ENTENDER LA OMC:
LOS ACUERDOS Aranceles: más consolidaciones, y cada vez más cerca de cero
La parte más voluminosa de los resultados de la Ronda
Uruguay son las 22.500 páginas en las que se enumeran los compromisos
de los distintos países sobre determinadas categorías de bienes y servicios.
Entre ellos figuran los compromisos de reducir y “consolidar” los derechos
de aduana que aplican a las importaciones de mercancías. En algunos
casos los aranceles quedan reducidos a cero. También se ha registrado
un considerable aumento del número de aranceles “consolidados”, es decir,
tipos arancelarios sujetos a compromisos en la OMC y cuya subida resulta
difícil.
Las
reducciones arancelarias aceptadas por los países desarrollados se
escalonaban en su mayor parte a lo largo de cinco años, a partir del 1º
de enero de 1995. Su
resultado es una reducción del 40 por ciento de los aranceles aplicados a
los productos industriales: de
un promedio del 6,3 por ciento al 3,8 por ciento. El valor de los productos industriales importados a los que se
concederá franquicia arancelaria en los países desarrollados aumentará
del 20 al 44 por ciento.
Además,
se reducirá el número de productos sometidos a derechos de aduana
elevados. La proporción
de las importaciones de los países desarrollados de todas las
procedencias sujetas a aranceles superiores al 15 por ciento descenderá
del 7 al 5 por ciento. La
proporción de las exportaciones de países en desarrollo sometidos a
aranceles superiores al 15 por ciento en los países industrializados
disminuirá del 9 al 5 por ciento.
Los
resultados de la Ronda Uruguay han sido objeto de mejora. El 26 de marzo de 1997 40 países, que representaban más del 92
por ciento del comercio mundial de productos de tecnología
de la información, convinieron en suprimir los derechos de importación
y demás cargas aplicables a esos productos para el año 2000 (en
unos pocos casos para el año 2005). Como sucede con otros compromisos arancelarios, cada uno de los países
participantes aplica sus compromisos igualmente a las exportaciones de
todos los Miembros de la OMC (es decir, conforme al trato de la nación
más favorecida), incluso a las de miembros que no han contraído
compromisos.
Los
países desarrollados aumentaron el número de importaciones cuyos tipos
arancelarios están “consolidados” (o sea, sometidos a compromisos y cuya
elevación es difícil) del 78 por ciento de las líneas de productos al 99 por
ciento. En el caso de los países
en desarrollo, el aumento fue considerable: del 21 al 73 por ciento. Las
economías en transición, sometidas antes a sistemas de planificación
centralizada, incrementaron sus consolidaciones del 73 al 98 por ciento. Todo ello significa que los mercados ofrecen mucha más seguridad a los
comerciantes y a los inversores.
Actualmente
todos los aranceles aplicables a los productos agropecuarios están
consolidados. La casi
totalidad de las restricciones a la importación que no revestían la
forma de aranceles, como los contingentes, han sido convertidas en
aranceles, proceso denominado “arancelización”. Esto ha hecho que los mercados sean mucho más previsibles en el
sector de la agricultura. Anteriormente,
más del 30 por ciento de los productos agropecuarios estaban sujetos a
contingentes o restricciones a la importación. El primer paso de la “arancelización” fue sustituir esas
restricciones por aranceles que representaban aproximadamente el mismo
nivel de protección. Después,
a lo largo de seis años (1995-2000) esos aranceles se fueron reduciendo
gradualmente (en el caso de los países en desarrollo el período de
reducción finaliza en 2005). Los
compromisos de acceso a los mercados en la esfera de la agricultura
eliminan también las prohibiciones de importación aplicadas
anteriormente a determinados productos.
Además,
las listas incluyen compromisos de los países de reducir la ayuda interna
a la agricultura y las subvenciones a la exportación de productos
agropecuarios.(Véase
la sección sobre la agricultura.)
¿Cómo se llama este acuerdo?
No existe un acuerdo jurídicamente
vinculante en el que se establezcan los objetivos en materia de reducciones
arancelarias (por ejemplo, en qué porcentaje habían de reducirse como
resultado de la Ronda Uruguay).
En lugar de ello, los distintos
países enumeraron sus compromisos en listas anexas al
Protocolo de Marrakech anexo al Acuerdo General
sobre Aranceles Aduaneros y Comercio de 1994.
Este es el acuerdo jurídicamente vinculante con respecto a la reducción
de los tipos arancelarios. Desde entonces se han contraído compromisos
adicionales en el marco del Acuerdo sobre Tecnología de la Información,
de 1997.
“Consolidación”
de aranceles
Las listas de acceso a los mercados no son
meramente anuncios de tipos arancelarios. Representan compromisos
de no aumentar los aranceles por encima de los tipos indicados,
es decir, que los tipos arancelarios quedan “consolidados”.
En el caso de los países desarrollados, los tipos consolidados son
generalmente los tipos efectivamente aplicados. La mayoría
de los países en desarrollo han consolidado los tipos arancelarios
a un nivel algo más elevado que el de los aranceles efectivamente
aplicados, de modo que los tipos consolidados funcionan como límites
máximos.
Los países pueden dejar sin efecto un compromiso
(es decir, aumentar un arancel por encima del tipo consolidado),
pero no sin dificultades. Para hacerlo deben negociar con
los países más afectados y eso puede dar lugar a una compensación
por la pérdida de comercio sufrida por los interlocutores comerciales.
