Servicios postales y de mensajeros

Los servicios postales y de mensajeros incluyen los servicios de entrega urgente

Novedades del sector

En los últimos decenios el sector ha experimentado una transformación radical en todo el mundo desde los puntos de vista reglamentario, operacional y tecnológico.

Los cambios tecnológicos han hecho que los proveedores de servicios postales tuvieran que hacer frente a nuevas formas de competencia de otros servicios de comunicación (por ejemplo, el correo electrónico), pero también han ofrecido nuevas oportunidades, por ejemplo, una mayor demanda de servicios de paquetería como consecuencia del auge del comercio electrónico y los envíos de mercancías "justo a tiempo" para apoyar las cadenas de suministro mundiales. Se trata de un sector en rápido crecimiento que desempeña una función clave en la gestión y la logística de la cadena de suministro.

En la mayoría de los países se han introducido reformas orientadas al mercado: los proveedores públicos de servicios postales se han convertido en sociedades o han sido privatizados y el alcance de los monopolios postales se ha reducido. Además, con la liberalización de los mercados postales se han manifestado nuevos problemas de reglamentación.

Compromisos y exenciones en vigor

A finales de 2020, un total de 58 Miembros de la OMC habían asumido compromisos relativos a los servicios de mensajeros y/o los servicios postales (contando como uno a la UE-25).

• Listas de los Miembros de la OMC que han asumido compromisos específicos en materia de servicios postales

Trato del sector en las negociaciones

Los servicios postales y de mensajeros están incluidos en las negociaciones sobre los servicios iniciadas en enero de 2000. Los principios del Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS) son aplicables al comercio de servicios postales y de mensajeros (incluidos los de entrega urgente), así como a todos los servicios.

Al comienzo de las negociaciones sobre los servicios se presentaron diversas propuestas de negociación, tanto por países desarrollados como por países en desarrollo (las Comunidades Europeas, los Estados Unidos, el MERCOSUR y Bolivia, Nueva Zelandia, y Suiza) respecto de los servicios postales, los de mensajeros o los de entrega urgente, o unos y otros. En 2005, las CE presentaron la propuesta de un documento de referencia para el sector (TN/S/W/26), y un grupo de Miembros (las CE; los Estados Unidos; Hong Kong, China; el Japón; Nueva Zelandia y Suiza) sugirieron directrices para la consignación en listas de los compromisos en el sector (TN/S/W/30).

Todas las propuestas de negociación apuntaban al carácter inadecuado de la Lista de Clasificación Sectorial de Servicios (MTN.GNS/W/120), que distingue los servicios postales y de mensajeros sobre la base de la naturaleza de los proveedores del servicio y no sobre la base de los servicios que se prestan; es decir, los servicios postales se definen esencialmente como los prestados por las administraciones nacionales de correos. Se han hecho propuestas para mejorar las clasificaciones, en particular en el documento TN/S/W/30.

Desde el punto de vista del acceso a los mercados, las propuestas han destacado la necesidad de compromisos que abarquen estos servicios en forma más amplia en las listas de compromisos de los Miembros. En algunas de las propuestas, al identificar los obstáculos al acceso a los mercados y al trato nacional, se ha destacado la existencia de monopolios; mientras que otras han subrayado medidas de discriminación contra los proveedores extranjeros.

Algunos Miembros instaron a contraer nuevos compromisos en otras listas para atender ciertos problemas de reglamentación. Entre los problemas mencionados a este respecto figuran las prácticas anticompetitivas, las subvenciones cruzadas, las obligaciones en materia de servicio universal, la independencia de los organismos de reglamentación y la concesión de licencias. No se puso en tela de juicio el derecho de los Miembros a definir el tipo de servicio universal que deseaban mantener, ya que las propuestas apuntaban a aspectos tales como el carácter transparente y no discriminatorio de su aplicación y la neutralidad de esta respecto de la competencia.

Para obtener información sobre los objetivos de negociación expresados por los Miembros, véanse los anexos de los informes de 2005 de la Presidencia del Consejo del Comercio de Servicios al Comité de Negociaciones Comerciales en Sesión Extraordinaria (TN/S/20 y TN/S/23).

• Propuestas relativas a los servicios postales, de mensajeros y de entrega urgente

En marzo de 2006, después de la Conferencia Ministerial de Hong Kong de diciembre de 2005, un grupo de Miembros preparó una petición plurilateral sobre los servicios postales y de mensajeros, incluidos los servicios de entrega urgente.

La petición instaba a los Miembros a dar un acceso a los mercados sustancialmente libre de restricciones, así como un trato nacional efectivo, para los servicios cumplidos en condiciones competitivas. También proponía que se asumieran nuevos compromisos, en cuanto fuera posible, para contar con medidas destinadas a abordar las prácticas no razonables de los proveedores de servicios dominantes, asegurar que cualquier prescripción de licencia fuera transparente y razonable, y garantizar que la autoridad de reglamentación fuera independiente de cualquier proveedor de servicios. La petición también establecía una serie de objetivos respecto de la clasificación sectorial de los compromisos, por ejemplo, aclarando que la descripción sectorial comprende a todos los proveedores de servicios competitivos, incluidos los monopolios, en caso de que actúen en condiciones competitivas fuera de sus derechos exclusivos.

En la petición se reconocía que podía resultar necesaria la intervención de los Gobiernos para garantizar el suministro universal de servicios postales básicos de calidad, incluso mediante el suministro directo de servicios por entidades públicas y la designación de proveedores exclusivos.