Los Miembros califican de “verdaderamente ejemplar” a la transparencia de la política comercial

Este examen permite al OEPC realizar a intervalos regulares una evaluación colectiva de todas las políticas y prácticas comerciales de cada país Miembro, para seguir de cerca las tendencias y acontecimientos importantes que puedan tener repercusiones en el sistema mundial de comercio.

El examen se basa en dos informes, uno de la Secretaría de la OMC y otro del gobierno objeto de examen, en los que se consideran todos los aspectos de las políticas comerciales del país de que se trate, entre ellos sus leyes y reglamentos nacionales, el marco institucional, los acuerdos bilaterales y regionales y otros acuerdos preferenciales, las necesidades económicas más generales y el entorno exterior. Más adelante se publicará la documentación completa del Examen de las Políticas Comerciales de Australia, que comprenderá, además de esos dos informes, un acta del debate y el resumen de la Presidenta. Esa documentación podrá solicitarse en la Secretaría de la OMC, Centro William Rappard, 154 rue de Lausanne, 1211 Ginebra 21.

  
  
ÓRGANO DE EXAMEN DE LAS POLÍTICAS COMERCIALES: AUSTRALIA
OBSERVACIONES FORMULADAS POR EL PRESIDENTE A MODO DE CONCLUSIÓN
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Esta reunión ha contribuido a comprender mucho mejor la reciente evolución de las políticas comerciales y relacionadas con el comercio, en Australia, cuya transparencia es verdaderamente ejemplar. A esa transparencia, así como a la activa interacción entre la delegación de Australia, el ponente y los Miembros, se debe el excelente resultado del cuarto examen de las políticas, las prácticas y las medidas comerciales de Australia.

Los Miembros han elogiado a Australia por sus impresionantes resultados económicos y sólidas políticas macroeconómicas que contribuyeron a capear la crisis financiera de Asia. Observaron el notable crecimiento de su PIB, la baja tasa de inflación y el nivel de desempleo en disminución. Los Miembros han tomado nota de los cambios significativos suscitados por el Nuevo Sistema Fiscal, incluido el impuesto general sobre los servicios, el impuesto especial sobre los automóviles de lujo y el nuevo sistema fiscal de las empresas. Han coincidido las opiniones en el sentido de que la liberalización comercial, incluidas significativas medidas unilaterales, conjuntamente con las reformas estructurales en curso y las políticas macroeconómicas prudentes indudablemente contribuyeron al excelente resultado económico de Australia en el último decenio.

Los Miembros felicitaron a Australia por su orientación general y su activo papel en la OMC, comprendido su apoyo para la iniciación de la Ronda de Doha. Los Miembros han observado el firme compromiso de Australia en favor del sistema multilateral de comercio y se han preguntado sobre su posición con respecto a los acuerdos comerciales regionales bilaterales, así como la aplicación de su compromiso de 2001 sobre el acceso en régimen de franquicia y sin sujeción a contingentes para los países menos adelantados.

Los Miembros han tomado nota del bajo nivel en Australia de la protección arancelaria aplicada y de sus planes para reducir unilateralmente las crestas arancelarias restantes en sectores sensibles como el de los vehículos de motor para pasajeros y el de los textiles, el vestido y el calzado, no más tarde de 2005. Se alentó a Australia a reducir la progresividad arancelaria, y a colmar la brecha que separaba los tipos aplicados de los consolidados. Pese a que recientemente Australia ha recurrido menos a medidas especiales, sigue contándose entre los países que más utilizan medidas antidumping. La contratación pública ha seguido siendo un importante instrumento de la política industrial, si bien Australia es el único país industrializado importante no signatario del Acuerdo sobre Contratación Pública de la OMC. Algunos Miembros pidieron aclaraciones sobre la liberalización de importaciones paralelas e incitaron a que se reforzara la protección de los derechos de propiedad intelectual.

Pese a los reducidos tipos arancelarios aplicados, sigue siendo generalizada la asistencia en forma de incentivos fiscales, donaciones y préstamos en condiciones concesionarias a la producción nacional de bienes y servicios. Los Miembros han formulado preguntas acerca de los planes para reducir la ayuda, sobre todo la destinada al sector automotriz. Los Miembros han observado que se introdujeron modificaciones en las prescripciones MSF de Australia y han expresado preocupación por su condición restrictiva del comercio y por la prolongada duración de los procedimientos conexos. Observaron que estaban en vigor arreglos centralizados para fomentar las exportaciones de algunos productos agrícolas, al parecer competitivos en el mercado internacional. Se observó asimismo que se mantenían varios planes industriales especiales. Se deliberó acerca de las condiciones de acceso a los mercados en los sectores financiero y de telecomunicaciones, así como de las prescripciones de contenido local y otras formas de intervención en la radiodifusión, la publicidad y las películas cinematográficas.

Los Miembros también pidieron aclaraciones sobre algunas cuestiones específicas tales como:

• las repercusiones de la desaceleración de la actividad económica en los precios de los productos básicos y en la balanza por cuenta corriente;
• los procedimientos de selección de la inversión extranjera directa;
• las concesiones arancelarias y fiscales;
• la valoración en aduana y el despacho de aduana;
• los requisitos aplicados a las licencias de importación;
• la política de competencia;
• las restricciones del transporte marítimo;
• los derechos de inscripción para los servicios educacionales en función de la nacionalidad;
• los servicios profesionales; y
• el comercio electrónico.

Los Miembros han manifestado su aprecio por las respuestas orales y escritas, así como las explicaciones suministradas por la delegación de Australia. Tenían interés en recibir respuestas escritas de las preguntas pendientes.

Esto nos lleva a concluir nuestro Examen de Australia. El gran número de preguntas formuladas por anticipado, las numerosas intervenciones y el elevado nivel de asistencia ponen de manifiesto el importante papel que desempeña Australia en la OMC. En este contexto, aliento a que Australia siga apoyando firmemente el sistema multilateral de comercio. Espero asimismo que Australia prestará seria atención a las preocupaciones manifestadas por numerosos Miembros, incluidas las crestas arancelarias y las medidas sanitarias y fitosanitarias, tomando nota al mismo tiempo del aprecio de los Miembros por el régimen comercial transparente y muy abierto que mantiene este país.