Proceso de adhesión a la OMC

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Cómo convertirse en miembro de la OMC: el proceso de adhesión

El proceso se inicia cuando el país solicitante presenta, por escrito, una solicitud oficial de adhesión de conformidad con el artículo 12 del Acuerdo sobre la OMC. El Consejo General examina la solicitud y establece un Grupo de Trabajo cuyo mandato es examinar la solicitud; cada solicitud es examinada por un Grupo de Trabajo diferente. Finalmente, al término de las negociaciones, el Grupo de Trabajo formula recomendaciones al Consejo General, entre las que figura un “Protocolo de Adhesión”. Pueden formar parte del Grupo de Trabajo todos los Miembros de la OMC.

En términos generales, la solicitud pasa por cuatro etapas:

• Primera: “háblenos de su régimen de comercio”. El gobierno que solicita la adhesión ha de informar sobre todos los aspectos de sus políticas comerciales y económicas que tengan relación con los Acuerdos de la OMC. Ello se hace mediante la presentación a los miembros del Grupo de Trabajo de un memorándum que abarca todos los aspectos de su régimen de comercio y de su sistema jurídico, y que constituye la base del análisis fáctico que realizará el Grupo de Trabajo.
    

• Segunda: “examine con cada uno de nosotros lo que puede ofrecer”. Cuando el Grupo de Trabajo ha avanzado suficientemente con respecto a los principios y políticas, se inician paralelamente conversaciones bilaterales entre el presunto nuevo Miembro y los distintos países. Son bilaterales porque cada país tiene intereses comerciales diferentes. Estas conversaciones abarcan los tipos arancelarios y los compromisos específicos en materia de acceso a los mercados, así como otras políticas en la esfera de los bienes y servicios. Los compromisos del nuevo Miembro han de aplicarse por igual a todos los Miembros de la OMC, con arreglo a las disposiciones normales de no discriminación, aun cuando se negocien bilateralmente. En otras palabras, en las conversaciones se determinan las ventajas (en forma de oportunidades y garantías de exportación) cuya obtención pueden esperar los demás Miembros de la OMC cuando se adhiera el nuevo Miembro.
    

• Tercera: “establezcamos las condiciones de la adhesión”. Esta es la parte sustantiva de las negociaciones multilaterales. Una vez finalizado el examen en el Grupo de Trabajo del régimen de comercio del solicitante y concluidas las negociaciones bilaterales paralelas en materia de acceso a los mercados, el Grupo de Trabajo ultima las condiciones de adhesión. Éstas incluyen el compromiso de observar las normas y disciplinas de la OMC tan pronto como se adhiera el nuevo Miembro o, en algunos casos, los períodos de transición y se incluyen en un proyecto de informe del Grupo de Trabajo, en un proyecto de tratado de adhesión (“protocolo de adhesión”) y en enumeraciones (“listas”) de compromisos del futuro Miembro.
    

• Etapa final: “la decisión”. Se somete al Consejo General o a la Conferencia Ministerial de la OMC la documentación final, consistente en el informe, el protocolo y las listas de compromisos. Si una mayoría de dos tercios de los Miembros de la OMC vota a favor, el solicitante puede firmar el protocolo y adherirse a la Organización. En muchos casos, para ultimar la adhesión es preciso que el parlamento o la asamblea legislativa del país de que se trate ratifique el Acuerdo. El gobierno solicitante pasa a ser Miembro de la OMC 30 días después de haber notificado a la Secretaría de la OMC que ha finalizado su proceso de ratificación.

La duración del proceso de adhesión es variable y puede ser de varios años. El proceso de adhesión más breve llevó en total 2 años y 10 meses (República Kirguisa), y el más largo 15 años y 5 meses (China). Mucho depende de la rapidez con que el gobierno solicitante sea capaz de ajustar su régimen de comercio y su sistema jurídico a las normas y disciplinas de la OMC.

 

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Países menos adelantados

El 10 de diciembre de 2002, el Consejo General acordó una nueva serie de medidas que permiten a los países más pobres del mundo, los países menos adelantados (PMA), adherirse con mayor rapidez y facilidad.

Los gobiernos Miembros convinieron en actuar con moderación al solicitar concesiones y compromisos relativos a las mercancías y los servicios de los países menos adelantados en proceso de adhesión. Convinieron en aplicar el “trato especial y diferenciado” a esos países tan pronto como se conviertan en Miembros de la OMC, y en establecer períodos de transición previstos en determinados Acuerdos de la OMC, teniendo en cuenta las necesidades individuales en materia de desarrollo, finanzas y comercio. El objetivo es permitirles aplicar y cumplir las normas. En la decisión del Consejo General, los Miembros convinieron asimismo en prestar asistencia técnica. Desde que se acordaron las medidas, dos países menos adelantados han concluido con éxito sus negociaciones para convertirse en Miembros: Nepal y Camboya.

  

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Nuevos Miembros

Desde que se estableció la OMC, el 1° de enero de 1995, han pasado a ser Miembros de la Organización, a través de negociaciones de los grupos de trabajo, los 21 países siguientes: Albania, Armenia, Bulgaria, Camboya, China, Croacia, el Ecuador, Estonia, la ex República Yugoslava de Macedonia, Georgia, Jordania, Letonia, Lituania, Moldova, Mongolia, Nepal, Omán, Panamá, la República Kirguisa, Saint Kitts y Nevis y el Taipei Chino. Arabia Saudita se convertirá en Miembro a partir del 11 de diciembre de 2005.

  

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Solicitantes

En la actualidad, 30 gobiernos están aún negociando sus condiciones de adhesión, por lo que puede decirse que las adhesiones constituirán uno de los mayores desafíos a los que deberán hacer frente los Miembros de la OMC en los próximos años. Sus solicitudes están siendo examinadas por sendos grupos de trabajo encargados de procesos de adhesión a la OMC. Una excepción es Vanuatu, cuya adhesión está pendiente de una decisión definitiva de su Gobierno y del Consejo General. Todos los gobiernos que se enumeran a continuación tienen la condición de observadores en la OMC.

Afganistán
Andorra
Argelia
Azerbaiyán
Bahamas
Belarús
Bhután
Bosnia y Herzegovina
Cabo Verde
Etiopía
Federación de Rusia
Irak
Irán
Kazajstán
Libia
República de Montenegro
República de Serbia
República Democrática Popular Lao
República Libanesa
Samoa
Santo Tomé y Príncipe
Seychelles
Sudán
Tayikistán
Tonga
Ucrania
Uzbekistán
Vanuatu
Viet Nam
Yemen

 

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Algunas negociaciones de adhesión en curso

De los países que han solicitado la adhesión a la OMC, los siguientes han llevado a cabo más activamente sus negociaciones en los últimos meses, están a punto de alcanzar un acuerdo o han suscitado más interés público:

Argelia

El Grupo de Trabajo sobre la Adhesión de Argelia se estableció el 17 de junio de 1987 y se reunió por primera vez en abril de 1998. Entre las cuestiones examinadas por el Grupo de Trabajo figuran la agricultura, el sistema aduanero, el comercio de Estado, la transparencia y la reforma legislativa y la propiedad intelectual. Argelia ha hecho ofertas sobre el acceso a los mercados para mercancías y servicios, y se han empezado a examinar las condiciones de la adhesión. La novena reunión del Grupo de Trabajo tuvo lugar en octubre de 2005.

Federación de Rusia

El Grupo de Trabajo sobre la adhesión de Rusia se estableció el 16 de junio de 1993. Se han iniciado las negociaciones bilaterales sobre el acceso a los mercados para las mercancías y los servicios. Entre las cuestiones examinadas por el Grupo de Trabajo figuran la agricultura, el sistema aduanero (así como los acuerdos de unión aduanera y otros acuerdos comerciales con los Estados de la CEI), los impuestos al consumo y el trato nacional, las licencias de importación, las subvenciones a la industria, el trato nacional, las medidas sanitarias y fitosanitarias y los obstáculos técnicos al comercio, las medidas en materia de inversiones relacionadas con el comercio, la propiedad intelectual y los servicios. Continúan las deliberaciones sobre el tercer proyecto de informe del Grupo de Trabajo.
Rusia es la mayor economía no integrada en la OMC, y las negociaciones de adhesión son intensas y detalladas. Uno de los aspectos más importantes de esta negociación es un amplio programa de reformas legislativas que el Parlamento ruso tiene previsto finalizar este año. Este conjunto de leyes nuevas o modificadas incluye un Código de Aduanas, la protección de la propiedad intelectual, la regulación de las actividades de comercio exterior, reglamentos sobre divisas y muchos más aspectos. El objetivo es crear un entorno jurídico moderno, orientado al mercado y previsible que sea conforme a los Acuerdos y principios de la OMC y a los planes de reforma económica de Rusia.
La vigésima novena reunión del Grupo de Trabajo tuvo lugar en octubre de 2005, con reuniones bilaterales adicionales celebradas a lo largo del año. Muchas de estas reuniones bilaterales se dedican a la negociación entre Rusia y sus interlocutores comerciales de acuerdos de acceso a los mercados para las mercancías y los servicios. Otras reuniones “plurilaterales” se han centrado en la forma de abordar de manera más detallada algunas cuestiones polémicas de la negociación, como la agricultura, las medidas sanitarias y fitosanitarias y los obstáculos técnicos al comercio, la propiedad intelectual y los servicios. El Grupo de Trabajo también está elaborando el informe de las negociaciones y el protocolo de adhesión.

Ucrania

El Grupo de Trabajo de Ucrania se estableció el 17 de diciembre de 1994. Entre las cuestiones examinadas figuran la agricultura, el sistema aduanero, los impuestos al consumo y sobre el valor añadido, las licencias de importación y otras medidas no arancelarias, las subvenciones a la industria, el trato nacional, los servicios, las empresas comerciales del Estado, la transparencia y la reforma legislativa y la propiedad intelectual. Las negociaciones bilaterales sobre el acceso a los mercados prosiguen sobre la base de ofertas revisadas para las mercancías y los servicios. Se ha iniciado la elaboración del proyecto de informe del Grupo de Trabajo, en el que se especifican las preocupaciones de los Miembros y los compromisos de Ucrania. La última reunión se celebró a mediados de noviembre de 2005.

Viet Nam

El Grupo de Trabajo sobre Viet Nam se estableció el 31 de enero de 1995. El proyecto de informe del Grupo de Trabajo (un documento que resume detalladamente los debates celebrados en el Grupo de Trabajo) se distribuyó en noviembre de 2004, y se examinó una revisión del mismo en la reunión que el Grupo de Trabajo celebró el 15 de septiembre de 2005. Se trataba de la décima reunión, y el Presidente dijo que esperaba que para la próxima reunión Viet Nam habría concluido todas sus negociaciones bilaterales pendientes sobre acceso a los mercados de mercancías y servicios. Sin embargo, también dijo que “está claro que es necesario seguir trabajando sobre las distintas secciones del Informe”.