Le Programme de chaires de l’OMC a été lancé en 2010 en tant que projet de renforcement des capacités. Il vise à améliorer la compréhension du système commercial multilatéral parmi les universitaires et les décideurs des pays en développement au moyen d’activités d’enseignement, de recherche et de communication menées dans des établissements universitaires. Le Programme cible les établissements universitaires des pays en développement et des pays les moins avancés qui sont Membres de l’OMC ou observateurs auprès de l’Organisation.

Le Programme est mis en œuvre par le biais d’accords de partenariat conclus entre le Secrétariat de l’OMC et les établissements sélectionnés. L’OMC apporte un soutien financier, scientifique et technique à ses partenaires dans trois domaines interdépendants: la recherche, l’élaboration de programmes d’études et la communication. Durant la première phase du Programme (2010-2013), l’OMC a accordé un soutien financier à 14 établissements de pays en développement. Des renseignements sur les résultats de cette première phase sont disponibles sur le site Web de l’OMC (www.wto.org/programmedechaires). Avec ce deuxième appel à candidatures, l’OMC souhaite étendre le réseau en y ajoutant sept chaires supplémentaires. La deuxième phase du Programme bénéficie du soutien financier des Pays-Bas.

Le Programme de chaires rationalise les activités de coopération de l’OMC avec les universités en fournissant une aide spécialisée aux établissements bénéficiaires dans leurs domaines prioritaires spécifiques en rapport avec la politique commerciale, le commerce international, les relations internationales et le droit économique international. Le Programme accordera aux titulaires de chaires sélectionnés une aide financière pouvant atteindre 50 000 CHF par an et par établissement, pendant une période maximale de quatre ans.

Les titulaires de chaires seront choisis par voie de concours. Dans le processus de sélection, le Secrétariat de l’OMC, secondé par le Conseil consultatif du Programme, tiendra compte, entre autres, des critères suivants:

• le potentiel de développement des capacités de l’institution hôte
• la pertinence des sujets de recherche par rapport aux questions de politique commerciale et aux questions intéressant l’OMC
• la qualité des propositions de recherche
• les résultats escomptés pour ce qui est de la création ou de l’actualisation des cours
• l’interaction potentielle avec des institutions chargées de l’élaboration des politiques (telles que des ministères)
• les résultats escomptés pour ce qui est de l’établissement de réseaux avec d’autres établissements universitaires
• la stratégie en matière de durabilité humaine et financière
• la possibilité de maintenir une équipe suffisante au sein de l’institution hôte pour collaborer aux activités du titulaire de la chaire

Des informations supplémentaires figurent dans l’appel à candidatures 2013. Les établissements universitaires des pays en développement qui sont Membres de l’OMC ou observateurs auprès de l’Organisation sont invités à présenter leurs propositions au moyen du formulaire de candidature. La date limite pour la présentation des candidatures est le 1er décembre 2013. Les titulaires de chaires sélectionnés seront informés au début de 2014.