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El mandato de Doha volver al principio
En la Conferencia Ministerial de Doha en noviembre
de 2001, los Ministros convinieron en comenzar negociaciones para ampliar
la liberalización del comercio de productos no agrícolas. A tal fin,
en la primera reunión del Comité de Negociaciones Comerciales, a principios
de 2002, se creó el Grupo de Negociación sobre el Acceso a los Mercados.
Los Ministros acordaron iniciar negociaciones
para reducir los derechos arancelarios aplicables a todos los productos
no agropecuarios. La finalidad es “reducir o, según proceda, eliminar
los aranceles, incluida la reducción o eliminación de las crestas arancelarias,
los aranceles elevados y la progresividad arancelaria, así como los
obstáculos no arancelarios, en particular respecto de los productos
cuya exportación interesa a los países en desarrollo”. La cobertura
de los productos será amplia y sin exclusiones a priori.
En estas negociaciones se tendrán
plenamente en cuenta las necesidades e intereses especiales de los países
en desarrollo y de los países menos adelantados y se reconocerá que
esos países no tienen que igualar los compromisos de plena reducción
arancelaria de otros participantes ni asumir compromisos recíprocos.
Al principio, los participantes
debían llegar a un acuerdo sobre la manera (“modalidades”) de
realizar la reducción arancelaria. (En la Ronda de Tokio, los participantes
emplearon una fórmula matemática convenida para proceder a una reducción
arancelaria general; en la Ronda Uruguay, los participantes negociaron
reducciones empleando diversos métodos.) Los procedimientos convenidos
incluirían estudios y medidas de creación de capacidad destinados a
ayudar a los países menos adelantados a participar efectivamente en
las negociaciones.
Aunque el promedio de los derechos
de aduana está ahora a su nivel más bajo después de ocho rondas del
GATT, ciertos aranceles continúan restringiendo el comercio, y especialmente
las exportaciones de los países en desarrollo; por ejemplo, las “crestas
arancelarias”, que son aranceles relativamente elevados que suelen aplicarse
a productos “sensibles” y se encuentran entre niveles arancelarios generalmente
bajos.
Otro ejemplo es la “progresividad
arancelaria”, consistente en la aplicación de derechos de importación
más elevados a los productos semielaborados que a las materias primas,
y derechos todavía más altos a los productos acabados. Esta práctica
protege a las industrias nacionales de transformación y dificulta el
desarrollo de las actividades de transformación en los países de los
que son originarias las materias primas. Las negociaciones habrán de
finalizarse no más tarde del 1º de enero de 2005 y la Conferencia Ministerial,
en su quinto período de sesiones, que se celebrará en Cancún en septiembre
de 2003, hará un balance de los progresos realizados.
Desde entonces … volver al principio
Hasta junio de 2003, el grupo de
negociación se había reunido 17 veces, 10 de ellas con carácter formal.
Los Miembros han presentado más de 40 documentos como contribución a
las deliberaciones. Estas propuestas se refieren a las “modalidades”
para las negociaciones, que abarcan las reducciones arancelarias, la
manera de abordar los obstáculos no arancelarios, la forma de conceder
a los países en desarrollo trato especial y diferenciado, y los posibles
efectos de la reducción de aranceles sobre las políticas de desarrollo
de algunos países y sobre sus ingresos fiscales, etc. Las “modalidades”
incluyen los criterios que habrán de ser utilizados para definir los
bienes ambientales, ya que en la Declaración de Doha figura un mandato
de negociar la reducción de aranceles de este sector concreto de mercancías,
un asunto que se transfirió del Comité de Comercio y Medio Ambiente
a este grupo de negociación.
En una reunión de tres días de
duración celebrada a finales de mayo, el Presidente del grupo de negociación
presentó un “Proyecto de elementos de las modalidades” inicial (documento
oficial TN/MA/W/35 de la OMC).
El Presidente destacó que el Proyecto
era un conjunto de elementos básicos que tendrían que ser ajustados,
completados, perfeccionados, o ampliados ulteriormente. Hubo un debate
pormenorizado sobre los elementos principales, a saber, la fórmula para
las reducciones arancelarias, el enfoque relativo a sectores específicos
y el trato especial y diferenciado.
La
fórmula En lo concerniente a la fórmula, hubo consenso sobre
la necesidad de una fórmula aplicable a todos, aunque las delegaciones
debatieron sobre la cuestión de si la fórmula propuesta en el documento
podría atender a todas sus necesidades.
Sectores
El proyecto contenía una propuesta de eliminar completamente los aranceles
en los siguientes siete sectores: electrónica y productos eléctricos;
pescado y productos del pescado; calzado; artículos de cuero; partes
y componentes de vehículos automóviles; piedras, gemas y metales preciosos;
y textiles y vestido. Dichos sectores son considerados importante para
las exportaciones de los países en desarrollo y menos adelantados.
En el debate de las propuestas
sectoriales, algunos Miembros dijeron que debían tener la posibilidad
de elegir si eliminan los aranceles — esto no debe ser obligatorio.
Algunos preguntaron sobre el motivo por el que se escogieron los siete
sectores, y algunos abogaron por la supresión de algunos sectores o
por la adición de otros.
Trato
especial y diferenciado para los países en desarrollo Se deliberó
extensamente sobre estas disposiciones y su relación con la fórmula.
La mayoría de las cuestiones planteadas se relacionaba con la flexibilidad
para los países en desarrollo, a saber, permitirles períodos de aplicación
más largos para las reducciones arancelarias y que mantuvieran el 5
por ciento de sus líneas arancelarias “sin consolidar” (es decir, sin
obligaciones jurídicas en la OMC), siempre que éstas no excedieran del
5 por ciento de las importaciones. No se exigiría a los países menos
adelantados participantes que contrajeran compromisos de reducción.
No obstante, se espera que como parte de su contribución a esta ronda
de negociaciones incrementen sustancialmente el número de productos
cuyos tipos arancelarios máximos están jurídicamente consolidados en
la OMC.
Nuevos
Miembros El grupo de negociación señaló que debería darse un
trato especial a los países que se han incorporado recientemente a la
OMC, habida cuenta de que, como parte de su acuerdo de adhesión, hicieron
amplios compromisos de apertura de sus mercados, con reducciones arancelarias
que todavía se están efectuando de manera gradual.
Obstáculos
no arancelarios Hasta ahora, los Miembros han centrado su labor
en la notificación de las medidas que afectan a sus exportadores. Una
vez que el grupo de negociación haya concluido la notificación y la
aclaración, debatirá las “modalidades” para tratar estos obstáculos
no arancelarios.
En Cancún volver al principio
Se espera que los Ministros evalúen
los progresos realizados en las negociaciones, que está previsto concluyan
no más tarde del 1° de enero de 2005. |
