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TEste primer Examen de las Políticas Comerciales de Honduras ha
arrojado considerable luz sobre sus políticas y prácticas comerciales
y de inversión, y ha ayudado también a comprender mejor el marco
económico e institucional en el que éstas se formulan y aplican. Esto
ha sido posible gracias a la documentación preparada para la reunión,
a la activa participación de la delegación de Honduras encabezada por
el Dr. Núñez y a las constructivas observaciones de la ponente y los
Miembros.
Los Miembros han manifestado su apoyo a los esfuerzos de reforma
económica e institucional que está realizando Honduras, incluida la
liberalización del comercio y de las inversiones. Honduras ha llevado
a cabo una política monetaria disciplinada, y se ha integrado más en
la economía mundial. No obstante, los Miembros han tomado nota del
importante déficit comercial de Honduras y le han alentado a que
diversifique su base de producción y de exportación, incluso mediante
un mayor aprovechamiento de las preferencias comerciales unilaterales
que ofrecen algunos interlocutores comerciales.
Los Miembros han señalado con preocupación el modesto índice de
crecimiento económico de Honduras, en parte debido a una serie de
conmociones externas. En consecuencia, el nivel de vida se ha
estancado, y la pobreza sigue afectando a una importante proporción de
la población. Para lograr un crecimiento más rápido, los Miembros han
hecho referencia a la necesidad de rectificar el desequilibrio fiscal,
mejorar la transparencia de la reglamentación y continuar con los
esfuerzos para reestructurar la economía. También se ha considerado
importante llegar a un acuerdo con el FMI, así como lograr el apoyo de
la comunidad internacional.
Los Miembros han tomado nota del compromiso de Honduras con el sistema
multilateral de comercio y elogiado las medidas que ha adoptado para
aplicar las obligaciones que le corresponden en el marco de la OMC.
Han acogido con satisfacción la declaración de Honduras de que el
sistema multilateral de comercio representa el instrumento principal
para garantizar el acceso no discriminatorio a los mercados
extranjeros. Se ha invitado a Honduras a que finalice sus compromisos
en materia de notificaciones a la OMC, en particular con respecto a
los reglamentos técnicos, lo que Honduras se ha comprometido a hacer
lo antes posible.
Teniendo en cuenta el rápido crecimiento de la red de acuerdos
comerciales preferenciales de Honduras, los Miembros opinan que estos
acuerdos deberían complementar las iniciativas multilaterales. Algunos
Miembros han acogido con satisfacción la creciente integración en el
Mercado Común Centroamericano, incluso mediante la creación de una
unión aduanera. No obstante, les preocupa que la negociación de
acuerdos de libre comercio independientes pueda ser incompatible con
un mercado común. Un pequeño número de Miembros también ha formulado
preguntas sobre la capacidad institucional de Honduras para negociar y
aplicar varios acuerdos en paralelo.
Los Miembros han elogiado a Honduras por su aplicación del Acuerdo
sobre Valoración en Aduana de la OMC y por los esfuerzos realizados
para modernizar los procedimientos aduaneros, y han pedido información
más detallada sobre esto último. Han felicitado a Honduras por no
utilizar medidas comerciales especiales, por tener un promedio bajo de
aranceles NMF efectivamente aplicados y por haber consolidado la
totalidad de su arancel aduanero. Se ha animado a Honduras a que
reduzca sus consolidaciones en el contexto del Programa de Doha para
el Desarrollo. La utilización por parte de Honduras de un sistema de
bandas de precios para determinadas importaciones de productos
agrícolas ha suscitado preguntas.
La aplicación por Honduras de otras medidas comerciales ha despertado
interés entre los Miembros, en particular los reglamentos técnicos,
las restricciones cuantitativas de las importaciones y de las
exportaciones de madera y los “convenios de absorción”. A algunos
Miembros les preocupan los efectos sobre el comercio de determinadas
medidas sanitarias. Los esfuerzos realizados por Honduras para
aumentar la transparencia de la contratación pública se han acogido
con satisfacción. Algunos Miembros han señalado que Honduras adoptó
una nueva legislación en materia de propiedad intelectual y que
reforzó la protección de los derechos de propiedad intelectual, y han
considerado que sería beneficioso para Honduras adoptar una
legislación sobre política de competencia.
Los Miembros han reconocido que las zonas francas han contribuido de
manera importante a generar empleo e inversiones en Honduras. No
obstante, se ha hecho hincapié en la repercusión en los ingresos
fiscales y las posibles distorsiones económicas que pueden derivarse
del régimen de zonas francas.
Los Miembros han elogiado los esfuerzos de Honduras por liberalizar y
abrir sus sectores de servicios, pero varios de ellos se han referido
a algunos obstáculos al acceso a los mercados. Si bien se han llevado
a cabo reformas, se ha señalado que el sector financiero sigue siendo
débil desde el punto de vista institucional. Los Miembros han tomado
nota también de las reformas llevadas a cabo en el sector eléctrico y
en el de las telecomunicaciones y han observado que los compromisos
asumidos en el marco del AGCS no reflejan la apertura real del sector
de los servicios, debido en parte a la liberalización unilateral.
Honduras ha señalado que está preparando una nueva lista más
ambiciosa. Esto mejorará la previsibilidad del marco jurídico de
Honduras.
Los Miembros también han pedido aclaraciones sobre algunas cuestiones
específicas tales como:
-
la formulación de la política comercial, el papel de la sociedad civil
y consideraciones ambientales; y
-
los criterios para autorizar la inversión extranjera.
La delegación de Honduras ha respondido oralmente y por escrito a las
preguntas formuladas durante el Examen y se ha comprometido a
responder por escrito a toda cuestión que haya quedado pendiente. Las
respuestas facilitadas han constituido una importante contribución a
dicho examen, por la que los Miembros han manifestado claramente su
apreciación.
Esto nos lleva al término del primer Examen de Honduras. Ha permitido
que los Miembros conozcan mejor las numerosas reformas llevadas a cabo
por Honduras en los últimos años, y los desafíos venideros. Resulta
alentadora la declaración de Honduras de que considera que su mayor
integración en la economía mundial es un instrumento para impulsar su
desarrollo económico.
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