Mme Thorstensen, qui a présidé le Comité pendant six ans, a dit que “face à la mondialisation et du fait que, de plus en plus, le processus de production des biens est réparti entre plusieurs pays, nos travaux doivent aboutir à un accord sur des règles d'origine spécifiques pour 2 739 produits”.

Elle a affirmé que, malgré les efforts intenses déployés par le Comité depuis 1995, il avait été nécessaire de demander la prorogation normale du délai accordé pour mener à bien les travaux d'harmonisation des règles d'origine non préférentielles.

La Présidente sortante a souligné qu'il était important d'avoir des règles d'origine claires et harmonisées pour que le système commercial multilatéral fonctionne efficacement.

Pendant la semaine, Mme Thorstensen a tenu des consultations informelles sur plusieurs questions techniques en suspens du programme de travail, y compris la règle de procédure générale permettant de déterminer comment appliquer de manière séquentielle les règles d'origine par produit dans diverses situations, ainsi que les opérations minimes qui ne confèreraient pas l'origine, et les produits visés tels que le poisson séché, les légumes lyophilisés, les boissons alcooliques et les machines.

À la réunion, l'Organisation mondiale des douanes a présenté un rapport sur les travaux du Comité technique des règles d'origine, y compris sur ses projets récents de coopération technique.

Le Comité a élu par acclamation Mme Jasmine Quah-Zubair (Singapour) à la présidence pour 2010. La nouvelle Présidente a loué “la détermination sans précédent et les qualités exceptionnelles de leadership” dont Mme Thorstensen avait fait preuve durant son mandat. Le Canada, les États-Unis, la Chine, le Japon, les Philippines au nom des membres de l'Association des Nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN), l'Inde, la Suisse et la République de Corée ont également rendu hommage à Mme Thorstensen pour son leadership.