Observaciones formuladas por el Presidente a modo de conclusión

1. Este tercer Examen de las Políticas Comerciales del Uruguay ha contribuido a una mejor comprensión de la evolución de las políticas comerciales y de inversión del Uruguay, así como de la inserción y participación de este país en el sistema multilateral de comercio. La participación del Embajador Amorín, del Embajador Valles, del Director Sarachaga y del resto de la delegación uruguaya ha contribuido en gran medida a la labor de este Órgano, por lo que estamos sinceramente agradecidos. También agradezco al ponente, el Embajador Matus, por su versada e interesante contribución a nuestros debates, al Consejero Herreros y a los muchos Miembros que han intervenido para ayudar al éxito de este examen.

2. Los Miembros han expresado su satisfacción por el sólido crecimiento económico que el Uruguay ha experimentado desde el 2003, después de haber sufrido una grave crisis económica y financiera que enfrentó a través de la adopción de un programa de ajuste macroeconómico y de medidas para fortalecer el sistema financiero. Varios participantes han observado que las exportaciones uruguayas hacia mercados extraregionales han resultado claves para la reactivación de la economía, y han hecho hincapié en la necesidad de proseguir con las reformas económicas de manera de asegurar un crecimiento sostenible.

3. Los Miembros han elogiado la importante contribución del Uruguay a la construcción y consolidación del sistema multilateral de comercio, incluida su activa participación en el Programa de Doha para el Desarrollo. Se ha invitado al Uruguay a mantener al día sus notificaciones ante la OMC incluyendo en áreas tales como las MSF y los OTC. También se ha destacado la participación del Uruguay en el MERCOSUR y algunos participantes han preguntado sobre sus beneficios. El Uruguay ha afirmado que el MERCOSUR es un componente esencial de su estrategia de crecimiento, y ha manifestado su interés en buscar la profundización y ampliación de este proceso. Agregó que le es también imprescindible explorar en forma individual el establecimiento de acuerdos bilaterales con contenido comercial.

4. Los Miembros han reconocido los esfuerzos desplegados por el Uruguay para modernizar su régimen comercial, y han acogido con satisfacción las iniciativas tomadas para facilitar el comercio. Entre muchas otras medidas, el Uruguay ha adoptado la definición del valor en aduanas de la OMC, simplificado los procedimientos aduaneros, y reducido los aranceles aplicados. Los Miembros han felicitado al Uruguay por el escaso uso de medidas de defensa comercial. Asimismo se ha destacado que el Uruguay ha consolidado todo su universo arancelario, pero que reduciendo la brecha entre los aranceles consolidados y aplicados incrementaría la predictabilidad de su régimen comercial.

5. Por otro lado, los Miembros han expresado inquietudes sobre ciertas medidas adoptadas en años recientes. En particular, han manifestado su preocupación con respecto al uso de otras cargas al comercio, por lo que han acogido con satisfacción el anuncio de su eliminación a partir de julio de 2007. También han cuestionado ciertos procedimientos aduaneros, así como las diferencias hechas entre importaciones y productos domésticos en la aplicación de ciertos impuestos internos (IVA e IMESI). En respuesta a las numerosas preguntas con respecto a su régimen impositivo, el Uruguay ha manifestado que se encuentra en proceso de revisar el mismo y está considerando la eliminación de exoneraciones e impuestos distorsivos. Los Miembros han acogido con satisfacción los esfuerzos del Uruguay por mejorar la protección de los derechos de propiedad intelectual, y el proceso en curso para adoptar una nueva ley de defensa de la competencia.

6. Destacando la gran importancia del sector de los servicios para el desarrollo de la economía uruguaya, y la liberalización que ha tenido lugar en los últimos años en este sector, los Miembros han invitado al Uruguay a asumir nuevos compromisos en el AGCS incluyendo sectores en donde hasta ahora ha aceptado pocos o ningún compromiso, como las telecomunicaciones y el transporte marítimo. El Uruguay ha afirmado que está considerando la consolidación de compromisos en nuevas actividades, tales como los servicios profesionales y los de distribución.

7. En conclusión, considero que este Órgano ha valorado en forma muy positiva la orientación general de la política comercial del Uruguay. El apego del Uruguay a los principios del multilateralismo ha ayudado a hacer del comercio internacional un catalizador de crecimiento de la economía uruguaya. Para favorecer y consolidar este crecimiento, los Miembros han alentado al Uruguay a seguir adelante con la liberalización de su economía y la diversificación de sus relaciones comerciales, así como a reexaminar ciertas cuestiones puntuales de su régimen comercial. No dudo que el Uruguay mantendrá su tradicional compromiso con el trabajo de esta Organización y que seguirá desempeñado un papel positivo en el Programa de Doha para el Desarrollo, cuya conclusión exitosa podría ser de particular beneficio para el Uruguay. Clausuro la presente reunión agradeciendo de nuevo a la delegación uruguaya, al ponente y a los Miembros por su constructiva participación en este examen.