India: abril de 1998

El informe de la Secretaria de la OMC y una declaración de política preparada por el Gobierno de la India, servirán de base para el examen de las prácticas y políticas comerciales de la India que se llevará a cabo los días 16 y 17 de abril de 1998. El informe de la OMC se centra en las políticas y las medidas comerciales de la India que afectan a las importaciones, las exportaciones y la producción. En el informe se señala que la India reconoce la necesidad de continuar la reforma económica, prestando ahora mayor atención a la mejora de su infraestructura industrial, que constituye una limitación para la expansión de la actividad económica y para el fomento de las exportaciones. Otras medidas que se consideran son las reducciones de los aranceles y las medidas no arancelarias, la reforma de la estructura del sistema de subvenciones (que, según se estima, representa el 14 por ciento del PIB), y la reestructuración de las empresas del sector público.

El Gobierno de la India inició en 1991 un importante programa de reforma y liberalización económicas. Las reformas en el sector manufacturero han sido generalizadas: reducciones de los tipos arancelarios medios, de las restricciones aplicadas a las licencias de importación de insumos industriales y bienes de capital, y de las licencias obligatorias para productos industriales; el sector agropecuario y el comercio de bienes de consumo han permanecido hasta ahora relativamente al margen del programa de reformas del Gobierno. Aunque se ha dado cierta liberalización, no ha habido cambios en la estructura de los incentivos y subvenciones a la agricultura.

La India está procediendo a liberalizar sus servicios financieros en forma progresiva y ya se ha avanzado considerablemente en la liberalización de las telecomunicaciones. Otros servicios como los portuarios y de transporte marítimo, aéreo y por carretera empiezan a liberalizarse pero, según el informe, la participación extranjera sigue siendo relativamente pequeña y persisten importantes obstáculos administrativos. La India modificó en 1994 su Ley de Derecho de Autor para cumplir sus obligaciones dimanantes del Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC). En cuanto a la totalidad de esas obligaciones, la India, por ser país en desarrollo, dispone hasta el año 2000 para cumplir las que se refieren a la mayoría de los productos y hasta el año 2005 para las relativas a algunos bienes, aunque se le exige actualmente que establezca un medio por el cual puedan presentarse solicitudes de patentes en determinados sectores. En relación con esta cuestión, en una decisión adoptada por un grupo especial de solución de diferencias de la OMC, confirmada por el Órgano de Apelación, se declaró que la India se encontraba en infracción de sus obligaciones.

El promedio arancelario se ha visto reducido del 71 por ciento en 1993 al 35 por ciento actual. No obstante, el informe indica que la estructura arancelaria sigue siendo compleja y que la progresividad arancelaria sigue siendo alta en varios sectores, en particular los del papel y productos del papel, imprentas, editoriales e industrias conexas, madera y productos de madera, y productos alimenticios, bebidas y tabaco. En general, los aranceles consolidados siguen siendo sustancialmente más elevados que los tipos aplicados, especialmente en el caso de productos agropecuarios.

El informe señala que las licencias de importación continúan siendo el principal obstáculo no arancelario impuesto por la India, aunque la reforma del sistema restrictivo de licencias de importación ha progresado ininterrumpidamente. Se ha reducido en forma progresiva el número de productos sujetos a licencia de importación, aunque más el de productos industriales y bienes de capital que el de bienes de consumo. Según el informe, el año pasado la India presentó a sus interlocutores comerciales un programa de eliminación progresiva de las restricciones restantes. Se llegó a un acuerdo con todos los principales interlocutores, a excepción de los Estados Unidos. En la actualidad esas restricciones subsistentes son objeto de procedimientos de solución de diferencias entre la India y los Estados Unidos.

El informe señala también que las reformas de aranceles y de los obstáculos no arancelarios no han ido acompañadas de reformas similares de las subvenciones y los incentivos a la exportación. La India sigue manteniendo gran número de programas de tales incentivos, entre los que se incluyen exenciones del impuesto sobre la renta, créditos subvencionados, seguros y garantías de exportación. Al ampliarse el alcance general de esos incentivos, las políticas de la India se han orientado más explícitamente hacia la exportación, con lo que han aumentado las posibilidades de asignación inadecuada de los recursos.

Según el informe, la India ha simplificado su régimen de inversiones extranjeras y ha abierto numerosos sectores a esas inversiones. Así sucede en el caso de la industria manufacturera, en la que se permite automáticamente una participación extranjera de hasta un 51 por ciento o un 74 por ciento en varios sectores. La producción del sector de elaboración de alimentos ha aumentando rápidamente a raíz del incremento de la inversión extranjera. En este sector, se permite automáticamente a los extranjeros y a los indios no residentes una participación de hasta el 50 por ciento y el 100 por ciento. En el sector del automóvil, se permite automáticamente una participación extranjera en el capital social de hasta un 51 por ciento, y se permite una participación de capital extranjero de hasta un

100 por ciento previa aprobación de las autoridades gubernamentales. De estas medidas ha resultado un alto coeficiente de inversión extranjera, principalmente mediante empresas conjuntas con fabricantes indios. Entre las principales modificaciones introducidas desde 1993 se cuenta la autorización automática de una participación de capital extranjero de hasta el 50 por ciento en algunas actividades de minería. Lo mismo sucede con las actividades de prospección de petróleo: el Gobierno procurando reducir su dependencia de las importaciones, ofrece actualmente a los inversionistas incentivos tales como la moratoria fiscal.

Por último, el informe expresa que la mayor apertura e integración en la economía mundial ha contribuido en gran medida al pujante crecimiento económico de la India a mediados de los años noventa. No obstante, la reciente desaceleración económica demuestra la necesidad de proseguir y aún acelerar la reforma. Una mayor transparencia en la adopción de decisiones, por ejemplo, podría ser el complemento de la actual liberalización comercial de la India al fomentar una estructura económica más eficiente y productiva. El informe hace notar asimismo que estas reformas reducirán probablemente el sesgo contrario a las exportaciones, inherente a las estructuras de apoyo al comercio y a la industria, y permitirán al Gobierno reducir los incentivos a la exportación y crear un marco de política económica más abierto al exterior y menos centrado en las exportaciones. Estas medidas no sólo promoverán la integración de la India en la economía mundial, sino que sentarían el fundamento de un crecimiento sostenido en el futuro.

Nota para las redacciones

El Órgano de Examen de las Políticas Comerciales (OEPC) de la OMC examinará el informe de la Secretaría de la OMC, junto con un informe elaborado por la India, los días 16 y 17 de abril de 1998. El Órgano de Examen de las Políticas Comerciales de la OMC realiza una evaluación colectiva de la gama completa de las políticas y prácticas comerciales de cada Miembro de la OMC a intervalos regulares, y sigue de cerca las tendencias y acontecimientos importantes que puedan tener consecuencias para el sistema mundial de comercio. Los dos informes citados, junto con un acta del debate del OEPC y el resumen del Presidente, se publicarán oportunamente como documentación completa del Examen de las Políticas Comerciales de la India. Podrán obtenerse en la Secretaría de la OMC, Centro William Rappard, 154 rue de Lausanne, 1211 Ginebra 21.

Los informes abarcan la evolución de todos los aspectos de las políticas comerciales de la India, como las leyes y reglamentos nacionales, el marco institucional, las prácticas comerciales por clase de medidas y las políticas comerciales por sectores. Desde la entrada en vigor del Acuerdo sobre la OMC, los informes abarcan también las "nuevas esferas" del comercio de servicios y los aspectos de los derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio. Se adjuntan las observaciones recapitulativas del informe de la Secretaría y del Gobierno. Los periodistas que deseen disponer del texto íntegro de los informes pueden solicitarlo a la Secretaría de la OMC.

Desde diciembre de 1989, se han llevado a cabo los siguientes exámenes: Argentina (1992), Australia (1989 y 1994), Austria (1992), Bangladesh (1992), Benin (1997), Bolivia (1993), Brasil (1992 y 1996), Camerún (1995), Canadá (1990, 1992, 1994 y 1996), Colombia (1990 y 1996), las Comunidades Europeas (1991, 1993, 1995 y 1997), Chile (1991 y 1997), Chipre (1997), Costa Rica (1995), Côte d'Ivoire (1995), Egipto (1992), El Salvador (1996), Estados Unidos (1989, 1992, 1994 y 1996), Fiji (1997), Filipinas (1993), Finlandia (1992), Ghana (1992), Hong Kong (1990 y 1994), Hungría (1991), India (1993), Indonesia (1991 y 1994), Islandia (1994), Israel (1994), Japón (1990, 1992, 1995 y 1998), Kenya (1993), Macao (1994), Malasia (1993 y 1997), Marruecos (1989 y 1996), Mauricio (1995), México (1993 y 1997), Nigeria (1991), Noruega (1991 y 1996), Nueva Zelandia (1990 y 1996), Pakistán (1995), Paraguay (1997), Perú (1994), Polonia (1993), la República Dominicana (1996), la República Checa (1996), la República de Corea (1992 y 1996), la República Eslovaca (1995), Rumania (1992), Senegal (1994), Singapur (1992 y 1996), Sri Lanka (1995), Sudáfrica (1993), Suecia (1990 y 1994), Suiza (1991 y 1996), Tailandia (1991 y 1995), Túnez (1994), Turquía (1994), Uganda (1995), Uruguay (1992), Venezuela (1996), Zambia (1996) y Zimbabwe (1994).

Informe de la Secretaría

ÓRGANO DE EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES
INDIA
Informe de la Secretaría - Observaciones recapitulativas

Introducción

El Gobierno de la India inició en 1991 un importante programa de reforma y liberalización económicas que representó un drástico cambio respecto de la política económica aplicada durante decenios. Desde entonces, los sucesivos gobiernos han reducido progresivamente la protección arancelaria y han suavizado y simplificado el régimen restrictivo de licencias de importación. Entre las reformas internas se cuentan la atenuación de los controles de ubicación y del régimen de licencias industriales, así como del régimen de precios administrados en algunos sectores. Sin embargo, ese proceso se concentró principalmente en la liberalización de los bienes de capital y los insumos de la industria, con el fin de estimular el crecimiento interno en los sectores orientados a la exportación, pero, por lo general, se mantuvo la regulación de las importaciones de bienes de consumo.

Esas reformas contribuyeron a una pronunciada aceleración del crecimiento en el decenio de 1990, así como al aumento de la inversión extranjera y del comercio internacional. También mejoró considerablemente la situación de la balanza de pagos. Para ampliar esos resultados positivos, la India ha reconocido la necesidad de continuar el proceso de reforma económica, prestando ahora mayor atención a la mejora de la infraestructura, que constituye al parecer una limitación importante para el crecimiento de la actividad industrial y de las exportaciones; a la ulterior liberalización del comercio mediante reducciones de los aranceles y de las medidas no arancelarias; a la reforma de la estructura del sistema de subvenciones, cuyo costo se estima en alrededor del 14 por ciento del PIB; y a la reestructuración de las empresas del sector público, que siguen representando una carga fiscal. La plena aplicación de esas reformas reduciría probablemente los efectos de entorpecimiento de las exportaciones que tienen inherentemente las estructuras de apoyo al comercio y a la industria. Ello permitiría además a la India reducir los incentivos a la exportación, lo que promovería un marco de política económica más abierto en general al exterior y menos centrado en las exportaciones, y la ulterior integración de la India en el sistema multilateral, sentando a la vez el fundamento de un crecimiento sostenido en el futuro.

El entorno económico

Desde el anterior Examen, celebrado en 1993, la India ha seguido liberalizando su economía, aunque a un ritmo algo más lento. Las reformas económicas iniciadas en 1991 han producido resultados muy positivos, en particular tasas anuales de crecimiento real del 7 por ciento en promedio entre 1993-94 y 1996-97, bajo el impulso de una pujante recuperación industrial. Durante el mismo período, las exportaciones de mercancías crecieron a una tasa anual de alrededor del 20 por ciento en dólares EE.UU. corrientes. En 1996-97, sin embargo, el crecimiento económico se desaceleró y el de las exportaciones se redujo al 8 por ciento, lo que cabe atribuir en parte a estrangulamientos en la infraestructura y es una muestra de la necesidad de continuar la reforma estructural.

En la esfera de la reforma comercial, se ha seguido aplicando y se prevé continuar en el futuro un programa de reducción de los aranceles, que ha hecho que disminuyeran los tipos medios. Se ha reducido gradualmente el número de productos sujetos a un régimen restrictivo de licencias de importación, aunque hasta hace poco esa liberalización se ha orientado fundamentalmente hacia los insumos industriales y bienes de capital, más que hacia los bienes de consumo. También se ha simplificado el régimen aplicado a la inversión extranjera, y diversos sectores han quedado abiertos a las inversiones extranjeras directas.

La continuación de la reforma estructural ha de apoyarse en el mantenimiento de la estabilidad macroeconómica. Una cuestión importante es la reducción del déficit del sector público, estimado en 1996-97 en el 8,5 por ciento del PIB. El déficit del Gobierno Central disminuyó al 5 por ciento en 1996-97, pero no siempre se han realizado los ajustes necesarios para reducir los déficit de los estados, y el saneamiento de algunas partes del sector público antes de ejecutar la reforma y proceder a la desinversión planeadas ha resultado oneroso. Dado el coste del apoyo a algunos sectores importantes, como la agricultura, y otros programas de transferencias conexos, resulta difícil prever en qué medida el déficit del sector público restará recursos a la inversión. En general, las subvenciones siguen constituyendo una carga fiscal y conducen a una asignación inadecuada de los recursos.

Características de la política comercial - Tipo e incidencia de las medidas comerciales

La reforma arancelaria ha reducido el promedio aritmético de todos los derechos del 71 por ciento en 1993-94 al 35 por ciento en 1997-98, y continúa el proceso de reforma y reducción arancelarias. Sin embargo, la estructura del arancel sigue siendo compleja, con gran número de bandas, y algunos sectores, en particular los del papel y productos de papel, imprentas, editoriales e industrias conexas, madera y productos de madera y productos alimenticios, bebidas y tabaco, siguen registrando un grado elevado de progresividad arancelaria.

La reforma del sistema restrictivo de licencias de importación ha progresado ininterrumpidamente, pero son necesarias ulteriores medidas, que se están impulsando. En general, antes de traspasarlos a la lista de productos de libre importación, los productos se incluyen en la lista de los sujetos a licencias especiales de importación. La lista de productos de libre importación abarca actualmente alrededor del 68 por ciento de las líneas arancelarias: las restricciones que se mantienen afectan principalmente a bienes de consumo, y se planea su eliminación progresiva a lo largo de seis años. Esas restricciones restantes son actualmente objeto de procedimientos de solución de diferencias con los Estados Unidos. Las líneas arancelarias sujetas a licencias especiales de importación han aumentado en alrededor de un tercio desde 1995-96, y representan actualmente alrededor del 10 por ciento del total. La India también sigue utilizando monopolios comerciales del Estado para mantener cierto grado de control sobre las exportaciones e importaciones de algunos productos (canalización). Desde el Examen anterior, ha aumentado ligeramente el número de productos cuyas importaciones están sujetas a ese mecanismo de canalización; sin embargo, la proporción de las importaciones totales correspondiente a esos productos ha disminuido del 27 por ciento a comienzos del decenio al 19 por ciento en la actualidad, y en algunos de ellos pueden comerciar también importadores privados.

Las reformas de los obstáculos arancelarios y no arancelarios no han ido acompañadas de reformas similares de las subvenciones y los incentivos a la exportación. La India sigue manteniendo gran número de programas de incentivos a la exportación, que, según las autoridades, tienen por objeto compensar restricciones a la importación. Entre esas medidas se cuentan exenciones del impuesto sobre la renta, créditos subvencionados, seguros y garantías de exportación, planes de promoción de las exportaciones y asistencia para la comercialización, y acceso a determinadas importaciones sujetas normalmente a un régimen restrictivo de licencias. Al ampliarse el alcance general de esos incentivos, la política económica de la India se ha orientado más explícitamente hacia la exportación, con lo que han aumentado las posibilidades de asignación inadecuada de los recursos.

Evolución de las políticas sectoriales

Agricultura

El sector agropecuario ha permanecido hasta ahora relativamente al margen del programa de reformas, aunque se ha beneficiado de los reajustes de precios resultantes de las reformas comerciales en el sector manufacturero. También se han registrado algunos avances en la eliminación de los controles estatales del movimiento interestatal de determinados cereales y de los precios administrados; sin embargo, se mantienen los controles de las exportaciones e importaciones de determinados productos a través del sistema de licencias.

Durante la Ronda Uruguay, la India consolidó los aranceles del sector agropecuario a tipos máximos que oscilaban de 0 a 300 por ciento. En realidad, los tipos efectivamente aplicados en 1997-98 son considerablemente más bajos, pues el promedio del sector es del 26 por ciento, con un máximo del 45 por ciento. No obstante, esa situación cambiará probablemente cuando la India convierta en aranceles las restricciones aplicadas actualmente a través del régimen de licencias; en ese contexto, la India está actualmente renegociando sus consolidaciones arancelarias para algunos productos sujetos a derechos nulos o reducidos. Los progresos en la modificación de la estructura de incentivos y subvenciones a la agricultura seguirán limitados probablemente por la política del Gobierno de ofrecer a los productores del sector precios de sostenimiento y garantizar un suministro barato a la población a través del sistema público de distribución.

Elaboración de alimentos

Aunque las reformas arancelarias han hecho que los promedios de los aranceles del sector alimentario se redujeran a la mitad desde 1993 (en la actualidad es del 29 por ciento el de los productos alimenticios y del 134 por ciento el de las bebidas), siguen aplicándose regímenes de licencias industriales y licencias de importación en diversos subsectores. Además, la producción de diversos productos está reservada al sector de las pequeñas empresas. La producción del sector de elaboración de alimentos ha aumentado rápidamente, en particular por el incremento de la inversión extranjera al permitirse automáticamente a los extranjeros y a los indios no residentes una participación de hasta el 51 por ciento y el 100 por ciento, respectivamente, salvo en el caso de los productos reservados a las pequeñas empresas.

Minería y petróleo

Entre las principales modificaciones introducidas desde 1993 se cuenta la autorización automática de una participación extranjera en el capital social de hasta el 50 por ciento en las actividades de extracción de 13 minerales; por encima de ese porcentaje, la participación extranjera ha de ser aprobada por la Junta de Promoción de las Inversiones Extranjeras. En un intento de promover la prospección, también se ha liberalizado la concesión de licencias para actividades de exploración. Entre las reformas comerciales se cuentan la reducción de los tipos arancelarios medios a alrededor del 10 por ciento (desde el 46 por ciento de 1993-94) para los minerales ferrosos y no ferrosos y al 13 por ciento (desde el 65 por ciento de 1993-94) para el carbón.

La India depende de las importaciones de petróleo. Hasta hace poco se seguía aplicando un régimen de precios administrados, aunque desde 1993 se ha procurado aumentar periódicamente esos precios con el fin de reducir la carga fiscal que entraña el sistema. No obstante, la creciente subvención implícita a los productos del petróleo impulsó al Gobierno a declarar en 1997 su intención de eliminar gradualmente la mayor parte de los precios administrados del sector. También se ha otorgado mayor importancia últimamente a promover las actividades de prospección dentro del país con el fin de reducir la dependencia de las importaciones, a través de la Nueva Política de Licencias de Prospección, que ofrece a las empresas incentivos tales como moratorias fiscales para que inviertan en la India.

Manufacturas

Es el sector manufacturero donde mayor alcance han tenido las reformas, que han abarcado reducciones de los tipos arancelarios medios, la suavización de las restricciones de licencias de importación y de licencias industriales obligatorias, y la liberalización del régimen aplicado a las inversiones extranjeras. El sector ha reaccionado positivamente a las reformas, aunque en 1996-97 se ha registrado cierta desaceleración del crecimiento, imputable en parte a limitaciones de la infraestructura.

Desde el anterior Examen de la India, el arancel medio a las importaciones de manufacturas (CUCI/Rev.3) se ha reducido del 73 por ciento a alrededor del 36 por ciento en 1997-98. No obstante, en algunos sectores persiste un grado considerable de progresividad arancelaria, pues las mayores reducciones de aranceles corresponden a los bienes de capital y los insumos intermedios. La progresividad arancelaria es considerable en sectores tales como el del papel y productos de papel y, en cierta medida, en el de los textiles y el vestido, en el que la India ha aplicado tradicionalmente, y sigue manteniendo, niveles elevados de protección. En algunos sectores, como el del automóvil, la reforma arancelaria apenas si ha repercutido en las importaciones de productos totalmente montados, pues la liberalización de las inversiones extranjeras directas, no acompañada de una reforma de las restricciones impuestas por el sistema de licencias de importación, ha promovido la inversión nacional en el sector. Alrededor de 1.977 líneas arancelarias de los sectores manufacturero y minero, al nivel de 8 dígitos del SA, siguen sujetas a un régimen restrictivo de licencias de importación. Como se ha señalado, las autoridades han propuesto la eliminación gradual de esas restricciones a lo largo de un período de seis años.

También se ha simplificado considerablemente el régimen de las inversiones extranjeras, y se ha ampliado, incluyendo en ella al sector del automóvil, la lista de actividades en las que se permite automáticamente una participación extranjera en el capital social de hasta un 51 por ciento o un 74 por ciento. El régimen de licencias industriales obligatorias se limita ahora a nueve industrias, mientras que cuando se celebró el Examen anterior afectaba a 18; se ha reducido asimismo la lista de artículos cuya producción se reserva al sector de las pequeñas empresas.

Servicios

Los servicios aportan más del 40 por ciento del PIB de la India. El crecimiento del conjunto del sector ha sido impulsado por la rápida expansión de las actividades en el subsector financiero y, en menor medida, en los del comercio y el turismo.

Se ha avanzado considerablemente en la liberalización de las telecomunicaciones. Aunque la empresa VSNL, controlada por el Gobierno, es el proveedor exclusivo de servicios internacionales de larga distancia, y el Departamento de Telecomunicaciones tiene el monopolio de los servicios nacionales de larga distancia, en diversos estados y zonas metropolitanas se permite a los inversores privados en empresas conjuntas ofrecer servicios de telefonía intravocal. Muchos servicios con valor añadido, como el correo vocal, los servicios de búsqueda por radio y la telefonía móvil celular, están ya abiertos a una participación extranjera de hasta el 49 por ciento. En la esfera de los servicios financieros, el sector bancario sigue cerrado en gran medida a la participación extranjera, y el de seguros sigue sujeto a un monopolio público. En el marco del Acuerdo sobre Servicios Financieros, el Gobierno ha ofrecido la eliminación de los requisitos de reciprocidad en el sector bancario y ha aumentado de ocho a 12 el límite anual de nuevas licencias bancarias. En otras esferas de servicios, como los servicios portuarios y de transporte marítimo, aéreo y por carretera, se está iniciando una apertura, pero el nivel de participación extranjera sigue siendo relativamente bajo, y persisten importantes obstáculos administrativos.

La India en el sistema multilateral de comercio

La India fue desde el primer momento miembro activo del GATT, y fue también Miembro fundador de la OMC. Como resultado de la Ronda Uruguay, consolidó el 67 por ciento de sus líneas arancelarias; entre las líneas no consolidadas se cuentan las correspondientes

a algunos productos industriales y muchos productos de consumo. En el marco del Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS), la India ha contraído compromisos en 33 actividades (frente al promedio de 23 del conjunto de los países en desarrollo), de un total de 161. Además, ha participado en el Acuerdo sobre Tecnología de Información, que abarca los ordenadores, el equipo de telecomunicaciones, los semiconductores, el equipo de fabricación de semiconductores, los programas de ordenadores y los instrumentos científicos. Se ha modificado la legislación sobre medidas antidumping y medidas compensatorias para ponerla en conformidad con los Acuerdos pertinentes de la OMC. En lo que respecta a los derechos de propiedad intelectual, la India modificó en 1994 su Ley de Derecho de Autor de conformidad con sus obligaciones dimanantes del Acuerdo sobre los ADPIC. Para la introducción de otras modificaciones en su régimen de derechos de propiedad intelectual, la India se propone utilizar el período de transición al que pueden acogerse los países en desarrollo Miembros de la OMC; sin embargo, en una diferencia con los Estados Unidos sobre la protección de patentes en trámite y los derechos exclusivos de comercialización, el Órgano de Solución de Diferencias de la OMC ha determinado que la India está obligada a aplicar las medidas necesarias. La India participa actualmente en dos procedimientos de solución de diferencias en la OMC: como parte demandada, en la ya mencionada diferencia con los Estados Unidos, y como reclamante, en una diferencia con Hungría relativa a las restricciones a la importación de textiles y prendas de vestir.

En cuanto a los compromisos arancelarios en el marco de la OMC, la India ha consolidado, como resultado de los compromisos contraídos en la Ronda Uruguay, el 67 por ciento de sus aranceles de productos manufacturados y el 100 por ciento de los aplicables a productos agrícolas; sin embargo, la mayor parte de esas consolidaciones corresponden a niveles máximos, que llegan al 300 por ciento en la agricultura. El promedio aritmético de los aranceles consolidados aplicables en el año 2005 es del 54 por ciento, mientras que el tipo efectivamente aplicado en la actualidad, que además se prevé reducir ulteriormente, es del 35 por ciento. En la esfera de los servicios, los compromisos iniciales contraídos en el marco del AGCS son tales que el marco normativo actual resulta más liberal que las medidas consolidadas, o equivalente a ellas. Por consiguiente, en esas dos esferas, la India, como la mayoría de los demás países en desarrollo, ha fijado un límite máximo a su estructura de protección en vez de consolidarla a los niveles efectivos, al tiempo que adoptaba medidas de liberalización unilateral.

La India mantiene varios acuerdos plurilaterales con países de la región: el Acuerdo de Bangkok, el Acuerdo de Comercio Preferencial del Asia Meridional y el Sistema Global de Preferencias Comerciales entre países en desarrollo (SGPC). También se prevén ulteriores preferencias a algunos de esos países en el marco de acuerdos comerciales bilaterales. Sin embargo, las repercusiones de esos acuerdos en el comercio de la India parecen haber sido mínimas. Las importaciones de mercancías efectuadas por la India como resultado del octavo Acuerdo de Bangkok y las exportaciones a países miembros del Acuerdo de Comercio Preferencial del Asia Meridional no representaron en 1995-96 sino el 3 por ciento de las importaciones totales de mercancías y alrededor del 7 por ciento de las exportaciones.

Perspectivas

El aumento del grado de apertura y de integración en la economía mundial ha contribuido en medida importante al pujante crecimiento económico registrado por la India en el decenio de 1990. La reciente desaceleración económica demuestra la necesidad de proseguir y aun acelerar la reforma. También debe mejorarse la transparencia en el proceso de adopción de decisiones, en particular en lo referente a la inversión extranjera, para que la India pueda alcanzar sus objetivos en esa esfera. La continuación del proceso de apertura del régimen comercial y de liberalización del régimen de las inversiones extranjeras se traducirá probablemente en tasas de crecimiento todavía más elevadas que las registradas hasta ahora.

Entre los factores que pueden limitar el crecimiento económico se cuenta el déficit fiscal, que puede dar lugar, por ejemplo, a tipos de interés elevados. También es fuente de inquietud la elevada proporción del gasto público que representan las subvenciones: aunque muchas de ellas tienen por objeto prestar asistencia a los sectores más pobres de la población, no es seguro que se esté alcanzando ese objetivo. En segundo lugar, debe abordarse el problema de las deficiencias de calidad y de alcance de determinados elementos de la infraestructura, en particular el suministro de energía eléctrica y los servicios de transporte, que son esenciales para el desarrollo del mercado interno y de los mercados exteriores. En tercer lugar, es necesario acelerar las medidas de reforma en materia de reestructuración industrial, en particular para proceder al cierre de las unidades no viables y liberar así recursos para su utilización en actividades más productivas. La India podría, pues, complementar el proceso de liberalización comercial en curso con medidas de desreglamentación interna que contribuyan a promover una estructura económica más eficiente y productiva.

Informe del Gobierno

ÓRGANO DE EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES
INDIA
Informe del Gobierno

Introducción

Desde julio de 1991 la India ha tomado importantes iniciativas en el campo de la política que le han permitido aparecer como un actor importante en una economía mundial cada vez más interdependiente. Las reformas emprendidas han creado un entorno libre y favorable para el comercio e incluían diversas medidas que contribuyeron a la consecución de elevadas tasas de crecimiento de las exportaciones en los últimos años. El Octavo Plan reconoció que en el caso de la India el dilema no estaba entre los mecanismos del mercado y la planificación, sino que el verdadero problema consistía en la forma de encajar eficazmente ambos, de manera que fueran complementarios. El Gobierno introdujo importantes reformas para dar un mayor impulso competitivo al comercio y la industria de la India. Continuó la activa participación de la India en la OMC y los gobiernos sucesivos mantuvieron la orientación general de las reformas del comercio y la inversión iniciadas en 1991 y descritas en el último Examen de las Políticas Comerciales, que apareció en diciembre de 1993.

El siguiente examen se divide en cuatro secciones. La primera trata de la liberalización del comercio y de otras reformas económicas que se apoyan mutuamente. La segunda se ocupa de la interacción de la India con la OMC. La tercera se centra en los acuerdos comerciales regionales. En la sección final se exponen algunas conclusiones.

Puntos principales de la evolución de la política comercial y económica desde el último examen
Objetivos de la política comercial

En 1991 la India inició un amplio programa de liberalización comercial y desreglamentación económica, destinado a integrar aún más su economía en la economía mundial. Los principales objetivos de la política comercial de la India definidos en la política de exportaciones e importaciones para el período 1997-2002 son:

i) acelerar la transición del país hacia una economía dinámica y mundial, a fin de obtener el máximo beneficio de la expansión de las oportunidades mundiales de mercado;

ii) estimular el crecimiento económico sostenido proporcionando acceso a las materias primas esenciales, los productos intermedios, los componentes, los bienes de consumo y los bienes de capital necesarios para aumentar la producción;

iii) aumentar la eficiencia y la solidez tecnológica de la agricultura, la industria y los servicios de la India y mejorar en consecuencia su capacidad competitiva al tiempo que se generan nuevas oportunidades de empleo, y fomentar la consecución de normas de calidad internacionalmente aceptadas.

iv) proporcionar a los consumidores productos de buena calidad a precio razonable.

Además, el Octavo Plan Quinquenal (1992-97) requería que la política comercial de la India se orientara hacia una mayor apertura con el fin de aprovechar todos los beneficios del comercio internacional. Se ha tratado de conseguir este objetivo a través de i) la reducción de la lista "negativa" de importaciones y exportaciones, ii) una reducción gradual de los aranceles y iii) otras reformas de la política comercial.

Reformas importantes de la política comercial

Ante la creciente liberalización y mundialización del comercio, la India se ha centrado en los sectores que le ofrecen mayores ventajas para hacer frente a la competencia mundial, así como en los sectores que presentan posibilidades comerciales.

Ésta es la razón que ha impulsado a reducir considerablemente la lista negativa de importaciones y a ampliar la lista de productos de importación libre. En la actualidad se pueden importar libremente unos 6.647 productos. Hay 58 productos cuya importación está prohibida y 168 productos cuya importación está sometida a un régimen centralizado, en tanto que, como notificó la India a la OMC (notificación WT/BOP/N/24 de 22 de mayo de 1997), la importación de ciertos productos incluidos en 2.714 líneas arancelarias de 8 dígitos de la clasificación arancelaria de la India está sometida a restricciones por balanza de pagos de conformidad con la sección B del artículo XVIII del GATT de 1994, y ciertos productos incluidos en unas 600 líneas arancelarias están sometidos a restricciones de conformidad con los artículos XX y XXI del GATT, sin que ambas categorías sean aditivas. En comparación con el 1º de abril de 1996, fecha en la que el porcentaje de productos de importación restringida ascendía al 37 por ciento, la cifra correspondiente al 1º de abril de 1997 es solamente del 32 por ciento. Se ha registrado un descenso del 5 por ciento de los productos sujetos a restricciones, en tanto que la lista de productos de importación libre se ha enriquecido con 488 nuevos productos. Entre los productos de importación restringida, 1.051 se pueden importar con licencias especiales de importación, que son libremente negociables y transferibles. Entre los productos que se pueden importar mediante estas licencias figura cierto número de productos de consumo duradero. La India ha concertado con sus principales socios comerciales, salvo los Estados Unidos, un acuerdo relativo a un calendario para la supresión de las restricciones cuantitativas mantenidas por razones de balanza de pagos.

Muchos de los productos de importación centralizada (47 de un total de 176) están igualmente sometidos al régimen de licencias especiales de importación, y la importación de estos productos ha disminuido del 27 por ciento de la importación total de mercancías en 1988-89 al 19 por ciento en 1996-97. Las empresas del sector público que centralizan las importaciones deben realizar sus operaciones siguiendo principios comerciales.

Reformas introducidas en diversas etapas han suprimido todas las restricciones en materia de licencias para las importaciones de bienes de capital, han liberalizado parcialmente las importaciones de bienes de consumo y reducido aranceles máximos de más del 300 por ciento al 45 por ciento (incluida una sobretasa del 5 por ciento). Las tasas de percepción, que son un indicador de la protección mejor que las tasas declaradas, descendieron del 47 por ciento en 1990-91 al 29 por ciento en 1995-96.

Reformas del mercado cambiario

El Octavo Plan había previsto introducir reformas del tipo de cambio en el marco de la reforma general de la política comercial y en marzo de 1993 se unificaron los tipos de cambio y las transacciones de la balanza comercial dejaron de estar sometidas al control de divisas. Se introdujeron nuevas medidas para simplificar los procedimientos relacionados con la adquisición de moneda extranjera a fin de mejorar la convertibilidad de la cuenta corriente. Cabe citar entre ellas la autorización concedida a los titulares de cuentas en moneda extranjera a utilizar esos fondos para transacciones comerciales por cuenta corriente. Los cambistas autorizados pudieron exportar su excedente de divisas a cambistas privados del extranjero, además de a sus propias filiales y corresponsales. Recibieron poderes para autorizar a las familias residentes en la India a que enviaran 5.000 dólares al año a parientes próximos residentes en el extranjero. Se suprimieron también los límites monetarios a las cantidades remitidas con una amplia gama de finalidades.

Reforma del régimen de inversiones extranjeras

Como el crecimiento de las exportaciones depende de la existencia de una sólida base de producción en los sectores clave, que se podría ampliar para satisfacer las necesidades futuras de crecimiento, se han incentivado esos sectores clave facilitando la inversión extranjera. Se ha reformado la Junta de Fomento de la Inversión Extranjera a fin de dar mayor transparencia a las normas y disposiciones que regulan la inversión extranjera. Se han anunciado las directrices que por primera vez ha tomado la Junta para aprobar la inversión extranjera directa con el fin de acelerar la aprobación de inversiones extranjeras en sectores no cubiertos por la aprobación automática. Se han definido esferas prioritarias en las que se permite el 100 por ciento de capital extranjero. El Gobierno ha anunciado una lista ampliada que incluye 46 industrias en las que la participación del capital extranjero hasta el 51 por ciento se aprueba automáticamente, tres industrias mineras en las que el porcentaje de aprobación automática de la participación de capital extranjero asciende al 50 por ciento y otra serie de nueve industrias en las que el capital extranjero puede participar hasta en el 74 por ciento. El límite de los activos de los inversores institucionales extranjeros en una empresa se ha elevado del 5 al 10 por ciento de las acciones de la empresa, en tanto que el límite total se ha aumentado del 24 al 30 por ciento. Recientemente se ha autorizado también a los inversores institucionales extranjeros a que inviertan en compañías no incluidas en la lista. Para recibir la aprobación automática del Banco de Reserva de la India ya no es necesario que la cuantía del capital extranjero cubra las necesidades de divisas para la importación de los bienes de capital necesarios para el proyecto. Para dar flexibilidad a las importaciones de tecnología, la transferencia de tecnología se ha desligado de las inversiones de capital.

Reformas en el sector infraestructural

La supresión de los estrangulamientos infraestructurales ha sido otro elemento fundamental de la política de reforma comercial. En el sector de las telecomunicaciones se han logrado importantes progresos con la participación del sector privado en los servicios de valor añadido, como los servicios celulares, móviles y de radiobúsqueda. En marzo de 1997 se creó el Organismo de Reglamentación de las Telecomunicaciones, en el que las funciones de reglamentación estarán separadas de las funciones normativas y operacionales. Nuevas directrices permiten la participación privada en los puertos, donde las inversiones se realizan en proyectos de construcción, explotación y retrocesión, y ya se ha aprobado la construcción de un terminal privado de contenedores por valor de 70.000 millones de rupias. Del mismo modo, se han anunciado nuevas directrices para la inversión privada en autopistas, se han simplificado los procedimientos y se ha facilitado la aprobación desde el punto de vista del medio ambiente y la participación en el capital. Se ha aprobado un proyecto de transporte por ferrocarril en gran escala en Delhi y las ciudades de Bangalore, Hyderabad, Mumbai y Calcuta han propuesto importantes mejoras en su sistema de transporte público a través de la introducción o la ampliación de los sistemas de transporte por ferrocarril. Se ha anunciado una nueva política para la inversión privada en el sector de la aviación civil, que incluye la autorización de participaciones del 40 por ciento en el capital de las líneas aéreas nacionales.

Reformas fiscales internas

Se han iniciado nuevas medidas para agilizar y racionalizar la estructura fiscal. El régimen modificado del impuesto sobre el valor añadido se ha extendido al sector textil con la racionalización de la estructura de los tipos a fin de modernizar y revigorizar la industria textil. El régimen fiscal directo se ha reforzado con diversas medidas, como las orientadas a establecer un sistema de imposición a tanto alzado, depositar mayor confianza en los sistemas de autoevaluación y retención en la fuente, limitar la evaluación por examen a un número reducido de casos, ampliar la base fiscal a través del sistema los "cuatro criterios económicos" e introducir el impuesto mínimo alternativo para las sociedades (salvo las que actúan en los sectores de la energía y la infraestructura) y otras medidas como la informatización progresiva. Los tipos del impuesto sobre sociedades se han reducido también gradualmente hasta el 35 por ciento para el año fiscal 1998-99 y se ha eliminado la sobretasa fiscal para las sociedades.

Otras reformas económicas importantes

Además de las reformas directamente relacionadas con el régimen comercial, se ha introducido toda una serie de reformas destinadas a dar mayor competitividad a la economía y, como consecuencia indirecta, proporcionar un mayor impulso al comercio, tanto nacional como internacional.

Con la nueva política industrial de 1991, el número total de industrias reservadas a empresas del sector público se redujo a ocho, y desde entonces otras dos industrias del sector minero han pasado al sector privado. Con la supresión gradual del régimen de licencias para aparatos electrónicos de consumo, en la actualidad sólo 14 industrias siguen sometidas al régimen de licencia industrial. Se han liberalizado las directrices sobre cuestiones relacionadas con el euro y sobre empréstitos comerciales externos para facilitar el acceso de las empresas indias a los mercados internacionales de capitales. Se ha producido cierta desreglamentación de los precios administrados con la desreglamentación, introducida en febrero de 1997, de los precios y la distribución de ciertas clases de carbón y con la decisión tomada por el Gobierno el 1º de septiembre de 1997 de desmantelar el mecanismo de precios administrados en el sector del petróleo mediante la introducción gradual de reformas en virtud de las cuales los precios al consumo de los principales productos petrolíferos evolucionarán hacia la paridad con los precios de importación.

Continúa la desregulación del sistema bancario. Se han liberalizado los tipos de interés de los depósitos a plazo de más de un año y de los depósitos en rupias de extranjeros no residentes a plazo de más de dos años. En octubre de 1996 se eliminaron los controles de crédito selectivos sobre cierto número de productos básicos. La competencia en el sector bancario ha crecido gradualmente con la aparición de 10 nuevos bancos privados, de los 13 aprobados "en principio". El Banco de Reserva de la India ha formulado directrices para el establecimiento de nuevos bancos locales privados. Dos de esos bancos han sido ya aprobados "en principio". Se ha autorizado a los bancos a que fijen sus propios límites en materia de déficit global de divisas a partir de 1996. Desde octubre de 1996 los bancos pueden proporcionar préstamos en divisas basados en sus cuentas en moneda extranjera de no residentes, que se utilizarán para hacer frente a las necesidades de moneda extranjera o de rupias. Se ha suprimido el coeficiente marginal de reserva de caja del 10 por ciento para los bancos y se ha reducido notablemente el coeficiente de liquidez reglamentario sobre la demanda interna neta marginal y la responsabilidad temporal. Se ha procedido a la sustitución del sistema de emisión de bonos del tesoro por el Banco de Reserva de la India para corregir desajustes temporales entre los gastos e ingresos del Gobierno por un sistema de anticipos presupuestarios que actuará como techo efectivo de la monetización automática del déficit fiscal y creará una condición macroeconómica favorable para el establecimiento de un "objetivo monetario". Se ha establecido un órgano de regulación de los seguros.

Las importantes reformas introducidas en los mercados de capitales abarcaban los mercados primarios y secundarios, el capital y la deuda y la inversión institucional extranjera. Entre las reformas emprendidas para conseguir una mayor flexibilidad cabe citar la Ley de Depósitos de Capital de 1996, destinada a facilitar la desmaterialización de los títulos; la promulgación del reglamento de la Junta de Bolsa y Valores de la India, que regula el establecimiento y funcionamiento de los depósitos; el abandono del examen de los documentos de oferta de emisiones públicas por la Junta de Bolsa y Valores; la autorización concedida a los inversores institucionales extranjeros para establecer fondos de deuda pura (100 por ciento) y hacer inversiones en valores del Gobierno; la modificación de los criterios por los que se rige la inscripción de los inversores institucionales extranjeros a fin de hacer posible la inscripción de los fondos de dotación, los fondos de universidades, las fundaciones y sociedades filantrópicas; la publicación de un reglamento de la Junta de Bolsa y Valores sobre fondos de capital riesgo que permite su inversión en empresas no incluidas en la lista a fin de dar flexibilidad a esos fondos para el suministro de financiación de elevado riesgo; la introducción de un código modificado de absorciones y la decisión de constituir una comisión independiente de aranceles.

La India opina que no todos los sectores de actividad económica pueden constituir un subconjunto de preocupaciones comerciales que se deba examinar en la OMC, pues muchos de esos sectores tienen perspectivas de desarrollo. Sin embargo, las reformas en curso han sido citadas en el presente examen en la medida en que han resultado favorables para el comercio.

Medidas recientes de facilitación del comercio

Desde el último examen de 1993, se ha mejorado el servicio de despacho en aduanas de las mercancías de libre importación. Los grandes exportadores reciben una rápida evaluación de las declaraciones de entrada de sus importaciones, hecha por un grupo de expertos en valoración y recaudadores auxiliares especialmente asignado a esta labor. Reciben también facilidades para la descarga de contenedores en sus fábricas, que les conceden los funcionarios de impuestos especiales, una vez que los contenedores son desplazados directamente del puerto a la fábrica. Se ha iniciado en Delhi el procedimiento de evaluación en línea y despacho en aduanas a través del intercambio electrónico de datos, y es probable que se extienda a todas las demás aduanas a finales de 1998. El importador puede presentar los documentos 30 días antes de la fecha prevista de llegada del buque, lo que facilita el despacho en aduanas. Las exportaciones de mercancías perecederas han sido eximidas del examen aduanero rutinario. Se ha establecido en zonas del interior un elevado número de depósitos y estaciones de contenedores a fin de facilitar las importaciones y el despacho en aduanas en los lugares de producción o consumo.

Además, se ha introducido la importación de carga por correo y se ha promulgado la Ley de Transporte Multimodal con el objeto de acelerar el movimiento de la carga.

La armonización de las normas indias con las normas internacionales, que progresa rápidamente en el marco de las actividades de la Oficina de Normas de la India, contribuye también a la mejora de la calidad y sanidad de los productos indios y, en consecuencia, a su competitividad.

Parámetros económicos esenciales: resultados del proceso de reforma

El tramo inicial de reformas, que se extendió de 1990-91 a 1993-94, resultó afortunado por todos los conceptos y desembocó en un fuerte crecimiento económico que se elevó al 7,2 por ciento en 1994-95 (en términos de PIB al costo de los factores). El PIB creció en un 7,1 por ciento en 1995-96 y en un 6,8 por ciento en 1996-97. La tasa media de crecimiento registrada durante los tres últimos años, que fue del 7 por ciento, sitúa probablemente a la India entre los 10 países de más elevado crecimiento del mundo durante el período. Los activos en moneda extranjera aumentaron en un 16,4 por ciento durante 1996-97.

El crecimiento medio anual de las exportaciones en el período comprendido entre 1993-94 y 1995-96 fue notable y se situó en el 20 por ciento en dólares de los Estados Unidos. En consecuencia, la participación de la India en las exportaciones mundiales aumentó del 0,41 por ciento en 1992-93 al 0,6 por ciento en 1995-96. También aumentó la tasa de crecimiento de las importaciones, que pasó del 15,3 por ciento en 1993-94 al 36,4 por ciento en 1995-96. Sin embargo, se produjo un descenso en 1996-97, período en que las exportaciones registraron un crecimiento tan sólo del 4 por ciento y las importaciones un crecimiento del 6 por ciento, con lo que el déficit comercial aumentó de 4.500 millones de dólares en 1995-96 a 5.400 millones de dólares en 1996-97.

Obstáculos al crecimiento del comercio internacional de la India

La participación de la India en las exportaciones mundiales descendió del 2,53 por ciento en la época de la independencia (1947) a solamente el 0,4 por ciento en 1980, pero las reformas introducidas produjeron un cierto crecimiento, y la participación de la India en el comercio mundial se elevó al 0,64 por ciento en 1995. Sin embargo, la desaceleración de la tasa de crecimiento de las exportaciones, que pasó del 20 por ciento en los años iniciales de las reformas a solamente el 4,01 por ciento durante 1996-97, y la moderación de la tasa de crecimiento de las importaciones resultan preocupantes. Si bien el descenso se relaciona en parte con el descenso general del crecimiento del comercio mundial de mercancías, que pasó de un incremento anual del 19 por ciento en 1995 al 4 por ciento en 1996, se debe también en cierto sentido a la falta de un acceso significativo de los productos indios a los mercados y a los obstáculos no arancelarios, incluidas las medidas antidumping, levantados por países desarrollados.

Ello es imputable al hecho de que si bien las negociaciones multilaterales realizadas en el marco del GATT contribuyeron notablemente al descenso de los aranceles en todo el mundo, no se consiguió un éxito similar en lo que respecta a los obstáculos no arancelarios que afectan al comercio mundial. Aunque la mayoría de los países no utiliza abiertamente las restricciones cuantitativas para limitar las corrientes comerciales, los contingentes, las normas, las subvenciones y la utilización indiscriminada de medidas antidumping y derechos compensatorios son algunos de los más importantes obstáculos no arancelarios que se utilizan para restringir el comercio de países como la India.

Un análisis del comercio exterior de la India revela que 16 países o territorios hacia los que se dirigen las cuatro quintas partes de nuestras exportaciones mantienen ocho grandes categorías de obstáculos no arancelarios que limitan nuestro acceso a los mercados. Son las siguientes: i) políticas de importación restrictivas (cargas a la importación distintas de los aranceles, restricciones cuantitativas, licencias de importación, obstáculos aduaneros); ii) normas, pruebas, etiquetado y certificaciones (incluidas las normas fitosanitarias) establecidas a niveles no realistas para los países en desarrollo o científicamente injustificadas; iii) subvenciones a la exportación (incluidas las subvenciones a las exportaciones agrícolas, las condiciones preferenciales de financiación de las exportaciones, etc.); iv) obstáculos a los servicios (obstáculos visibles e invisibles que limitan el movimiento de los proveedores de servicios, etc.); v) falta de protección de la propiedad intelectual; vi) regímenes de contratación pública; vii) obstáculos a la inversión; viii) otros obstáculos (incluidas las medidas antidumping y los derechos compensatorios).

Entre las cuestiones relacionadas con la política de importación, las restricciones cuantitativas, especialmente en el sector textil, son uno de los más importantes obstáculos no arancelarios que afectan al comercio de la India. Aunque el Acuerdo Multifibras está en vías de desaparición, existe una cierta "concentración final" en relación con productos de interés para la India. En el sector textil surgió otro problema con la introducción de nuevas "normas sobre el país de origen" por algunos de nuestros principales socios comerciales, que limitaban la flexibilidad de los exportadores indios en el acabado de productos textiles y prendas de vestir importados de otros países para su exportación a nuestros socios comerciales, que invocaban esas normas. Numerosas restricciones impuestas a productos agrícolas de la India por razones sanitarias y fitosanitarias no suelen estar apoyadas por una justificación científica suficiente. Incluso las llamadas prohibiciones por razones ecológicas, como la recogida de productos marinos indios sin ciertos dispositivos de protección del medio ambiente, en cuya utilización insistían determinados socios comerciales, no parece sustanciada por pruebas científicas evidentes. El régimen restrictivo de visados impuesto en varios países desarrollados ha resultado ser un elemento desincentivador de las exportaciones del sector servicios realizadas por nuestros profesionales expertos, especialmente en el sector del soporte lógico. Repetidas investigaciones antidumping realizadas sobre los mismos productos, sin tener en cuenta la dispensa especial incluida en el artículo 15 del Acuerdo Antidumping, han resultado sumamente perturbadoras de nuestro comercio exterior.

La mayoría de estos problemas se están tratando enérgicamente en los foros adecuados, incluido el Órgano de Solución de Diferencias. Sin embargo, creemos llegado el momento de que las naciones perciban suo motu que en un mundo interdependiente no hay lugar para confrontaciones comerciales injustificadas. Los obstáculos no arancelarios, especialmente la exacción de derechos antidumping y las repetidas investigaciones sobre la misma cuestión, hacen nacer en nosotros el sentimiento de que, por nuestra parte, debemos responder negando a los de fuera el acceso a nuestros mercados. El descenso de las exportaciones, con el consiguiente aumento del déficit comercial, milita definitivamente contra nuestros esfuerzos por disminuir los aranceles. El crecimiento de las exportaciones, especialmente para reducir el déficit comercial, es muy necesario para que la India siga avanzando en su proceso de liberalización comercial y económica. Ello exige que los socios comerciales de la India amplíen y mejoren el acceso a sus mercados.

La India y la OMC

Función de la India en la OMC

La India es Miembro fundador del GATT (1947), participó activamente en las negociaciones de la Ronda Uruguay y es Miembro fundador de la OMC. La India es firme partidaria del enfoque multilateral de las relaciones comerciales y concede el trato NMF a todos sus socios comerciales, incluidos algunos que no son Miembros de la OMC. La India participó activamente en la última Conferencia Ministerial de Singapur. Dentro de la OMC, la India está comprometida a asegurar que los sectores en que los países en desarrollo disfrutan de una ventaja comparativa estén adecuadamente abiertos al comercio internacional y que las disposiciones relativas al trato especial y diferenciado de los países en desarrollo contenidas en los diferentes acuerdos de la OMC se reflejan en exenciones específicas exigibles, a fin de facilitar a estos países sus esfuerzos de desarrollo. La India estima que el propio sistema multilateral ganaría si reflejara adecuadamente estas preocupaciones de los países en desarrollo, a fin de crear el dinamismo necesario para que los Miembros en desarrollo puedan ponerse a la altura de sus colegas desarrollados.

Compromisos de la India en el marco de la OMC

Consolidaciones

De conformidad con la Ronda Uruguay, la India ha consolidado el 67 por ciento de sus aranceles, en tanto que antes de la Ronda sólo estaba consolidado el 6 por ciento de las líneas arancelarias. Las consolidaciones van del 0 al 300 por ciento para los productos agrícolas, y del 0 al 40 por ciento para otros productos. De acuerdo con la Ronda Uruguay, los productos manufacturados se consolidaron al 25 por ciento en el caso de los productos intermedios y del 40 por ciento en el caso de los productos acabados.

La reducción gradual desde el alto nivel dominante en 1990 hasta estos niveles de consolidación se hará por etapas en los casos necesarios durante el período que media entre marzo de 1995 y el año 2005. En el sector textil, en el que las reducciones se completarán en el plazo de 10 años, la India se ha reservado el derecho a mantener los aranceles al nivel de 1990 si el proceso de integración previsto en el Acuerdo sobre los Textiles y el Vestido no se materializa por completo o se retrasa. Por último, en la agricultura, donde, salvo en el caso de un número limitado de productos, los aranceles consolidados de la India se sitúan entre el 100 y el 300 por ciento, la India está renegociando algunas de sus consolidaciones arancelarias. Muchos aranceles aplicados son inferiores a los niveles de la Ronda Uruguay.

Balanza de pagos

De conformidad con la disposición excepcional contenida en la sección B del artículo XVIII del GATT, la India mantiene algunas restricciones cuantitativas residuales a las importaciones por razones de balanza de pagos. Los productos corresponden a 2.714 líneas arancelarias a nivel de 8 dígitos de la clasificación comercial de la India. En mayo de 1997 la India presentó a la OMC un plan para la eliminación de estas restricciones a las importaciones, incluidas las de bienes de consumo. El plan fue examinado en las consultas que mantuvo el Comité de Restricciones por Balanza de Pagos con la India en junio-julio de 1997 cuando, al advertir la diferencia de opiniones entre Miembros de la OMC sobre, entre otras cosas, la duración del plan, se acordó concluir las consultas. No obstante, como resultado de las consultas celebradas al amparo del artículo XXII del GATT de 1994, se ha llegado a una solución mutuamente acordada con Australia, Canadá, las Comunidades Europeas, Nueva Zelandia y Suiza, así como con el Japón (que era un tercero interesado en estas diferencias).

A petición de los Estados Unidos se constituyó el 18 de noviembre de 1997 un grupo especial para examinar la denuncia de los Estados Unidos de que el mantenimiento continuado de restricciones cuantitativas a las importaciones por parte de la India es incompatible con sus obligaciones dimanantes del Acuerdo de la OMC.

Simplificación de los procedimientos de aduana

Las normas de valoración en aduana de 1988, que constituyen la legislación de la India sobre valoración en aduana, fueron enmendadas para ponerlas en conformidad con las disposiciones del Acuerdo relativo a la Aplicación del Artículo VII del GATT de 1994, que es el acuerdo que contiene las normas de valoración en aduana.

Medidas relativas a las normas internacionales en materia de comercio e industria

La India es signataria del Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio y del Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias y pone un gran empeño en situar las normas indias a nivel internacional. En la India la mayoría de las normas son voluntarias, aunque las referentes a la seguridad y la salud son obligatorias para ciertos productos.

La Oficina de Normas de la India, responsable de la formulación y el establecimiento de normas nacionales, viene armonizando las normas indias con las normas internacionales desde hace 10 años. Hasta el momento, casi 3.500 normas indias han sido armonizadas con las normas técnicas de la ISO y las normas y reglamentos de la Comunidad Europea.

Aunque la Oficina es el órgano nacional que se ocupa de las normas en la India, las normas y los sistemas de certificación son también de la competencia de otros órganos en ciertos sectores especificados. Así por ejemplo, las medidas sanitarias y fitosanitarias son reguladas por el Director de Comercialización e Inspección del Ministerio de Agricultura, en tanto que de la calidad e higiene de los alimentos elaborados se ocupan los Ministerios de Sanidad y de la Industria Alimentaria.

Preocupa a la India que si bien la Oficina de Normas de la India y otros órganos especializados en normas sanitarias participan en los comités normativos de órganos internacionales como la ISO, el Codex Alimentarius, etc., los países en desarrollo se encuentran en franca minoría en esas deliberaciones, cuyo resultado es a veces la elaboración de normas de difícil aplicación. En la India existe el convencimiento de que dada nuestra falta de acceso a tecnologías elaboradas en el extranjero para conseguir normas aceptables por los países importadores, es necesario que los países miembros desarrollados adopten medidas específicas para aplicar las cláusulas que extienden un "trato especial y diferenciado" a la India como país en desarrollo en la aplicación de esos Acuerdos de la OMC.

Agricultura

El único compromiso que la India ha contraído en el marco del Acuerdo es el de consolidar sus aranceles agrícolas. La India ha cumplido este compromiso consolidando sus aranceles para los productos agrícolas primarios al 100 por ciento, para los alimentos elaborados al 150 por ciento y para los aceites comestibles al 300 por ciento. Los aranceles agrícolas dominantes en la India están dentro de los límites de los aranceles consolidados. En el marco de la Ronda Uruguay, siempre que tenemos aranceles consolidados sobre productos agrícolas a nivel cero o a nivel muy bajo, se ha intentado la renegociación de las consolidaciones arancelarias en aplicación del artículo XXVIII del GATT. Las reducciones graduales de las restricciones cuantitativas afectarán también a ciertos productos agrícolas.

El Acuerdo sobre la Agricultura estaba destinado a mejorar el comercio mundial, elevar los precios de los productos agrícolas y procurar a los agricultores un nivel de vida más elevado. Nos continúa preocupando el mantenimiento de subvenciones internas de nivel elevado por parte de muchos países desarrollados. A nuestro juicio, el clamor por un mayor acceso de los productos agrícolas a los mercados sería más convincente si se efectuara al mismo tiempo un claro esfuerzo por forzar el ritmo de reducción de esas subvenciones.

Textiles

En cuanto a las obligaciones que impone el Acuerdo sobre los Textiles y el Vestido de integrar por etapas este sector en el GATT de 1994, el Gobierno de la India incluyó el algodón y los hilados de algodón, las fibras discontinuas de poliéster y otros 20 tejidos industriales en la lista de mercancías de importación libre en 1995. Para la ejecución de la segunda etapa de la integración a partir del 1º de enero de 1998 se incluyó en la lista "libre" una segunda serie de productos textiles, principalmente tejidos. Preocupa a la India el hecho de que repetidas investigaciones antidumping realizadas por ciertos socios comerciales sobre las mismas líneas de productos, sin dar pleno efecto a la dispensa especial del artículo 15 del Acuerdo Antidumping, hayan desembocado en el acoso comercial de sus exportadores de textiles.

Propiedad intelectual

La India está aprovechando los períodos de transición que le reconoce el artículo 65 del Acuerdo sobre los ADPIC para cumplir sus obligaciones en los siete sectores cubiertos por el Acuerdo.

Los logros de la India en este sector han sido la aprobación del Acuerdo sobre los ADPIC y de legislación en materia de derechos de autor. Las enmiendas introducidas en 1994 a la Ley de 1957 prevén la protección de todas las obras originales literarias, dramáticas, musicales y artísticas, las películas cinematográficas y las grabaciones sonoras. Las enmiendas más recientes han situado a diversos sectores como la radiodifusión por satélite, el soporte lógico de ordenador y la tecnología digital bajo la protección de los derechos de autor.

Medidas en materia de inversiones relacionadas con el comercio

Se han introducido ya modificaciones importantes en el régimen aplicable a la inversión extranjera, con el aumento del número de sectores abiertos a la misma y con la elevación del límite de capital extranjero de esas inversiones. La India ha notificado ya las medidas en materia de inversiones relacionadas con el comercio que mantiene en las condiciones de los artículos 2 y 5 del Acuerdo sobre las MIC y la lista ilustrativa anexa al Acuerdo sobre las MIC. La India tiene de plazo hasta el 1º de enero del año 2000 para eliminar esas MIC. Entre las MIC ya eliminadas cabe incluir las prescripciones para el equilibrio de los dividendos y prescripciones mixtas respecto del papel de periódico.

Antidumping y salvaguardias

Se imponen derechos antidumping y derechos compensatorios en aplicación de la Ley de Aranceles Aduaneros de 1975 y de los Reglamentos que la desarrollan. La ley y los reglamentos están en línea con los correspondientes Acuerdos del GATT sobre derechos antidumping y derechos compensatorios. Los plazos y procedimientos prescritos por las leyes indias y los Acuerdos del GATT son respetados estrictamente por la autoridad designada. Ante el crecimiento del número de casos, el Gobierno de la India propone la creación de una dirección general de medidas antidumping y otras medidas conexas para la rápida solución de los casos relacionados con estos derechos.

El artículo 8 B) de la Ley de Aranceles Aduaneros de 1975 se ha introducido en fecha reciente para prever la imposición de medidas de salvaguardia según lo dispuesto en el Acuerdo sobre Salvaguardias de la OMC. La ley prevé la aplicación de medidas de salvaguardia a bienes que se importan en cantidades tan elevadas que causen o amenacen causar un grave daño a la industria nacional que produce directa o indirectamente bienes competitivos. Se ha nombrado un director general de salvaguardias cuya misión consiste en examinar las quejas recibidas de la industria nacional que se siente perjudicada por el crecimiento de las importaciones, a efectos de la aplicación de medidas de salvaguardia.

El sector servicios

El sector servicios representa casi el 40 por ciento del PIB de la India, el 25 por ciento del empleo y el 30 por ciento de los beneficios de exportación. Consciente de la importancia del sector servicios para el logro de un mayor crecimiento económico, el Gobierno pone cada vez más empeño en la mejora de servicios como las telecomunicaciones, el transporte marítimo, las carreteras, los puertos y el transporte aéreo. Se ha liberalizado el régimen de inversiones extranjeras directas para atraerlas hacia el sector servicios. Sin embargo, la liberalización ha sido gradual para conseguir una mayor aceptación del proceso de reforma. La India participó activamente en las negociaciones sobre servicios de la Ronda Uruguay y contrajo compromisos en 33 actividades, frente al promedio de 23 que se da en los países en desarrollo. La India participó también en las negociaciones secundarias. En materia de servicios de telecomunicaciones básicas, la India ha asumido compromisos en materia de servicios locales y de larga distancia de telefonía vocal (dentro de la zona de servicios), servicios móviles celulares y otros servicios como los servicios de transmisión de datos con conmutación de circuitos, los servicios de facsímil, los servicios por circuitos arrendados privados, cuyos detalles figuran en las listas de compromisos. La India participó también en las negociaciones sobre servicios financieros recientemente concluidas y mejoró su oferta aumentando de 8 a 12 el límite anual de sucursales de bancos extranjeros y retirando sus exenciones del trato NMF en relación con los servicios bancarios.

En tanto que los países desarrollados tienen excedentes de capital de inversión, la mayoría de los países en desarrollo tienen un exceso de trabajadores especializados, semiespecializados y no especializados. Disponemos de un amplio número de profesionales bien calificados, capaces de prestar servicios en el extranjero. Del mismo modo que los países desarrollados disfrutan de una ventaja comparativa en la exportación de servicios de gran densidad de capital, los países en desarrollo poseen una ventaja similar en la exportación de servicios de gran intensidad de mano de obra que entrañan el movimiento de personas. Si bien el AGCS reconoce que el "movimiento de personas físicas" es uno de los modos de suministro de servicios, los compromisos contraídos por los países desarrollados tienen muy poco que ofrecer a los países en desarrollo en cuanto a la apertura de sus mercados o la facilitación de las disposiciones administrativas o la concesión del trato nacional en la esfera del movimiento de las personas físicas. Los presentes compromisos se limitan en general a las visitas de negocios y a las personas transferidas dentro de una misma empresa. Son muy escasos los compromisos relativos al personal experto calificado e incluso cuando se asumen compromisos referidos a estos profesionales calificados, no pueden desplazarse a título individual sino que durante un período especificado deben ser empleados de la persona jurídica que suministra los servicios.

El artículo IV del AGCS impone claramente la obligación de facilitar la creciente participación de los países en desarrollo en el comercio de servicios. El Acuerdo reconoce asimismo la asimetría básica del nivel de desarrollo del sector servicios en los países desarrollados y en desarrollo y el compromiso de que los países desarrollados adoptarán medidas concretas para fortalecer los servicios internos de los países en desarrollo y proporcionar un acceso a los mercados eficaz en sectores y modos de suministro de interés para las exportaciones de los países en desarrollo. Sin embargo, los objetivos del AGCS de aumentar la participación de los países en desarrollo en el comercio de servicios apenas han sido abordados. Por consiguiente, con el fin de conseguir el equilibrio necesario en el AGCS y de aumentar la participación de los países en desarrollo en el comercio de servicios de conformidad con el artículo IV del AGCS, los países desarrollados deberían asumir mayores compromisos en lo que se refiere al movimiento de personas físicas y a otros sectores de interés para las exportaciones de los países en desarrollo.

Contratación pública

La India no es miembro del Acuerdo Plurilateral sobre Contratación Pública. Sin embargo, participamos en las deliberaciones del Grupo de Trabajo sobre la Transparencia de la Contratación Pública establecido en cumplimiento del mandato de la Conferencia Ministerial de Singapur de la OMC.

Medio ambiente

Con el rápido aumento del comercio internacional y el consiguiente incremento del movimiento transfronterizo de productos, la relación entre comercio y medio ambiente ha adquirido importancia para la comunidad internacional. Así lo han reconocido el GATT y la OMC, en su calidad de órganos principales que se ocupan del comercio internacional. Ciertos Acuerdos de la OMC, como el Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio y el Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias se han ocupado ya en cierta medida de cuestiones relacionadas con el medio ambiente.

El enfoque dado por la India al problema de la relación entre comercio y medio ambiente se basa en los criterios siguientes:

- los trabajos ya realizados en el GATT deben servir de punto de partida;

- las normas internacionales no deben crear obstáculos innecesarios o injustificables al comercio internacional;

- debe reconocerse con toda claridad que las normas medioambientales difieren de un país a otro y que la solución reside en el reconocimiento mutuo de normas relacionadas con los productos y no en su armonización y, por último,

- cuando las leyes nacionales o internacionales obligan a utilizar sustancias o procesos patentados con fines ecológicos, los propietarios de los derechos de patente estarán obligados a vender las tecnologías o productos en las condiciones más justas y favorables.

Tecnología de la información

Durante la Conferencia Ministerial de Singapur se aprobó una Declaración Ministerial sobre el Comercio de Productos de Tecnología de la Información. La Declaración tiene por objeto ampliar el comercio mundial de estos productos. La India participó en las negociaciones sobre el Acuerdo desde sus primeras fases y después de examinar las repercusiones del Acuerdo propuesto y de mantener amplias conversaciones con sus socios comerciales se unió a la lista de participantes el 1º de abril de 1997. La India se ha comprometido a eliminar gradualmente los aranceles a la importación de los productos cubiertos por el Acuerdo sobre Tecnología de la Información en los plazos previstos. Las restricciones cuantitativas impuestas a esos productos por razones de balanza de pagos se eliminarán asimismo de aquí al 31 de marzo del año 2000.

Al mismo tiempo, durante las negociaciones plurilaterales la India ha señalado que si se quiere reforzar la infraestructura mundial de la tecnología de la información se deberían también liberalizar las normas aplicables al movimiento de los especialistas que trabajan en este sector.

Política de comercio, inversión y competencia

La India ha participado activamente en el proceso educativo que se desarrolla en los Grupos de Trabajo de la OMC. La India parte de la base de que el factor desarrollo se debe integrar plenamente en este proceso.

Acuerdos comerciales regionales

La India concede importancia a su participación en acuerdos regionales en el marco de las normas multilaterales. La India ha jugado un papel decisivo en la creación de la Asociación del Asia Meridional para la Cooperación Regional (AAMCR), cuyo mayor logro en 1995 fue la conclusión de las negociaciones sobre preferencias comerciales en el marco del Acuerdo de Comercio Preferencial entre los países miembros de la AAMCR (ACPAM). Este Acuerdo entró en vigor el 7 de diciembre de 1995 e incluye concesiones arancelarias preferenciales para 226 productos y grupos de productos. En enero de 1996 se inició una segunda ronda de negociaciones comerciales en el marco del ACPAM con el objeto de ampliar las concesiones arancelarias. El 1º de marzo de 1997 la India otorgó concesiones en 902 líneas arancelarias. La tercera ronda de negociaciones comerciales se inició en julio de 1997. El objeto es continuar el proceso iniciado con el ACPAM con el objetivo final de establecer una Asociación de Libre Comercio del Asia Meridional el año 2001 a más tardar. La India es miembro del Acuerdo de Bangkok, firmado inicialmente en 1975 y que en la actualidad incluye también a Bangladesh, la República de Corea, la República Democrática Popular Lao, Papua Nueva Guinea y Sri Lanka. El Acuerdo prevé la liberalización de aranceles y la eliminación de los obstáculos no arancelarios entre sus miembros.

Se ha creado recientemente la Asociación de Países de la Cuenca del Océano Índico para la Cooperación Regional, con la participación de otros 13 países de la región. Los estatutos de la Asociación se aprobaron en marzo de 1997. Se espera que la cooperación económica se deje sentir en la facilitación, promoción y liberalización del comercio, la promoción de la inversión extranjera, la promoción de la cooperación científica y tecnológica, el turismo, el movimiento de personas físicas y de proveedores de servicios y el desarrollo de infraestructuras y recursos humanos. El acuerdo incluye también una cláusula de habilitación para identificar otros sectores de cooperación. La India ha firmado igualmente acuerdos subregionales con Nepal, Bangladesh, Myanmar y Bhután y, más recientemente, con Bangladesh, Sri Lanka y Tailandia. En la actualidad se están elaborando detalles del acuerdo conocido bajo el nombre de BISTEC.

La India ha firmado acuerdos bilaterales con dos países vecinos, Bhután y Nepal, en virtud de los cuales les ha concedido acceso preferencial. Se han firmado acuerdos más limitados con Bangladesh, que recibe el trato preferencial que la India concede a los países menos adelantados en aplicación del ACPAM, y con Myanmar. Se siguen manteniendo las preferencias del Commonwealth concedidas a Mauricio, Tonga y las Seychelles.

Conclusiones

La India, con un PIB per capita de apenas 340 dólares EE.UU. (que es bajo si se le compara con los niveles generales de ingreso de 430 y 1.090 dólares EE.UU. establecidos respectivamente para los países de renta baja y de renta media) ha hecho ya grandes progresos en su integración en un sistema de comercio mundializado y se ha comprometido a cumplir sus obligaciones multilaterales. Considera que el sistema multilateral de comercio tiene grandes posibilidades de ganar credibilidad y aceptación si los sectores que presentan ventajas comparativas para el mundo en desarrollo se liberalizan con prontitud, si no se les niega injustificadamente el acceso a los mercados y si se concede tiempo y recursos a los países en desarrollo para que se pongan a nivel de sus socios comerciales desarrollados. Para conseguir este objetivo, creemos que las preocupaciones de especial interés para los países en desarrollo se deberían examinar con prontitud y que las disposiciones instrumentales sobre el trato preferencial y diferenciado a los países miembros en desarrollo incluidas en los Acuerdos de la OMC se deberían traducir en exenciones específicas y exigibles.