Cuestiones abarcadas por los Comités y Acuerdos de la OMC
EXÁMENES DE LA POLÍTICAS COMERCIALES: SEGUNDO COMUNICADO DE PRENSA Y CONCLUSIONES DEL PRESIDENTE

Unión Europea: noviembre de 1997

COMUNICADO DE PRENSA
PRENSA/TPRB/66
27 de noviembre de 1997



ÓRGANO DE EXAMEN DE LAS POLITICAS COMERCIALES: UNIÓN EUROPEA
EVALUCIÓN DEL OEPC

Los Miembros han manifestado su satisfacción por las declaraciones formuladas por el representante de la UE en relación con la participación de ésta en el sistema multilateral de comercio centrado en la OMC y con su adhesión a él. No obstante, numerosas preguntas se han referido a aspectos específicos de las políticas y prácticas comerciales de la UE en la medida en que afectan a otros Miembros de la OMC.

El Órgano de Examen de las Políticas Comerciales de la Organización Mundial del Comercio (OMC) llevó a cabo su primer Examen de las Políticas Comerciales de la Unión Europea los días 25 y 26 de noviembre de 1997. Adjunto figura el texto de las observaciones formuladas por el Presidente a modo de conclusión, en las que se reseñan los puntos más destacados que se plantearon durante el debate.

Este tipo de exámenes permite al OEPC realizar a intervalos regulares una evaluación colectiva de todas las políticas y prácticas comerciales de cada país Miembro, para seguir de cerca las tendencias y acontecimientos importantes que puedan tener repercusiones en el sistema mundial de comercio.

El examen se basa en dos informes, uno de la Secretaría de la OMC y otro del Gobierno objeto de examen, en los que se consideran todos los aspectos de las políticas comerciales del país de que se trate, entre ellos sus leyes y reglamentos nacionales, el marco institucional, los acuerdos bilaterales y regionales y otros acuerdos preferenciales, las necesidades económicas más generales y el entorno exterior.

Más adelante se publicará la documentación completa del Examen de las Políticas Comerciales de la Unión Europea, que comprenderá, además de esos dos informes, un acta del debate y el resumen del Presidente. Esa documentación podrá solicitarse a la Secretaría de la OMC, Centro William Rappard, 154 rue de Lausanne, 1211 Ginebra 21.

Desde diciembre de 1989 se han llevado a cabo los siguientes exámenes: Argentina (1992), Australia (1989 y 1994), Austria (1992), Bangladesh (1992), Benin (1997), Bolivia (1993), Brasil (1992 y 1996), Camerún (1995), Canadá (1990, 1992, 1994 y 1996), Chile (1991 y 1997), Chipre (1997), Colombia (1990 y 1996), Comunidades Europeas (1991, 1993, 1995 y 1997), Corea, Rep. de (1992 y 1996), Costa Rica (1995), Côte d'Ivoire (1995), Egipto (1992), El Salvador (1996), Estados Unidos (1989, 1992, 1994 y 1996), Fiji (1997), Filipinas (1993), Finlandia (1992), Ghana (1992), Hong Kong (1990 y 1994), Hungría (1991), India (1993), Indonesia (1991 y 1994), Islandia (1994), Israel (1994), Japón (1990, 1992 y 1995), Kenya (1993), Macao (1994), Malasia (1993), Marruecos (1989 y 1996), Mauricio (1995), México (1993 y 1997), Nigeria (1991), Noruega (1991 y 1996), Nueva Zelandia (1990 y 1996), Pakistán (1995), Paraguay (1997), Perú (1994), Polonia (1993), República Checa (1996), República Dominicana (1996), República Eslovaca (1995), Rumania (1992), Senegal (1994), Singapur (1992 y 1996), Sri Lanka (1995), Sudáfrica (1993), Suecia (1990 y 1994), Suiza (1991 y 1996), Tailandia (1991 y 1995), Túnez (1994), Turquía (1994), Uganda (1995), Uruguay (1992), Venezuela (1996), Zambia (1996) y Zimbabwe (1994).

ÓRGANO DE EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES: UNIÓN EUROPEA
OBSERVACIONES FORMULADAS POR EL PRESIDENTE A MODO DE CONCLUSIÓN

Durante los últimos dos días, el Órgano de Examen de las Políticas Comerciales (OEPC) ha llevado a cabo el cuarto examen -segundo con arreglo a las disposiciones de la OMC- de las políticas y prácticas comerciales de la Unión Europea (UE). El examen de la UE es el primero que se ha realizado según el marco del "examen intermedio" convenido en 1996 por el OEPC para los exámenes bienales; por tanto, se ha centrado en mayor grado en la evolución de las políticas comerciales durante los últimos dos años, así como en cuestiones sectoriales, en lugar de plantearse un análisis exhaustivo.

El debate se ha articulado en torno a cinco temas principales: i) el engarce del Mercado Único y la liberalización multilateral; ii) la ampliación de la UE y la red de acuerdos regionales o preferenciales; iii) las cuestiones de política comercial inherentes al sistema; iv) las cuestiones sectoriales y v) la UE y el futuro del sistema multilateral.

Los participantes han formulado numerosas preguntas por escrito. El representante de la Unión Europea ha ofrecido contestaciones por escrito en el contexto de la reunión y se ha comprometido a suministrar detalles adicionales cuando sea necesario.

Los Miembros han manifestado su satisfacción por las declaraciones formuladas por el representante de la UE en relación con la participación de ésta en el sistema multilateral de comercio centrado en la OMC y con su adhesión a él. No obstante, numerosas preguntas se han referido a aspectos específicos de las políticas y prácticas comerciales de la UE en la medida en que afectan a otros Miembros de la OMC. Las medidas adoptadas por la mayor entidad comercial mundial no pueden menos que presentar un efecto importante en el sistema comercial y ésta ha sido la principal preocupación de muchos de los participantes.

El engarce del Mercado Único y la liberalización multilateral: cuestiones institucionales

Los Miembros han observado con satisfacción que en un número creciente de esferas, el Mercado Único y la liberalización externa se han apoyado mutuamente, lo que ha dado lugar a una mejora en el acceso al mercado de los proveedores externos y aumentado la exposición a la competencia de la economía de la UE. Por ejemplo, ciertos aspectos de la participación de la UE en las recientes negociaciones multilaterales de servicios se han debido a reformas internas.

No obstante, los Miembros han observado que subsisten impedimentos importantes tanto al comercio como a una asignación eficaz de recursos, con potenciales efectos adversos para los proveedores externos. Los Miembros han mencionado el nivel elevado de la ayuda estatal y su concentración en un número relativamente escaso de sectores, así como las limitaciones en la apertura de la contratación pública. Al tiempo que han reconocido que las normas de la OMC constituyen, cada vez en mayor medida, una referencia para la elaboración de las normativas de la UE, los Miembros han instado a que se desplieguen nuevos esfuerzos para garantizar que las reglamentaciones de la UE respetan los principios de transparencia y no discriminación y son objeto de adecuada notificación a la OMC. Algunos Miembros han planteado preguntas relativas a la "competencia comunitaria" en las negociaciones comerciales. Se han expresado preocupaciones específicas acerca de los últimos intentos de robustecer las medidas relativas a la salud, la seguridad y la protección ambiental. Algunos Miembros han manifestado su preocupación por el hecho de que, en lo que se refiere a los productos manufacturados, la parte del comercio intracomunitario durante los últimos años pueda haber aumentado a expensas del comercio extracomunitario.

En su contestación, el representante de la Unión Europea ha resaltado que el proceso interno de armonización puede equipararse a una liberalización. Los proveedores de terceros países se han beneficiado plenamente de las medidas cuya finalidad es eliminar obstáculos al comercio intracomunitario. El aumento del comercio intracomunitario no se ha producido a expensas de los países no pertenecientes a la Unión Europea; éstos suministran un porcentaje estable cifrado en el 40 por ciento de la totalidad de las importaciones de la UE, y su participación en la demanda interna de productos manufacturados es creciente. El orador también ha aportado detalles del Plan de acción para eliminar los restantes obstáculos sectoriales a una integración del mercado y se ha comprometido a suministrar información sobre propuestas para simplificar la legislación de la UE.

El representante ha declarado que el nuevo artículo 133 del Tratado de Roma aclarará la cuestión de la competencia comunitaria. Ha recordado que la Comunidad tenía competencia exclusiva en materia de comercio de mercancías y que los Estados miembros no tienen un "domaine réservé" en servicios y ADPIC.

La ampliación de la UE y la red de acuerdos preferenciales

Los Miembros han tomado nota de las propuestas de nueva ampliación de la UE y de la continua expansión de su red de acuerdos regionales y otros acuerdos preferenciales. Han cuestionado los efectos de estos acuerdos en el comercio de terceros países. También se han manifestado inquietudes en relación con la posible diversión del comercio; a este respecto, los Miembros han mencionado los obstáculos arancelarios y no arancelarios en relación con sectores como los textiles, la agricultura y los automóviles. Los Miembros han hecho hincapié en que la integración regional debería seguir siendo coherente con las normas pertinentes de la OMC. A este respecto, uno de los participantes en el debate ha planteado la necesidad de garantizar que las normas de la OMC sean suficientes para tratar el crecimiento de la nueva estructura de los acuerdos preferenciales y regionales. Los Miembros tomaron nota del llamamiento reciente de los Ministros de la UE en pro de una consideración más cuidadosa de la conformidad de los acuerdos preferenciales con las normas de la OMC, así como de la aclaración de las normas de la OMC en cuanto a los acuerdos regionales de comercio. También se formularon preguntas relativas a la armonización de las normas de origen preferenciales de la UE, así como a las disposiciones de acumulación de éstas.

Mientras algunos Miembros han informado de que habían concluido satisfactoriamente las negociaciones con la UE, sobre la base del artículo XXIV.6, acerca de la compensación necesaria tras la adhesión de Austria, Finlandia y Suecia a la Comunidad, otros Miembros han afirmado que las negociaciones todavía no han llegado a término y han pedido que concluyan rápidamente. Un Miembro ha puesto de relieve que en las futuras ampliaciones convendría emprender anticipadamente las negociaciones.

Varios participantes han expresado inquietudes generales acerca de ciertos nuevos aspectos del esquema SGP de la UE, particularmente los requisitos por los que las ventajas se relacionan con la protección ambiental o con las condiciones de trabajo; también se han expresado inquietudes acerca de la vinculación con la lucha contra los estupefacientes. Esos aspectos contravienen los principios fundamentales del SGP. También se han pedido aclaraciones acerca de los criterios para la graduación sectorial o nacional.

El representante de la Unión Europea ha respondido que no hay contradicción entre el objetivo de la OMC de lograr una liberalización multilateral progresiva y los acuerdos preferenciales. También ha puesto de relieve que el libre comercio es sólo un elemento de los acuerdos de la UE que se refieren a aspectos como la democracia, la cooperación económica, las relaciones políticas y de seguridad, la aproximación de las leyes, la migración, la asistencia financiera para reformas estructurales, etc. La UE se ha cuidado de garantizar la coherencia de sus acuerdos con los principios de la OMC. También ha ofrecido detalles de negociaciones recientes y en curso sobre acuerdos preferenciales y sobre los acuerdos de asociación y cooperación. Asimismo, ha explicado ciertos pormenores de las negociaciones sobre el artículo XXIV.6 y ha observado que éstas no deberían concluir antes de la ampliación.

La UE ha reconocido que las diversas normas de origen podrían dar lugar a problemas para los comerciantes y las autoridades aduaneras. Por consiguiente, se han instaurado unas normas de origen uniforme, entre las que figura la "acumulación diagonal" en los Acuerdos Europeos y se han propuesto las mismas normas para la "nueva generación" de Acuerdos Mediterráneos. En cuanto a las normas de origen de la UE se considera que se atienen a los Acuerdos de la OMC.

A pesar de ser autónomo y de no generar derechos absolutos, el sistema SGP de la UE es el más completo del mundo. Fomenta la introducción de políticas para la protección de los derechos de los trabajadores y del medio ambiente. El sistema de incentivos especiales es un mecanismo voluntario para prestar apoyo a los esfuerzos de los países en la lucha contra el tráfico de estupefacientes, o para instaurar políticas ambientales o sociales con visión de futuro.

Cuestiones sistémicas de política comercial

En general, los Miembros han reconocido el continuo avance de la UE hacia un régimen comercial más liberal en los últimos dos años, particularmente mediante la aplicación de los compromisos arancelarios de la OMC y la eliminación gradual de los contingentes y de las limitaciones voluntarias de las exportaciones. Asimismo, han reconocido que la UE ha desempeñado un papel fundamental en las negociaciones sobre las telecomunicaciones básicas y sobre los productos de tecnología de la información y que ha sido la fuerza impulsora de las actuales negociaciones sobre servicios financieros.

No obstante, los Miembros han señalado que la protección de las importaciones, las diversas formas de asistencia y el recurso a medidas excepcionales siguen presentando importancia en sectores sensibles, entre los cuales se cuentan algunos de interés especial para los países en desarrollo. Mientras en la actualidad el promedio de los aranceles industriales es inferior al 5 por ciento y debería reducirse a menos del 3 por ciento para el año 2000, subsisten crestas importantes en el sector de los textiles y prendas de vestir, y en el de los automóviles así como para ciertos artículos de electrónica de consumo. En la esfera agropecuaria ciertas tasas muy elevadas siguen gravando productos importantes como los cereales, la carne, los productos lácteos, las aves de corral, el azúcar y el tabaco. Además, la estructura arancelaria de la UE ha seguido reflejando algún tipo de progresividad. También se ha considerado la repercusión restrictiva para el comercio de la reclasificación arancelaria.

Varios participantes han lamentado la elevada incidencia de las medidas antidumping, la reciente concentración de medidas en los productos textiles y el recurso a disposiciones contra la elusión; la combinación de la protección ofrecida por los elevados aranceles y las limitaciones de contingentes para los productos textiles, acompañadas del uso intensivo de medidas antidumping han proyectado nuevas incertidumbres sobre el acceso a un mercado ya protegido. Se formularon preguntas en cuanto a la compatibilidad de determinadas disposiciones de la legislación antidumping de la UE con el Acuerdo pertinente de la OMC.

Los Miembros han puesto de relieve la repercusión creciente de las medidas "internas", como la ayuda estatal, en el comercio exterior y han resaltado la necesidad de someter a los Estados miembros a disciplinas más estrictas en materia de subvenciones. También se han manifestado inquietudes en cuanto al bajo nivel de apertura de los mercados de contratación pública y la conformidad tanto con el Acuerdo sobre Compras del Sector Público de la Ronda de Tokio como con el Acuerdo sobre Contratación Pública de la Ronda Uruguay. Los Miembros han resaltado que las directivas de la UE en materia de salud, seguridad y medio ambiente no deberían constituir obstáculos innecesarios para el comercio. A este respecto, algunos participantes han expresado inquietudes de ámbito general acerca del enfoque del "riesgo nulo" aparentemente implícito en ciertas prohibiciones comerciales que afectan tanto a los países miembros de la UE como a los que no lo son, y entre las que figuran las relativas a la carne y a los productos animales derivados de los que se piensa que pueden contener agentes de la EEB, así como nuevas medidas sobre "materiales especificados de riesgo" que entrarán en vigor el 1º de enero de 1998. Otros Miembros han abogado por una mayor transparencia en la gestión del sistema de etiqueta ecológica de la UE.

El representante de la Unión Europea ha ofrecido detalles sobre la nomenclatura aduanera comunitaria y también sobre la administración arancelaria y aduanera y los procesos judiciales nacionales y comunitarios conexos. También ha contestado ampliamente a las preguntas sobre las normas y procedimientos antidumping de la UE. Según ha dicho, la finalidad de éstos es restablecer un comercio leal y se atienen a lo dispuesto en el ámbito de la OMC; además, el número de expedientes iniciados está disminuyendo. Ha afirmado que los procedimientos son abiertos y transparentes y que no se toman como objetivos específicos sectores o exportadores determinados. La Comisión sólo puede aceptar soluciones constructivas que subsanen prácticas de dumping perjudiciales, si bien se da consideración especial a los países en desarrollo. En relación con el comercio intracomunitario, las medidas antidumping quedan excluidas del mercado integrado; en lugar de éstas, se aplican normas de competencia para tratar cuestiones como las de la fijación predatoria de precios. La cláusula "antiabsorción" ha permitido una nueva evaluación de los precios de exportación o "valores normales" en los casos en que no se han producido movimientos de precios para eliminar los efectos perjudiciales. Se ha recurrido sistemáticamente a la norma del "derecho inferior" lo que con frecuencia ha contribuido a unos niveles de derechos antidumping moderados. La OMC ha reconocido la necesidad de contrarrestar la elusión deliberada de las medidas antidumping.

El representante ha hecho hincapié en que la UE ha notificado sus ayudas estatales a la OMC. Ha expresado su satisfacción por el reconocimiento de sus esfuerzos para ofrecer transparencia a los niveles comunitarios, nacional y subnacional y ha facilitado detalles sobre el funcionamiento de los fondos estructurales, incluso en sectores específicos. Las ayudas estatales deberían utilizarse con parsimonia y ser transparentes. De los estudios se desprende que en la UE se recurre cada vez menos a ellas a largo plazo y la Unión estima que debe proseguir esa tendencia.

El representante también ha ofrecido información sobre el funcionamiento de la política de la competencia de la UE, su base de datos de estrategia de acceso al mercado, la aplicación de su reglamento en materia de obstáculos al comercio al "conhaque" brasileño y el programa de promoción de las exportaciones de la UE. También se han dado respuestas sobre las normas ambientales y la utilización de etiquetas ecológicas; este último procedimiento es no discriminatorio y se están adoptando medidas para tomar en consideración los intereses de todos los productores. La utilización de etiquetado exclusivamente métrico se atiene a las normas de la ISO y su propósito es simplificar los procedimientos. El orador ha aclarado que el acuerdo de reconocimiento mutuo (ARM) entre la UE y los Estados Unidos no contiene disposiciones en materia de normas de origen. Su finalidad es hacer extensivo el ámbito de los ARM a otros proveedores.

El representante ha puesto de relieve que la UE se apoya en derechos de propiedad intelectual e industrial firmes y seguros. Ha ofrecido como ejemplos de la legislación en vigor o cuya introducción se está considerando y ha respondido a cuestiones concretas en esferas como las del comercio electrónico, la protección de bases de datos y el tratamiento nacional. El Acuerdo sobre Contratación Pública ha tenido efectos plenos como si de legislación comunitaria se tratara. En julio de 1996 140 de las 155 medidas nacionales de aplicación de directivas de la UE han sido notificadas a la CE. La falta de armonización no ha implicado necesariamente divergencia con respecto a las normas de la UE o a los preceptos del Acuerdo sobre Contratación Pública, por ejemplo en los casos en que ya sean compatibles. En cuanto a los contratos que no alcanzan el umbral de aplicación de la CE ni del Acuerdo sobre Contratación Pública, no necesitan ser publicados. Se han ofrecido detalles adicionales sobre la aplicación del Acuerdo sobre Contratación Pública; la notificación a la OMC se hará el 31 de diciembre de 1997 a más tardar.

Cuestiones sectoriales

En la esfera agropecuaria, la aplicación de la reforma de la PAC y de los compromisos en el ámbito de la OMC, gracias en buena parte a las tendencias favorables del mercado, se ha considerado como una medida en la dirección adecuada. Los aranceles medios se han reducido pero los productos sensibles han seguido estando protegidos por elevados tipos fuera de contingente; los equivalentes en subvenciones al productor han aumentado. Los acuerdos de importación para la carne, los productos lácteos, el arroz, las frutas y las hortalizas han seguido siendo motivo de inquietud. Los Miembros han exigido continuas reformas de la normativa del sector, con acentuación de la tendencia favorable a los pagos directos y a una dependencia reducida del apoyo a los precios y de las subvenciones a la exportación. A este respecto, se ha acogido con satisfacción la reciente propuesta de la Comisión, contenida en la Agenda 2000, si bien algunos Miembros se han preguntado si ésta iba suficientemente lejos en términos de mejora de la asignación de recursos y también de acceso al mercado; se ha solicitado información acerca de las reacciones iniciales de los Estados miembros de la UE ante la propuesta.

Los Miembros han reconocido una mejora del acceso al mercado en el sector manufacturero debido a la combinación de disposiciones del Mercado Único, la reducción de medidas arancelarias y no arancelarias y los nuevos compromisos contraídos con arreglo al Acuerdo de Tecnología de la Información. Con todo, varios participantes han manifestado su decepción por la lentitud de la liberalización de las importaciones de productos textiles y prendas de vestir y la acumulación de los artículos objeto de mayores restricciones en las últimas etapas de integración con arreglo al Acuerdo sobre los Textiles y el Vestido. Además, los Miembros han señalado que sectores como el del automóvil deben hacer frente a dificultades en su adaptación a las nuevas tendencias del mercado y condiciones de costo, si bien también se beneficiaban de una elevada protección arancelaria y de una asistencia financiera considerable. Algunos participantes han subrayado la elevada especialización de la industria de la UE en productos de tecnología media.

La mayoría de los Miembros han manifestado su satisfacción por los esfuerzos desplegados por la UE para liberalizar el comercio de servicios tanto al nivel interno como al externo, en particular en lo relativo a los servicios de telecomunicaciones y financieros. Algunos Miembros han preguntado a la UE si, en la medida en que la liberalización de los servicios genera ventajas sustanciales para los países desarrollados, apoyaría la vinculación de las negociaciones de servicios con otras esferas de interés para los países en desarrollo en la próxima fase de las negociaciones de la OMC.

El representante de la Unión Europea ha indicado que los sectores de los productos textiles y de las prendas de vestir se encuentran en el proceso de reintegrarse en el marco del GATT. El programa de la UE concuerda enteramente con sus obligaciones en materia de liberalización. No obstante la UE revisará la integración correspondiente a su Etapa 1 a la luz de las recomendaciones del Órgano de Supervisión de los Textiles (OST). Asimismo ha explicado las disposiciones de adhesión con arreglo a los Acuerdos Europeos, ha indicado que los aranceles aplicados no exceden de los tipos consolidados y que los tipos más elevados no pueden describirse como "crestas". La UE todavía no ha elaborado planes para la Etapa 3 de integración con arreglo al Acuerdo sobre los Textiles y el Vestido.

El representante ha ofrecido algunas respuestas iniciales a una variedad de preguntas sobre la agricultura y la pesca, y ha prometido respuestas por escrito en una fase ulterior. Estas respuestas se han referido principalmente a las medidas sanitarias y fitosanitarias en respuesta a la crisis de la EEB, a la continuación de la reforma de la PAC y al régimen de las frutas y hortalizas. En algunos casos se ha remitido a los Miembros la información facilitada a otros Comités de la OMC, por ejemplo, en lo relativo a la administración de contingentes arancelarios. La UE está cumpliendo con sus obligaciones con arreglo a la OMC, incluidas las de apoyo interno. La UE no ha considerado sus organismos de intervención como empresas comerciales del Estado. Se está considerando la reforma del sector vinícola.

El representante ha observado que algunas cuestiones en la reforma en curso del sector de los servicios rebasan las obligaciones de la OMC y las reformas internas no han presentado necesariamente una repercusión en las obligaciones externas. La UE está persiguiendo una liberalización promovida por sus interlocutores comerciales, acorde con lo que está ofreciendo, pero también reconoce el efecto benéfico de los compromisos internacionales en el programa interno. Se han facilitado detalles sobre algunos aspectos del programa del Mercado Único y de la apertura del mercado externo en la esfera de los servicios financieros y el transporte, sobre la Directiva del IVA para prestatarios de servicios no pertenecientes a la UE en los ámbitos de las telecomunicaciones y de la propiedad de los medios de comunicación y sobre la Directiva "Televisión sin fronteras" en servicios audiovisuales. En la actualidad se están examinando las normas que regirán el comercio electrónico.

La UE y el futuro del sistema comercial multilateral

Los Miembros han puesto de relieve que el examen se está realizando en un período de importantes acontecimientos políticos en la UE. Se ha prestado considerable atención a las posibles consecuencias para la UE y los terceros países del avance hacia la Unión Económica y Monetaria y de las nuevas ampliaciones. Algunos Miembros han puesto de relieve los efectos potencialmente beneficiosos de la moneda única para la transparencia y la seguridad y previsibilidad de los flujos comerciales en la zona del euro. No obstante se pide a la UE que siga analizando las consecuencias de la UEM para los países europeos que no se encuentren en la zona del euro.

En general los Miembros han reconocido que la profundización de la integración europea, junto con la realización del Mercado Único, los preparativos para la instalación de una moneda única y la reforma de las instrucciones comunitarias, no han reducido la participación de la UE en el sistema multilateral. Por el contrario, se ha reconocido que la UE ha contribuido al éxito de las negociaciones posteriores a la Ronda Uruguay, promovido la utilización de procedimientos de solución de diferencias, incluida la aceptación de los informes de los Grupos Especiales cuyas conclusiones eran contrarias a la UE y que ha prestado apoyo al desarrollo de nuevas cuestiones en el programa de la OMC. Algunos Miembros han manifestado su satisfacción por las declaraciones formuladas por el representante de la UE en relación con la necesidad de negociaciones generales, en lugar de sectoriales, en cualquier futura ronda de la OMC.

El representante de la Unión Europea ha recordado su declaración inicial en la que había confirmado la importancia que la UE confiere al sistema multilateral. También ha esbozado los programas que han sido o serán creados con arreglo a la "Agenda 2000" de reforma interna en la iniciación de negociaciones de adhesión con los gobiernos candidatos. La UE se atendrá a las obligaciones que le corresponden con arreglo a las disposiciones pertinentes del GATT de 1994 y del AGCS. En cuanto a la ampliación de la UE, también entrañará un Mercado Único más amplio. Como en el pasado, la integración interna y la liberalización externa seguirán discurriendo paralelamente.

Es demasiado pronto para emitir un juicio acerca de los efectos comerciales exactos de la creación del euro. La meta evidentemente consiste en tener una moneda estable. Habrá que resolver un gran número de cuestiones técnicas.

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Conclusión

El presente examen ha mostrado que los Miembros han reconocido manifiestamente la influencia de la UE en el sistema comercial multilateral y su evolución. Ello presenta dos consecuencias: en primer lugar los Miembros valoran considerablemente los efectos positivos de actividades de liberalización como el Mercado Único, en segundo lugar, los Miembros se muestran extremadamente sensibles con respecto a cualquier política comercial o medida de la UE que pueda percibirse como potencialmente distorsionadora del comercio. Los Miembros también han mostrado sus inquietudes acerca de los efectos sistémicos de la ampliación de la UE, el desarrollo de una nueva generación de acuerdos comerciales con los países vecinos y otros y una amplia gama de cuestiones específicas y sectoriales. Ciertamente las políticas y medidas comerciales de la UE no dejan indiferente a ningún Miembro de la OMC; ello se ha percibido claramente en el amplio número de cuestiones anticipadas relativas a un gran número de cuestiones y también en el nivel del debate en la reunión.

Si bien el presente examen tiene carácter "intermedio", se lleva a cabo en un momento importante en la evolución de las políticas comerciales de la UE. Muchas innovaciones están en curso, principalmente el avance hacia la Unión Económica y Monetaria (lo que dará lugar a una mayor integración y liberalización del Mercado Único), la revisión del Convenio de Lomé y las medidas tendentes a una nueva ampliación de la UE. Cabe esperar que los órganos competentes de la Unión Europea -la Comisión y los Estados Miembros- tomen en consideración los comentarios formulados durante los últimos dos días en el desarrollo de sus relaciones externas en el marco del sistema de comercio multilateral y en la formulación de las políticas internas de la UE que presenten repercusiones directas o indirectas en el sistema de comercio multilateral.