Chipre: junio de 1997

    El Órgano de Examen de las Políticas Comerciales de la Organización Mundial del Comercio (OMC) llevó a cabo su primer Examen de las Políticas Comerciales de Chipre el 26 de junio de 1997. Adjunto figura el texto de las observaciones formuladas por el Presidente a modo de conclusión, en las que se reseñan los puntos más destacados que se plantearon durante el debate.

    Este tipo de exámenes permite al OEPC realizar a intervalos regulares una evaluación colectiva de todas las políticas y prácticas comerciales de cada país Miembro de la OMC, para seguir de cerca las tendencias y acontecimientos importantes que puedan tener repercusiones en el sistema mundial de comercio.

    El examen se basa en dos informes, uno de la Secretaría de la OMC y otro del Gobierno objeto de examen, en los que se consideran todos los aspectos de las políticas comerciales del país de que se trate, entre ellos sus leyes y reglamentos nacionales, el marco institucional, los acuerdos bilaterales y regionales y otros acuerdos preferenciales, las necesidades económicas más generales y el entorno exterior.

    Más adelante se publicará la documentación completa del Examen de las Políticas Comerciales de Chipre, que comprenderá, además de esos dos informes, un acta del debate y el resumen del Presidente. Esa documentación podrá solicitarse en la Secretaría de la OMC, Centro William Rappard, 154 rue de Lausanne, 1211 Ginebra 21.

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                                          PRESS/TPRB/ 56

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    Desde diciembre de 1989 se han llevado a cabo los siguientes exámenes: Argentina (1992), Australia (1989 y 1994), Austria (1992), Bangladesh (1992), Bolivia (1993), Brasil (1992 y 1996), Camerún (1995), Canadá (1990, 1992, 1994 y 1996), Chile (1991), Chipre (1997), Colombia (1990 y 1996), Comunidades Europeas (1991, 1993 y 1995), Corea, Rep. de (1992 y 1996), Costa Rica (1995), Côte d'Ivoire (1995), Egipto (1992), El Salvador (1996), Estados Unidos (1989, 1992, 1994 y 1996), Fiji (1997), Filipinas (1993), Finlandia (1992), Ghana (1992), Hong Kong (1990 y 1994), Hungría (1991), India (1993), Indonesia (1991 y 1994), Islandia (1994), Israel (1994), Japón (1990, 1992 y 1995), Kenya (1993), Macao (1994), Malasia (1993), Marruecos (1989 y 1996), Mauricio (1995), México (1993), Nigeria (1991), Noruega (1991 y 1996), Nueva Zelandia (1990 y 1996), Pakistán (1995), Perú (1994), Polonia (1993), República Checa (1996), República Dominicana (1996), República Eslovaca (1995), Rumania (1992), Senegal (1994), Singapur (1992 y 1996), Sri Lanka (1995), Sudáfrica (1993), Suecia (1990 y 1994), Suiza (1991 y 1996), Tailandia (1991 y 1995), Túnez (1994), Turquía (1994), Uganda (1995), Uruguay (1992), Venezuela (1996), Zambia (1996) y Zimbabwe (1994).

ÓRGANO DE EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES: CHIPRE
OBSERVACIONES FORMULADAS POR EL PRESIDENTE A MODO DE CONCLUSIÓN

    El Órgano de Examen de las Políticas Comerciales ha concluido el primer examen de las políticas y prácticas comerciales de la República de Chipre. Estas observaciones, que formulo bajo mi sola responsabilidad, resumen los puntos más destacados del debate. No tienen por finalidad sustituir a la evaluación y apreciación colectiva de las políticas y prácticas comerciales de Chipre. Los pormenores del debate se reflejarán en las actas de la reunión.

    Antes de iniciar el Examen ha habido un intercambio de opiniones sobre los aspectos políticos de la situación de Chipre, a los que se hace referencia en el párrafo 8 del informe del Gobierno de la República de Chipre que figura en el documento WT/TPR/G/25, en el que las partes interesadas han expuesto sus posiciones respectivas. Ese intercambio de opiniones se recogerá en el documento WT/TPR/R/2.

    En el Examen de las Políticas Comerciales de Chipre se ha puesto de manifiesto la satisfacción de los Miembros por las considerables medidas adoptadas por este país para liberalizar sus mercados de importación, reducir las restricciones a la exportación y crear un entorno transparente y basado en normas para el comercio y la inversión. La economía se ha beneficiado claramente de la reducción de las distorsiones propiciada por el desarrollo del comercio de manufacturas y, en particular, del de servicios; el nivel de ingresos por habitante ha registrado un aumento considerable. Se ha instado a Chipre a que prosiga la liberalización del comercio y a que la afiance mediante la aplicación de las normas y principios del sistema de comercio multilateral, especialmente contrayendo mayores compromisos en el marco de la OMC. En ese contexto, los Miembros han planteado varias cuestiones, a saber:

    -    las posibilidades de desarrollo sostenible de la economía y las perspectivas de las exportaciones y la inversión en el ámbito de los bienes y servicios;

    -    la disciplina fiscal, vinculada en parte a los criterios de Maastricht, y su función con miras a sostener un entorno macroeconómico estable. En ese contexto son también pertinentes la vinculación de la libra chipriota al ecu, las consideraciones de política monetaria y las perspectivas conexas de la tasa de inflación;

    -    la vulnerabilidad de la economía chipriota al entorno exterior, que se pone de manifiesto en su déficit comercial estructural, y las medidas necesarias para reforzar la base de producción y dar mayor estabilidad al desarrollo económico;

    -    los preparativos de índole económica y legislativa para la integración de Chipre en la Unión Europea. A ese respecto, varios Miembros han manifestado claramente la opinión de que dicha integración no debe llevarse a cabo a expensas de la plena participación de Chipre en el sistema multilateral, y han subrayado la necesidad de una mayor diversificación geográfica de su comercio;

    -    los objetivos relacionados con la inversión, especialmente los límites aplicados a la participación en el capital social en algunas inversiones extranjeras directas y el carácter de la cláusula del "interés económico";

    -    la estructura arancelaria, fundamentalmente las divergencias entre los tipos aplicados y los tipos consolidados; los recargos por motivos de salvaguardia; el todavía considerable número de derechos específicos; la utilización de los impuestos especiales de consumo; y la participación en los acuerdos comerciales internacionales;

    -    la aplicación en algunos ámbitos por parte de Chipre de normas más estrictas que las normas internacionales;

    -    los impuestos y las normas aplicados a los automóviles;

    -    la legislación y la política antidumping de Chipre, su legislación y su política en materia de contratación pública y su posible adhesión al Acuerdo sobre Contratación Pública; y

    -    determinados aspectos de su legislación en materia de competencia, medio ambiente y propiedad intelectual.

    Los Miembros han planteado también varias preguntas con respecto a las políticas sectoriales de Chipre. Por ejemplo, en el ámbito de la agricultura, se han formulado preguntas sobre el uso y el nivel de las subvenciones y sobre la aplicación en régimen NMF y preferencial de determinados contingentes arancelarios, incluido el de carne de ovino. En el sector de las manufacturas, se han formulado preguntas sobre la utilización de subvenciones a la exportación vinculadas al contenido nacional. Asimismo, los Miembros se han interesado por los planes de Chipre respecto de la ulterior liberalización de los servicios financieros; su posición con respecto a la desreglamentación del sector de las telecomunicaciones y sus posibles compromisos en el marco de la OMC; sus planes de ampliar el sector turístico mediante, entre otras cosas, la liberalización del régimen de inversiones; y la posible moderación de las restricciones existentes en el ámbito de los servicios marítimos y portuarios. Dos Miembros se han referido al párrafo 4 de la Declaración Ministerial de Singapur y han formulado preguntas acerca de la observación de Chipre sobre las "normas fundamentales del trabajo".

    El representante de la República de Chipre ha respondido a las preguntas formuladas respecto de tres puntos: la política macroeconómica y estructural, los objetivos y los instrumentos de política relacionados con el comercio y las cuestiones sectoriales. Chipre se ha comprometido a facilitar por escrito respuestas a algunas otras preguntas.

    La tasa de crecimiento económico de Chipre ha sido favorable si se compara con la registrada por otros países de Europa; las previsiones para 1997 se sitúan alrededor de un 3 por ciento. Las exportaciones de prendas de vestir y calzado han tenido que hacer frente a una fuerte competencia internacional, mientras que las de productos agrícolas y farmacéuticos han mostrado una tendencia favorable. El objetivo del Gobierno ha sido mantener el déficit fiscal por debajo del 3 por ciento del PIB; en el marco de la reforma del sector público, elemento clave de la política en vigor, se ha ejercido un control estricto sobre el nivel de gastos y se ha incrementado la eficiencia fiscal. La vinculación de la libra chipriota al ecu, debida en parte a la intención de Chipre de adherirse a la UE, no ha tenido repercusiones negativas en los resultados de exportación; esa vinculación reduce la variabilidad de los tipos de cambio con respecto a los interlocutores europeos de Chipre, que son sus principales mercados. La estabilidad de esa vinculación se ha mantenido mediante controles cambiarios y medidas de política monetaria, así como gracias al buen estado general de la economía.

    Se ha podido mitigar la vulnerabilidad de la economía ante las conmociones externas y reducir el déficit estructural del comercio mediante la aplicación de medidas destinadas a incrementar la productividad, especialmente a reducir los costos unitarios de la mano de obra, y a reforzar el sector de los servicios por medio, entre otras cosas, de incentivos a la inversión.

    Por lo que se refiere a los preparativos de Chipre para adherirse a la Unión Europea, la aplicación del arancel exterior común de la Unión dará lugar a aranceles inferiores a los tipos consolidados por Chipre en el marco de la OMC, lo que propiciará unas condiciones más favorables. El Acuerdo de Unión Aduanera con la UE no dará lugar a nuevos contingentes ni a otros obstáculos al comercio; al 1. de enero de 1996 se habían suprimido todas las restricciones cuantitativas, y se había introducido un sistema de contingentes arancelarios para varios productos, incluidos los textiles.

    Por lo que se refiere a las políticas y objetivos relacionados con el comercio, el representante de Chipre ha señalado que no considera que exista ningún conflicto entre la aceptación del Acervo Comunitario de la Unión Europea y los objetivos de la OMC. Chipre sigue los constantes progresos de la legislación de la UE sobre cuestiones internacionales. La inversión extranjera se ha liberalizado considerablemente, los procedimientos administrativos se han simplificado y, en la mayoría de los sectores, se permite un 100 por ciento de propiedad extranjera; en algunos ámbitos, como el de los servicios financieros, las solicitudes se examinan caso por caso a fin de controlar la calidad.

    En cuestiones más concretas, los "recargos" aplicados por Chipre son los incrementos arancelarios resultantes del proceso de supresión de las restricciones cuantitativas; la mayoría de esos recargos se suprimirán antes de finales de 1998, y los recargos restantes se habrán suprimido para el 2002/3. A partir del 1. de enero de 1998 se eliminará la "tasa de ayuda a los refugiados" de todos los productos regidos por el Protocolo del Acuerdo de Asociación; los productos que no se rigen por el Protocolo seguirán sujetos a esa tasa. Los derechos de importación aplicados a los automóviles se reducirán a un tipo NMF del 10 por ciento antes de finales de 1997, con un tipo nulo para las importaciones de automóviles procedentes de la UE. Los impuestos especiales de consumo aplicados a los automóviles han sido una de las principales fuentes de ingresos fiscales.

    El representante de Chipre ha señalado que la nueva legislación antidumping, conforme al Acuerdo de la OMC, estará ultimada a finales de 1997. Por lo que se refiere a las cuestiones ambientales, se está preparando un proyecto de Ley marco y se conceden tipos de interés favorables y otros incentivos con fines de control de la contaminación. Asimismo, se aplican restricciones a las redes de pesca por motivos de conservación. Con respecto a las compras del sector público, en febrero de 1997 se presentó un proyecto de Ley sobre la cuestión y se prevé que el Parlamento lo apruebe en otoño del presente año. Se prepararán una reglamentación detallada y especificaciones sobre licitación con arreglo a la política en vigor; los procedimientos de Chipre se armonizarán con los de la UE y serán compatibles con las obligaciones contraídas en el marco de la OMC.

    Por lo que se refiere a las cuestiones sectoriales, en el sector agropecuario se ha adoptado un sistema de administración del contingente arancelario correspondiente a la carne de ovino destinada a garantizar un trato justo y equitativo. En 1996 la demanda de carne disminuyó como resultado de la encefalopatía espongiforme bovina (EEB) y de la reducción del turismo, pero en 1997 el mercado se está recuperando. En el sector de los servicios, se permite, en circunstancias específicas, una participación extranjera del 100 por ciento en el transporte de carga y pasajeros. Se está en proceso de liberalizar el sector de las telecomunicaciones y, antes de finales de 1997, se presentará a la OMC una oferta sobre telecomunicaciones básicas. Las condiciones de los servicios relacionados con el turismo se armonizarán con las de la UE.

    En general, considero que el Examen de las Políticas Comerciales de Chipre ha resultado útil. Soy consciente de las dificultades con las que se ha enfrentado la delegación de Chipre para preparar con tanta rapidez sus respuestas, y les agradezco vivamente sus esfuerzos. Estoy seguro de que, como han solicitado algunas delegaciones, Chipre complementará su participación en la presente reunión con la presentación por escrito de respuestas a algunas de las preguntas, según lo convenido.