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El quinto Examen de las Políticas Comerciales de Australia ha
contribuido a comprender mucho mejor la reciente evolución de las
políticas comerciales y relacionadas con el comercio de Australia.
Quiero dar las gracias al Sr. Langman y a su delegación, así como al
ponente, Embajador Sun Zhenyu de China, y a los miembros del OEPC por
su contribución a nuestro fructífero intercambio de opiniones. También
quiero dar las gracias a Australia por sus respuestas a las preguntas
formuladas por el ponente y por los Miembros.
Los Miembros han reconocido que hay un alto grado de transparencia en
la formulación y evaluación de las políticas económicas de Australia.
La transparencia ha contribuido al continuo proceso de reforma, que a
su vez ha contribuido al fuerte crecimiento del PIB de Australia en
estos últimos 15 años. La liberalización del comercio, en gran parte
unilateral, ha formado parte integrante de la reforma. De hecho, la
economía de Australia se encuentra actualmente entre las más abiertas
del mundo. Las prudentes políticas macroeconómicas de Australia han
contribuido a reforzar la capacidad de resistencia de la economía
frente a las conmociones externas. Como consecuencia de ello, la
inflación se ha mantenido en general dentro de la franja establecida
como objetivo por el Banco Central. Tanto los gobiernos de los Estados
como el Gobierno del Commonwealth han logrado superávit fiscales, y se
ha eliminado la deuda pública neta. Además, el desempleo ha descendido
a su nivel más bajo desde el decenio de 1970.
Los Miembros han acogido con satisfacción la función activa
desempeñada por Australia en el sistema multilateral de comercio,
incluido su resuelto apoyo al Programa de Doha para el Desarrollo. Al
mismo tiempo, han hecho observaciones sobre la participación creciente
de Australia en acuerdos comerciales bilaterales y regionales y le han
instado a que se asegure de la plena compatibilidad de los mismos con
el sistema multilateral de comercio.
Los Miembros han reconocido el bajo nivel de la protección arancelaria
aplicada por Australia, y han acogido con satisfacción la reducción
unilateral de los aranceles sobre los vehículos de motor para
pasajeros y los textiles, el vestido y el calzado que ha llevado a
cabo en 2005. A pesar de la reducción de los aranceles aplicados a
estos productos, sus tipos siguen siendo considerablemente más altos
que el promedio de los tipos NMF aplicados. Algunos Miembros han
preguntado si hay planes para reducir la protección arancelaria (y
otros tipos de asistencia) de que se benefician estas ramas de
producción. Varios Miembros han observado que más del 40 por ciento de
los tipos consolidados de Australia son superiores a los tipos NMF
aplicados en 5 puntos porcentuales como mínimo, lo que añade cierto
grado de imprevisibilidad al régimen arancelario. Sin embargo,
Australia no ha incrementado ningún arancel durante el período objeto
de examen. Los Miembros también han expresado su inquietud por la
progresividad arancelaria, que podría obstaculizar la
industrialización de los países en desarrollo.
Varios Miembros han instado a Australia a que reconsidere su situación
como único país industrializado importante no signatario del Acuerdo
sobre Contratación Pública de la OMC. Algunos Miembros han formulado
preguntas acerca de la protección de los derechos de propiedad
intelectual. Los Miembros también han hecho observaciones sobre los
continuos progresos realizados en la política de competencia y la
reforma de la reglamentación, en particular con respecto a los
servicios de infraestructura.
Diversos Miembros han expresado su preocupación por el procedimiento
de supervisión de la inversión extranjera directa. Asimismo, han
solicitado aclaraciones sobre los reglamentos de Australia en materia
de inversión extranjera, en particular en relación con la minería, que
ha sido uno de los motores principales del reciente crecimiento
económico de Australia.
Aunque la agricultura representa una parte relativamente pequeña del
PIB, ha desempeñado una función mucho más importante en las
exportaciones. Varios Miembros han señalado que se ha recomendado un
examen de los acuerdos de control exclusivo de las exportaciones de
algunos productos agrícolas en el marco de la Política Nacional de
Competencia de Australia, y han instado a Australia a que considere la
posibilidad de eliminar esos acuerdos. Por lo que respecta a las
importaciones agrícolas, los Miembros han señalado el carácter
estricto de las prescripciones MSF de Australia y han expresado
preocupación por su condición restrictiva del comercio y por la
prolongada duración de los procedimientos conexos; no obstante,
también han tomado nota de las medidas adoptadas por las autoridades
para mejorar el análisis de los riesgos de las importaciones.
Teniendo en cuenta que los servicios dominan la economía australiana,
algunos Miembros han observado que los compromisos que Australia ha
contraído en el marco de acuerdos comerciales regionales con respecto
a determinados sectores específicos van más allá de sus compromisos en
el marco del AGCS. También han reconocido la liberalización que ha
tenido lugar en los servicios financieros, de telecomunicaciones y de
transporte y han solicitado aclaraciones sobre los planes para seguir
liberalizando estos y otros servicios.
El presente Examen ha proporcionado a los Miembros una visión general
de las políticas y prácticas comerciales de Australia y los desafíos a
los que se enfrenta. Deseo dar nuevamente las gracias a la delegación
de Australia, al ponente, a los Miembros y a la Secretaría por haber
contribuido a los esclarecedores debates de estos dos días. Esperamos
con impaciencia recibir las respuestas de Australia que están
pendientes en el plazo de un mes.
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