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Nota: Esta página Web ha sido elaborada por la Secretaría bajo su
responsabilidad, con la única finalidad de ofrecer una explicación
general del tema tratado. No pretende en modo alguno ofrecer orientación
jurídica respecto de las disposiciones de los Acuerdos de la OMC ni una
interpretación jurídica autorizada de las mismas. Además, ningún
elemento de la presente nota afecta, ni tiene por finalidad afectar en
modo alguno a los derechos y las obligaciones de los Miembros de la OMC
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El desarrollo sostenible y la protección del medio ambiente son
objetivos de la OMC...
Permitir la utilización
óptima de los recursos mundiales de conformidad con el
objetivo de un
desarrollo sostenible y procurar proteger y preservar el
medio ambiente son cuestiones que revisten una importancia
fundamental para la OMC. Estos objetivos, consagrados en el
Preámbulo del
Acuerdo de Marrakech, van unidos al objetivo de la
Organización de reducir los obstáculos al comercio y eliminar
el trato discriminatorio en las relaciones comerciales
internacionales. Para los Miembros de la OMC, los objetivos
consistentes, por un lado, en respaldar y salvaguardar un
sistema multilateral de comercio abierto y no discriminatorio
y, por otro, en actuar para la protección del medio ambiente y
la promoción del desarrollo sostenible pueden y deben apoyarse
mutuamente.
La liberalización del comercio y
unas condiciones comerciales estables y previsibles favorecen
al medio ambiente...
La OMC contribuye al
desarrollo sostenible y a la protección del medio ambiente en
gran medida fomentando la apertura del comercio de bienes y
servicios para propiciar el desarrollo económico y facilitando
la creación de unas condiciones estables y previsibles que
favorezcan la innovación. Esto contribuye a la asignación
eficaz de los recursos, al crecimiento económico y al aumento
de los niveles de ingresos, que, a su vez, aumentan las
posibilidades de proteger el medio ambiente. La importancia de
la contribución del comercio a los esfuerzos desplegados en
favor del desarrollo sostenible y del medio ambiente ha
quedado reconocida en foros como la Cumbre de Río de 1992, la
Cumbre de Johannesburgo de 2002 y la Cumbre Mundial de las
Naciones Unidas de 2005.
Las normas de la OMC permiten a los Miembros adoptar medidas
relacionadas con el comercio destinadas a la protección del
medio ambiente...
El compromiso de los
Miembros de la OMC con el objetivo del desarrollo sostenible y
la protección del medio ambiente también se ha plasmado en las
normas
de la OMC. En términos generales, las normas, y los
principios fundamentales subyacentes de la no discriminación,
la transparencia y la previsibilidad, han ayudado a establecer
el marco que permite a los Miembros elaborar y aplicar medidas
para atender las preocupaciones relativas al medio ambiente.
Además, las normas de la OMC, y en particular los Acuerdos
especializados como el
Acuerdo
sobre Obstáculos Técnicos al Comercio (que se refiere a los reglamentos relativos a
los productos), y el
Acuerdo
sobre medidas sanitarias y fitosanitarias (que aborda la inocuidad de los alimentos, la salud de
los animales y la preservación de los vegetales), dan margen a
los Miembros para procurar lograr sus objetivos ambientales y
adoptar las medidas relacionadas con el comercio necesarias.
Las normas de la OMC establecen el equilibrio justo entre el
derecho de los Miembros a adoptar medidas de reglamentación,
incluidas restricciones al comercio, para lograr objetivos de
política legítimos (como pueden ser la protección de la salud
y la vida de las personas y los animales o la preservación de
los vegetales, y la protección de los recursos naturales) y
los derechos que corresponden a los demás Miembros, en virtud
de las disciplinas básicas del comercio. Por ejemplo, el
artículo XX del GATT, relativo a las excepciones generales
enumera varios casos específicos en los cuales los Miembros de
la OMC pueden quedar exentos del cumplimiento de las normas
del GATT. La disposición trata, entre otras cosas, de
garantizar que las medidas ambientales no se aplican de manera
arbitraria ni constituyen una forma de proteccionismo
encubierto.
Diversos asuntos planteados en
la OMC se han referido a medidas ambientales ...
Desde la entrada en
vigor del Acuerdo sobre OMC en 1995, el
Órgano de Solución de Diferencias ha tenido que examinar
numerosas diferencias referentes a medidas comerciales
relacionadas con el medio ambiente. Esas medidas tenían por
finalidad el logro de diversos objetivos de política —desde la
protección de las tortugas marinas contra la captura
accidental durante la pesca comercial a la protección de la
salud humana contra la amenaza de la contaminación
atmosférica—. Según la jurisprudencia de la OMC, las normas de
la Organización no tienen prioridad sobre las preocupaciones
ambientales.
El mecanismo de solución de diferencias permitió a un Miembro
en 2001 mantener su prohibición de la importación de
amianto
y proteger así a sus ciudadanos y trabajadores de la
construcción. En la diferencia
Estados
Unidos — Camarones, la OMC presionó a sus Miembros para
que reforzaran su colaboración en favor del medio ambiente;
insistió en que las partes en el conflicto encontraran una
solución medioambiental conjunta para proteger a las tortugas
marinas.
Las instituciones de la OMC
fomentan el diálogo y la comprensión de los vínculos entre el
comercio y el medio ambiente...
La OMC también apoya el
desarrollo sostenible y el medio ambiente mediante sus comités
y órganos especializados. El
Comité de
Comercio y Medio Ambiente (CCMA) es una instancia
institucional única. Como foro para el diálogo sobre el
comercio y el medio ambiente, el Comité es una incubadora de
ideas sobre cómo hacer avanzar los debates. Esto ya está
rindiendo frutos. Algunas cuestiones planteadas por primera
vez en el CCMA se han convertido en negociaciones plenas — por
ejemplo, las relativas a los subsidios a la pesca o a las
relaciones entre la OMC y los acuerdos multilaterales sobre el
medio ambiente (AMUMA). Otros órganos de la OMC también son
importantes. Por ejemplo, en el comité que administra el
Acuerdo
sobre Obstáculos Técnicos al Comercio (que se ocupa de los
reglamentos, normas, pruebas y procedimientos de
certificación) los gobiernos comparten información sobre las
medidas que adoptan y analizan cómo determinados reglamentos
ambientales pueden afectar al comercio.
El Programa de Doha para el
Desarrollo y el medio ambiente...
Las actuales
negociaciones de la
Ronda de
Doha brindan a los Miembros la oportunidad de lograr una
repartición de los recursos aún más eficaz a escala mundial
gracias a la constante reducción de los obstáculos al
comercio. La Ronda ofrece también una oportunidad para
conseguir resultados triplemente favorables —para el comercio,
para el desarrollo y para el medio ambiente—. En efecto, la
Ronda de Doha es la primera ronda de negociaciones comerciales
multilaterales en que se plantean expresamente cuestiones
ambientales, y el objetivo primordial es potenciar el apoyo
mutuo del comercio y el medio ambiente. Los Miembros se
esfuerzan por liberalizar el comercio de bienes y servicios
que puedan ser beneficiosos para el medio ambiente. También
examinan la manera de asegurar la coexistencia armoniosa entre
las normas de la OMC y las obligaciones comerciales
específicas enunciadas en diversos acuerdos negociados a nivel
multilateral para proteger el medio ambiente. Otros capítulos
de las negociaciones de Doha, por ejemplo algunos aspectos de
las negociaciones sobre la agricultura y las disciplinas
relativas a las subvenciones a la pesca, también atañen al
medio ambiente. El Programa de Doha para el Desarrollo
comprende además una sección que indica los temas prioritarios
de la labor ordinaria del CCMA.
Unos esfuerzos concertados a
nivel internacional en favor del medio ambiente...
Teniendo en cuenta que
los problemas ambientales suelen trascender las fronteras
nacionales, la solución a estos problemas debe ser el
resultado de una acción concertada a nivel internacional. Los
Miembros de la OMC reconocen desde hace tiempo la necesidad de
una acción coherente de las instituciones internacionales para
hacer frente a los problemas ambientales mundiales. Las
negociaciones en curso sobre la relación entre la OMC y los
AMUMA ofrecen una oportunidad excepcional para crear sinergias
positivas entre los programas relativos al comercio y al medio
ambiente a nivel internacional. Además, la Secretaría de la
OMC y las secretarías de los acuerdos multilaterales sobre el
medio ambiente mantienen entre sí contactos regulares.
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