Documentos de referencia del Presidente, abril, mayo y junio  de 2006

Los documentos de referencia constituyen textos preliminares para la elaboración de modalidades en todas las esferas de las negociaciones sobre la agricultura.

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Notas del Presidente Crawford Falconer

13 de abril de 2006

Tal como anuncié en la reunión informal del Comité de Agricultura en Sesión Extraordinaria que se celebró el 24 de marzo, la próxima Semana de la Agricultura tendrá lugar a partir del martes 18 de abril.

Ahora que esa semana se acerca, conviene que consideremos a qué punto hemos llegado. Lo cierto es que, por lo menos hasta ahora, no hemos llegado a nada que se parezca a una etapa final para ultimar las modalidades. Se han hecho serios esfuerzos y me parece justo decir que algo se ha avanzado gracias a los diversos esfuerzos en distintas configuraciones y en diversos lugares. De hecho, desde Hong Kong hemos avanzado. Estamos haciendo progresos en algunas cuestiones, y hay un grado de empeño que es real. Se han apreciado y se siguen apreciando signos de flexibilidad respecto de una amplia gama de cuestiones. En nuestra última reunión de la Semana de la Agricultura resumí varias de esas cuestiones, y el sinfín de documentos informales presentados por los Miembros la semana pasada y desde entonces es un signo inequívoco de que se han intensificado los esfuerzos. Sin embargo, si bien no cabe duda de que es así, también es innegable que, al día de hoy, no hemos conseguido el grado de convergencia necesario. Y es evidente que no lo hemos hecho en este foro multilateral, que es la esencia de nuestro proceso.

Cuando nos reunamos para la Semana de la Agricultura el próximo martes por la tarde, de hecho tendremos tres días laborables para ocuparnos de todas las cuestiones que siguen pendientes y llegar al grado de convergencia que se necesitaría a fin de terminar las modalidades para fines de abril.

Eso es lo que tenemos que hacer la semana que viene. Es así de sencillo y así de difícil. Digamos que es mucho pedir.

Pero esa es la tarea encomendada. Ya sé que lo que estoy diciendo es evidente, pero quizás valga la pena repetirlo: las cuestiones pendientes no se resolverán por generación espontánea ni gracias a documentos caídos del cielo (de inspiración divina o no). Sólo se resolverán mediante acuerdos negociados entre los Miembros. Eso es lo que nos hace falta ahora y no hay ninguna otra forma de lograrlo.

Es posible que también valga la pena insistir en que se trata de una empresa verdaderamente multilateral, lo que significa que sólo se puede lograr con el consenso y mediante la ininterrumpida intervención participativa de todos los Miembros. Además, es una empresa que tiene por finalidad conseguir las llamadas “modalidades”. No se trata de modalidades “a medias”, de modalidades “parciales” o de modalidades “a la carta”. Se trata de la totalidad de un menú fijo. A menos que ustedes, como Miembros, deseen que esto cambie, y hasta que así me lo comuniquen, ese es el proceso que haré todo lo posible por presidir.

Pero no puedo evitar llegar a la conclusión de que, en realidad, nuestra situación tiene algunas consecuencias prácticas para la forma en que debamos actuar la semana que viene. En primer lugar, precisamente porque los diversos debates que se han celebrado en diversos lugares todavía no nos han llevado al punto necesario de empeño para las modalidades, me parece que este foro tiene la clara responsabilidad de tratar de avanzar en toda la línea. Por ello, me parece que tenemos que dejarnos tiempo para analizar a fondo la situación de todos los pilares, con ánimo de tratar de encontrar la forma de avanzar.

En segundo término, esto nos afecta a todos, por lo que me parecería aconsejable que dedicáramos el máximo de tiempo posible a un debate verdaderamente multilateral. Hemos celebrado debates útiles y productivos en configuraciones más pequeñas, por ejemplo, en el llamado formato de la “Sala F”. No descarto la posibilidad de seguir utilizando ese formato si los Miembros me hacen ver claramente que sería útil hacerlo en el curso de la semana que viene. Pero debo decir que, ahora mismo, me parece que el proceso se beneficiaría si utilizáramos el tiempo sobrante de que dispongamos para dedicarlo con carácter prioritario a lo plenamente multilateral.

En tercer lugar, creo positivamente que todos ustedes querrán tener tiempo para reunirse en grupo y los unos con otros. Me gustaría prever tiempo para eso pero, como verán, no nos queda mucho tiempo.

En cuarto lugar, permítanme decir unas pocas palabras acerca de los llamados documentos de referencia. Como ya he dicho, parto de la hipótesis de trabajo de que la semana que viene debemos dedicar — y dedicaremos — nuestro tiempo a examinar todos los elementos pendientes de los tres pilares. En consecuencia, no veo ningún motivo convincente para atribuir ahora mismo una elevada prioridad a los documentos de referencia, aunque esos documentos, o más concretamente los temas a que se refieren, son inevitablemente parte de nuestro programa general y, en el caso del pilar relativo a la exportación, abarcan las tres cuestiones que forman el núcleo del “paralelismo”.

Hasta me atrevería a aventurar que hay otras cuestiones más importantes a las que es preciso prestar aún más atención en este momento si queremos estar en situación de terminar las modalidades para fines de abril. Los Miembros recordarán que hubo una razón concreta para ocuparse de estos temas, que al final se reflejaría en esos documentos de referencia. Esa razón era que esos temas por su naturaleza eran intrínsecamente más textuales que las llamadas cuestiones “numéricas”. Por ello se consideró que no querríamos vernos en una situación en que los números resultaran negociables y las cuestiones textualmente más complicadas terminaran por frenarnos, por así decir. Bien, no hay forma de eludir el hecho de que difícilmente se podría decir que esas cuestiones “numéricas” han avanzado con rapidez. Además, hay otras cuestiones. Ha llegado la hora de abordarlas.

En quinto lugar, necesitaremos inevitablemente algún tiempo en la próxima semana para considerar el camino que nos queda. No es mucho lo que puede decirse útilmente acerca de eso en este momento porque, desde luego, eso sólo se podrá juzgar en última instancia cuando veamos hasta dónde hemos llegado en lo esencial. Soy plenamente consciente de que ustedes, como Miembros, han dejado en claro que éste es ahora, y seguirá siendo, un proceso multilateral transparente de acumulación progresiva. Sólo desearía añadir que sigo considerando que el concepto básico de pasar mediante un debate intensivo a los documentos de referencia y, por conducto de éstos, a textos de síntesis me parece que sigue siendo, conceptualmente, un método de trabajo razonable. Es compatible con el tipo de proceso con el que todos estamos comprometidos, ya que es transparente y está controlado por los Miembros. Permite que la Presidencia inicie el proceso (pero no con algo sacado de la nada, sino sobre la base de lo que se ha hecho anteriormente), asegurándose al mismo tiempo de que los Miembros, mediante su respuesta, no puedan ser dejados al margen. Siempre que funcione como un proceso auténticamente iterativo, constituye la mejor manera de garantizar que no haya “sorpresas”.

Por supuesto, ese proceso no fue elegido para las principales cuestiones que tenemos planteadas, y el tiempo es ahora tan reducido que resulta difícil ver cómo se podría recurrir a él de modo significativo con respecto a esas cuestiones en el apretado lapso disponible. Y, desde luego, incluso para las cuestiones para las que ha sido puesto a prueba, haría falta ahora que se acelerara tanto que sería un proceso virtualmente contínuo para poder resolver las cosas al final de abril, a pesar de que, con la voluntad adecuada, todo es posible. No obstante, cuando consideramos dónde necesitamos estar para fin de abril y después, realmente pienso que vale la pena analizar si un poco más de ese enfoque podría realmente resultarnos más útil en el período que tenemos por delante.

Teniendo en cuenta estas reflexiones, se propone el siguiente calendario de reuniones para la semana:

• El martes 18 de abril por la tarde, a partir de las 15 h, habrá una reunión informal del Comité en Sesión Extraordinaria en la que las delegaciones tendrán la oportunidad de formular declaraciones e informar a otras delegaciones sobre la labor que han realizado desde el final de la Semana de la Agricultura de marzo;
    
• Inmediatamente después de esas declaraciones, tengo el propósito de seguir en la modalidad de consultas informales de participación abierta durante el resto de la tarde del martes, continuando, si fuera necesario, en la mañana del miércoles 19 de abril, a partir de las 10 h, y en la mañana del viernes 21 de abril, a partir de las 10 h. En el caso de que las consultas no hayan finalizado para las 13 h del viernes, será posible continuar durante la tarde a partir de las 15 h;
    
• Ha pasado algún tiempo desde que los Miembros en su conjunto han tenido la oportunidad de debatir las cuestiones principales: la eliminación paralela de todas las formas de subvenciones a la exportación, las reducciones de la ayuda interna y mejoras en el acceso a los mercados. En mi opinión, en esta etapa es esencial que todas las delegaciones tengan la oportunidad de aportar su contribución sobre estas cuestiones en las negociaciones. Por consiguiente:
    
  • comenzaremos en la tarde del martes con la competencia de las exportaciones. Aunque es posible que las delegaciones deseen plantear cualquier cuestión en el marco de este pilar, propondría que el debate se centrara en la eliminación paralela de todas las formas de subvenciones a la exportación para el final del año 2013;
      
  • tras examinar la competencia de las exportaciones, pasaremos a la ayuda interna, comenzando con las reducciones en la MGA Final Consolidada y la ayuda interna causante de distorsión del comercio en general. Después daré la palabra para intervenciones sobre otros aspectos de la ayuda interna, incluido el algodón; y
      
  • después de la ayuda interna, las consultas se centrarán en el acceso a los mercados. También en este caso, como en los otros pilares, todas las cuestiones están sobre la mesa.
      
• Inmediatamente después de terminadas las consultas informales de participación abierta el viernes, habrá otra reunión informal de participación abierta del Comité en Sesión Extraordinaria, en la que informaré sobre los progresos realizados durante la semana y las delegaciones también tendrán oportunidad de formular sus propias observaciones sobre la labor de la semana. Será menester que reflexionemos colectivamente sobre el camino a seguir; y
    
• Las delegaciones dispondrán de la mañana del martes 18 de abril, de la tarde del miércoles 19 de abril y del jueves 20 de abril para mantener contactos bilaterales y durante este tiempo yo también podré llevar a cabo algunas consultas mías con diferentes grupos de delegaciones.

25 de abril de 2006

Tal como anuncié en la reunión informal del Comité de Agricultura en Sesión Extraordinaria que se celebró el viernes 21 de abril, esta semana se celebrarán consultas informales de participación abierta sobre los productos especiales, el mecanismo de salvaguardia especial para los países en desarrollo y otras cuestiones relativas al acceso a los mercados. Estas consultas darán comienzo el miércoles por la tarde a las 15 h en la sala del Consejo y proseguirán el jueves 27 de abril por la mañana, a partir de las 10 h, y el viernes 28 de abril por la tarde, a partir de las 15 h. Sírvanse tomar nota de que el Subcomité sobre el Algodón se reunirá el viernes por la mañana a partir de las 10 h. Como de costumbre, aliento a las delegaciones a que celebren consultas y, por mi parte, también mantendré consultas durante ese tiempo.

Tal como anuncié la semana pasada, tengo previsto que pasemos, después de esta semana de transición, a un ciclo quincenal. La primera semana de cada quincena estaría constituida por reuniones “informales-informales”, a las que podrían asistir agregados de agricultura destacados en Ginebra, aunque, desde luego, corresponde a cada delegación decidir por quién desea estar representada. La segunda semana de cada ciclo consistiría en reuniones “informales” de participación abierta, a las que tal vez deseen asistir funcionarios de las capitales.

Todavía estoy estudiando el formato y la secuencia exactos de las cuestiones que se examinarán durante la próxima quincena. A finales de esta semana espero estar en condiciones de proporcionar a las delegaciones un esbozo del programa.