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4 La OMC puede ... reducir el costo de las actividades comerciales a nivel internacional

Muchos de los beneficios del sistema de comercio son más difíciles de resumir en números, pero no por ello dejan de ser importantes.

Son resultado de los principios fundamentales en que se basa el sistema, y simplifican la vida de las empresas que se dedican directamente al comercio y de quienes producen bienes y servicios

El comercio permite la división del trabajo entre los países.  Permite que se utilicen los recursos de manera más eficiente y eficaz para la producción.  Pero el sistema de comercio de la OMC ofrece algo más:  ayuda a aumentar la productividad y a recortar aún más los costos, gracias a los importantes principios consagrados en el sistema, concebidos para hacer la vida más fácil y más clara.

Imaginemos una situación en que cada país estableciese reglas y derechos aduaneros diferentes para las importaciones procedentes de diversos interlocutores comerciales.  Imaginemos que una empresa de un país quiere importar materias primas o componentes -por ejemplo, cobre para cables o pantallas táctiles para equipos electrónicos- para su propia producción.

Esa empresa no sólo tendría que analizar los precios ofrecidos por los suministradores de todo el mundo;  además tendría que calcular por separado los diferentes derechos con que se gravarían las importaciones (que dependerían de su lugar de procedencia) y estudiar los diferentes reglamentos que se aplicarían a los productos de cada país.  Comprar cobre o pantallas táctiles sería muy complicado.  En pocas palabras, ese es uno de los problemas de la discriminación.

Imaginemos ahora que el gobierno anuncia su intención de aplicar los mismos derechos a las importaciones procedentes de todos los países y de aplicar los mismos reglamentos a todos los productos, independientemente de que se hayan importado o se hayan producido en el mercado interno.  La obtención de componentes será más eficiente y más barata.

La no discriminación es solo uno de los principios clave del sistema de comercio de la OMC.  Además están los siguientes:

– la transparencia (información clara sobre las políticas, las normas y los reglamentos)

–más certidumbre en cuanto a las condiciones de los intercambios (los compromisos de reducción de los obstáculos al comercio y de mejora del acceso de los demás países al mercado propio son jurídicamente vinculantes)

– la simplificación y normalización de los procedimientos aduaneros, la eliminación de trámites, la creación de bases de datos centralizadas y otras medidas para simplificar el comercio, lo que se conoce como "facilitación del comercio".

En conjunto, estos principios hacen que comerciar sea más fácil y reducen los costos de las empresas, lo que se traduce en más puestos de trabajo y en mejores bienes y servicios para los consumidores.

La "facilitación del comercio" ha pasado a ser un tema importante de las negociaciones de la Ronda de Doha.  Los trámites y otros obstáculos son como un impuesto al comercio.  Según cálculos de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE), el ahorro que se consigue al racionalizar los procedimientos podría ser del 2 al 15 por ciento del valor de los productos objeto de comercio.  El Peterson Institute for International Economics calcula que ese ahorro podría reportar 117.800 millones a la economía global (PIB mundial).  Según el Banco Mundial, por cada dólar de asistencia destinado a apoyar las reformas de facilitación del comercio en los países en desarrollo, se generan hasta 70 dólares en beneficios económicos.

 

Racionalizar el comercio

 

África ya está logrando mejoras importantes.  Por ejemplo, con un proyecto de inversión en la Comunidad del África Oriental se ha conseguido reducir enormemente los retrasos en los puestos fronterizos, de tres días a tres horas, lo que permite transportar las mercancías con mucha más rapidez entre el puerto de Mombasa y los países vecinos.  No es extraño que algunos líderes empresariales hayan llegado a decir que para ellos la facilitación del comercio es la principal prioridad de la Ronda de Doha.