvo, las grasas l�cteas anhidras, la mantequilla y el queso.

El 17 de octubre de 1995, el Consejo Internacional de Productos L�cteos observ� que el limitado n�mero de Partes en el Acuerdo y, en particular, la falta de algunos de los principales pa�ses exportadores de productos l�cteos, hac�a que la aplicaci�n de las disposiciones relativas a los precios m�nimos fuera insostenible. El Consejo decidi� suspender la aplicaci�n de los precios m�nimos para todos los productos l�cteos del 18 de octubre de 1995 al 31 de diciembre de 1997. Como la labor del Comit� de Determinados Productos L�cteos se relacionaba directamente con la aplicaci�n de los precios m�nimos, se suspendieron tambi�n las actividades del Comit� hasta el 31 de diciembre de 1997. Habida cuenta de que varias Partes manifestaron dudas sobre si el Acuerdo actual segu�a teniendo utilidad a la luz de los resultados de la Ronda Uruguay, en su reuni�n de 17 de septiembre de 1996, el Consejo invit� a la Presidenta a que efectuara consultas oficiosas sobre el futuro del Acuerdo.

Footnote: 1El Mercado Mundial de Productos L�cteos 1996 - Segundo informe anual en ingl�s se puede obtener solicit�ndolo a la Secretar�a de la OMC, Centro William Rappard, 154 rue de Lausanne, 1211 Ginebra 21, Suiza, al precio de 15 francos suizos. Las ediciones en espa�ol y franc�s estar�n pronto a disposici�n.