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El octavo Examen de las Políticas Comerciales del Japón ha sido
informativo y abierto, lo que ha facilitado una comprensión mucho
mayor de las políticas comerciales y relacionadas con el comercio del
Japón. Nuestras deliberaciones se han beneficiado considerablemente de
la participación activa de la delegación japonesa, encabezada por el
Embajador Yokota, de las contribuciones agudas del ponente, Embajador
Valles Galmés, y de las intervenciones atinadas de numerosos Miembros
de la OMC.
Los Miembros se han felicitado del continuo crecimiento de la economía
japonesa (la segunda más grande del mundo), que es importante para la
prosperidad de la economía mundial y la expansión del comercio. Han
reconocido que el sistema multilateral de comercio, al mantener
abiertos los mercados extranjeros a las exportaciones japonesas, ha
contribuido en gran medida a ese crecimiento económico. No obstante,
se han preguntado si podía comprometer la sostenibilidad de la
recuperación del Japón, por ejemplo, la acción combinada de la elevada
deuda pública y de una población que envejece rápidamente. Asimismo,
han alentado al Japón a que prosiga su proceso de reforma y mejore el
acceso a sus mercados, en particular en la agricultura.
Los Miembros han acogido con satisfacción la función activa
desempeñada por el Japón en el sistema multilateral de comercio,
incluido su resuelto apoyo al Programa de Doha para el Desarrollo. A
ese respecto, el Japón fue objeto de elogio por parte de los Miembros
por haber prestado asistencia técnica relacionada con el comercio y
tomado iniciativas de creación de capacidad en beneficio de los países
en desarrollo y los países menos adelantados (PMA), así como por haber
proporcionado asistencia financiera en el marco de la “ayuda para el
comercio”. Los Miembros también han valorado positivamente el acceso
preferencial a los mercados concedido por el Japón a los países en
desarrollo y los PMA, y su compromiso de otorgar acceso a los mercados
libre de derechos y de contingentes para los productos originarios de
PMA; le han exhortado a que siga abriendo sus mercados a las
exportaciones de estos países. Los Miembros han tomado nota asimismo
de la participación creciente del Japón en los acuerdos comerciales
bilaterales y regionales y le han instado a que garantice la plena
compatibilidad de los mismos con el sistema multilateral.
Los Miembros han expresado su reconocimiento por las medidas adoptadas
por el Japón para seguir liberalizando su régimen comercial. Muchas
importaciones entran en ese país en franquicia arancelaria o se les
aplican tipos arancelarios bajos y la mayor parte de los tipos
aplicados coincide con los tipos consolidados, lo cual da una gran
previsibilidad al arancel. No obstante, la estructura arancelaria del
Japón sigue siendo compleja, con importantes crestas arancelarias (que
a menudo son tipos no ad valorem) y contingentes arancelarios para
algunos productos, que afectan principalmente a los productos
agrícolas y alimenticios, a los textiles y el vestido, y al cuero y
los productos de cuero. Los Miembros han manifestado su preocupación
por la reciente disminución de la proporción de bienes y servicios
extranjeros en la contratación pública del Japón y le han alentado a
fomentar esa participación extranjera. Las medidas adoptadas para
reforzar las normas de propiedad intelectual y agilizar los
procedimientos de registro de las patentes fueron acogidas con
satisfacción.
Manifestando su aprecio por las iniciativas japonesas para armonizar
sus normas y reglamentos técnicos con las normas internacionales, y
aceptar en mayor medida los resultados de pruebas extranjeras, muchos
Miembros han expresado no obstante su preocupación por el nivel de
complejidad y transparencia de las medidas sanitarias y
fitosanitarias, los reglamentos técnicos y las normas. Algunos
Miembros han planteado cuestiones sobre el trato nacional con respecto
a la aplicación de las medidas sanitarias y fitosanitarias. Han
alentado al Japón a utilizar estas medidas de la manera menos
restrictiva posible.
Los Miembros han saludado el reciente fortalecimiento de la política
de competencia del Japón. Han apreciado también el continuo aumento de
la transparencia y los progresos en las reformas normativas, conforme
a lo previsto en el programa trienal y el plan de zonas especiales
para la reforma normativa. Además, han preguntado acerca de los
factores que desincentivan la entrada de inversiones extranjeras
directas, cuyo nivel sigue siendo relativamente bajo. Los Miembros han
manifestado su aprecio por los progresos realizados en la
privatización de los servicios públicos, especialmente de Correos del
Japón; han alentado al Japón a garantizar condiciones de igualdad en
los mercados afectados (por ejemplo, la banca, los seguros).
Refiriéndose a la agricultura, los Miembros han mostrado su interés en
el proyecto del Japón de pasar del sostenimiento de los precios a la
ayuda a los ingresos; al mismo tiempo, les preocupa que el volumen de
ayuda interna para la agricultura sea, al parecer, tan amplio como la
contribución de ese sector al PIB. A muchos Miembros les preocupan los
contingentes de importación aplicados al pescado. Con respecto a la
industria manufacturera, los Miembros han expresado su interés en los
planes del Japón para promover sectores determinados. Han manifestado
su aprecio por las reformas realizadas en los sectores de la energía y
los servicios, en particular en los servicios financieros, las
telecomunicaciones y los servicios jurídicos. Consideraban que las
reformas debían proseguir con objeto de potenciar la competencia, no
sólo en estos servicios, sino también en los servicios de transporte,
médicos y de enseñanza.
Para concluir, desearía agradecer a la delegación del Japón las
respuestas orales y escritas que ha facilitado durante la reunión;
esperamos con interés recibir las respuestas a las preguntas
pendientes. El genuino interés que han demostrado los Miembros en este
examen, las numerosas preguntas escritas presentadas por anticipado,
la gran cantidad de intervenciones y la nutrida asistencia reflejan la
importancia que los Miembros atribuyen a la función del Japón en el
sistema multilateral de comercio. Demuestra también el valor que
reviste el Mecanismo de Examen de las Políticas Comerciales, incluso
en el caso de Miembros que, como el Japón, mantienen regímenes de
comercio e inversiones en gran medida abiertos y transparentes. En el
presente examen se han destacado varias posibles mejoras del régimen
comercial del Japón, muchas de las cuales podrían plantearse como
parte de las negociaciones en el marco del Programa de Doha para el
Desarrollo. A ese respecto, resulta alentadora la declaración del
Japón de que su compromiso con el sistema multilateral de comercio ha
repercutido positivamente en sus intereses económicos a largo plazo.
Espero también que el Japón preste la debida consideración a las
inquietudes expresadas por los Miembros, en particular en relación con
sus políticas en el sector agropecuario, y en materia de medidas
arancelarias y no arancelarias, medidas sanitarias y fitosanitarias,
contratación pública e inversiones extranjeras directas.
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