NOTAS INFORMATIVAS

Comercio electrónico: derechos en suspenso y examen de las repercusiones

En 1998, los Miembros de la OMC acordaron no imponer derechos de aduana a las transmisiones electrónicas. Al mismo tiempo, se estableció un programa de trabajo para aclarar los conceptos y las repercusiones de esta nueva esfera en el comercio. Una de las decisiones que se espera que los Ministros adopten en la Conferencia de 2009 que tendrá lugar en Ginebra es la de prorrogar esta “moratoria” de la imposición de derechos, como han venido haciendo de una Conferencia Ministerial a otra.

El Programa de Trabajo

A grandes rasgos, por comercio electrónico se entiende la publicidad, la venta y la distribución de productos o servicios por medios electrónicos.

El Programa de Trabajo de la OMC se estableció en 1998 y se reforzó en la Conferencia Ministerial de Doha celebrada en 2001. El Consejo General decidió que esta labor debía abarcar el examen de todas las cuestiones relacionadas con el comercio derivadas del comercio electrónico mundial, incluidas las necesidades económicas, financieras y de desarrollo de los países en desarrollo.

Las cuestiones conexas se han examinado en el Consejo del Comercio de Servicios, el Consejo del Comercio de Mercancías y el Consejo de los ADPIC, así como en el Comité de Comercio y Desarrollo. No obstante, la actividad se ha ralentizado en los últimos años. En el período comprendido entre la Conferencia Ministerial de Hong Kong de 2005, cuando los Ministros trataron por última vez este asunto, y la fase previa a la Conferencia Ministerial de Ginebra de 2009 no tuvo lugar ningún debate sustantivo.

 

Debates recientes

Posteriormente, en una serie de reuniones celebradas en octubre y noviembre de 2009, los Miembros debatieron el contenido de un proyecto de decisión que se enviaría a los Ministros. Presidió los debates el Sr. Harsha Singh, Director General Adjunto, en nombre del Presidente del Consejo General.

Algunos Miembros expresaron preocupación por la falta de actividad en el marco del Programa de Trabajo y sugirieron formas de revitalizar la labor, como un calendario detallado para los dos próximos años. Muchos países en desarrollo subrayaron la importancia del comercio electrónico para sus economías.

Los Miembros aprobaron un texto que se espera adopten los Ministros. El texto incluye exámenes semestrales y un informe al Consejo General sobre los progresos alcanzados en el Programa de Trabajo, que deberá presentarse antes de la Conferencia Ministerial de 2011.

 

El proyecto de decisión

El texto de la decisión que se espera que adopten los Ministros, y que les ha sido remitida por el Consejo General es el siguiente:

“Tomamos nota de los informes del Consejo General y de los órganos subsidiarios acerca del Programa de Trabajo sobre el Comercio Electrónico y expresamos nuestra preocupación por el hecho de que el examen de las cuestiones comprendidas en el Programa de Trabajo aún no se haya terminado. Decidimos revitalizar intensamente esa labor, sobre la base del Programa de Trabajo y las directrices dadas en la Decisión adoptada por el Consejo General el 25 de septiembre de 1998.
 

Encomendamos al Consejo General que realice exámenes periódicos de los progresos alcanzados en el Programa de Trabajo en sus reuniones de julio de 2010, diciembre de 2010 y julio de 2011. Los informes de esos exámenes, con inclusión de cualquier recomendación sobre posibles medidas, se tomarían en consideración para la adopción de decisiones relativas a este punto en nuestro próximo período de sesiones, que hemos decidido celebrar en 2011.
 

El Programa de Trabajo incluirá cuestiones relacionadas con el desarrollo, principios fundamentales de la OMC incluidos, entre otros, la no discriminación, la previsibilidad y la transparencia, y debates sobre el trato comercial, entre otras cosas, de los programas de informática que se suministran de forma electrónica. Convenimos en mantener las actuales disposiciones institucionales para el Programa de Trabajo.
 

Decidimos que los Miembros mantendrán hasta nuestro próximo período de sesiones, que hemos decidido celebrar en 2011, su práctica actual de no imponer derechos de aduana a las transmisiones electrónicas.”

 

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