Speech by DDG Brauner

Son Excellence, Monsieur JELASSI, Ministre de l’Enseignement Supérieur, de la Recherche Scientifique, des Technologies de l’Information et de la Communication,

Son Excellence, Madame HARROUCH, Ministre du Commerce et de l’Artisanat,

Son Excellence, Monsieur GOUIAA, Secrétaire d’État auprès du Ministre des Affaires étrangères,

Monsieur BEN AZIZA, Recteur de l’Université de Tunis,

Monsieur BEN ABDALLAH, Directeur de Tunis Business School,

Madame BAGHDADI, Titulaire de la Chaire OMC,

Mesdames et Messieurs les Doyens, professeurs et  membres du corps enseignant de l’université de Tunis,

Cher(e)s étudiantes et étudiants,

Honorables invités,

Mesdames et Messieurs,  

Je suis particulièrement heureux de représenter le Directeur Général de l’OMC, Monsieur Roberto Azevêdo et d’être parmi vous aujourd’hui à l’Université de Tunis pour officiellement inaugurer la Chaire OMC récemment octroyée à votre université.

Ce n’est pas mon premier séjour ici en Tunisie mais en tant que représentant de l’OMC, c’est ma première visite officielle. J’ai eu l’occasion de venir ici à plusieurs reprises et c’est toujours un plaisir que de m’y rendre à nouveau.

Je suis très heureux d’être aujourd’hui ici parmi vous, à Tunis, pour le lancement officiel de la Chaire OMC.

Lors de ma fonction au sein du Gouvernement allemand, j’ai visité votre pays à plusieurs reprises et j’ai observé de près son développement. Je me suis également rendu dans tous les autres pays de la région et permettez-moi de vous dire que votre pays me donne beaucoup d’espoirs pour l’avenir.

En 2012, après votre révolution, j’ai choisi délibérément Hammamet comme destination de vacances afin de soutenir le tourisme de votre pays et la transition.

Il y a seulement quatre jours, vous avez eu des élections libres et démocratiques. Le simple fait que cela ait été possible et qu’elles se soient déroulées de manière pacifique me permet d’être optimiste quant à l’avenir de votre pays.

C’est pourquoi, je m’adresse à vous aujourd’hui avec grand respect envers vos accomplissements et vous présente tous mes vœux pour les progrès que vous envisagez pour votre Tunisie. Je souhaite qu’en octroyant la Chaire OMC à l’Université de Tunis et à la Tunis Business School, mon Organisation sera en mesure de faire une petite contribution à la progression de vos très larges ambitions.

Mesdames et Messieurs, permettez-moi tout d’abord, de saluer la présence à un haut niveau des représentants du Gouvernement de la République de Tunisie et de les remercier très chaleureusement d’honorer ce lancement de leur participation en dépit de leur emploi du temps très chargé. Cela témoigne de l’intérêt et l’importance que revêt cette Chaire pour votre gouvernement et je me félicite de voir cet engouement.

 

Le programme des Chaires de l’OMC et le renforcement des capacités commerciales

Les Membres de l’OMC reconnaissent l’importance de l’assistance technique et des activités de formation comme des éléments essentiels de la dimension développement du système commercial multilatéral. Cela fait partie de notre agenda de l’Aide pour le commerce. À ce titre, il me plait de vous annoncer que le cinquième examen global de l’aide pour le commerce aura lieu en juin 2015 et portera sur le thème de la réduction des coûts du commerce pour une croissance durable et inclusive. J’encourage la Chaire de Tunisie à répondre à un appel lancé récemment par l’OMC et l’OCDE pour exposer une étude de cas permettant d’illustrer comment la facilitation du commerce peut améliorer la compétitivité et in fine faciliter les opérations de commerce extérieur.

L’assistance technique est une dimension importante de notre mandat. Nous avons un plan biannuel établis en étroite collaboration avec les pays bénéficiaires qui répertorie nos activités et qui sont destinées à appuyer les pays en développement à tirer bénéficie du système commercial multilatéral. En matière académique, nous avons développé une stratégie qui vise à participer au développement et au renforcement des capacités dans des institutions universitaires. L’OMC soutient ainsi des activités d’enseignement, de formation et de recherche au moyen de plusieurs programmes qui sont le plus souvent entremêlés avec l’objectif d’en retirer le maximum de synergies. En plus du programme des Chaires, nous avons développé un cours régional de politique commerciale. Dans cette perspective, je souhaite souligner que la Tunisie abrite depuis deux ans le cours régional de politique commercial pour l’Afrique francophone en partenariat avec l’Université de la Manouba. Ce cours permet à des fonctionnaires d’être formé pendant deux mois sur des sujets techniques relatifs au système commercial multilatéral et je sais que ce cours est très apprécié des participants venant d’Afrique francophone.

Le programme des Chaires de l’OMC a été initié en 2009 et vise à améliorer la connaissance et la compréhension des universitaires des pays en développement sur les questions relatives au système commercial multilatéral. Plus particulièrement, l’idée centrale qui a conduit à la conception de ce programme était la nécessité de développer des capacités humaines et institutionnelles permettant de mieux comprendre et de mieux analyser les mécanismes sous-jacents à la politique commerciale et d’encourager les interactions entre le monde académique et les décideurs politiques.

Le programme des Chaires de l’OMC permet de décloisonner ces deux sphères et donc de permettre un plus grand dialogue entre les décideurs politiques en charge de la définition et de la conduite de la politique commerciale et les universitaires capables d’apporter des évidences empiriques et des évaluations chiffrées indispensables pour orienter la décision.

Le programme repose sur 3 piliers qui sont le développement de programme d’enseignements, l’incitation à initier de nouvelles activités en matière de recherche et enfin l’appui à l’organisation d’activités de communication au niveau des universités et des établissements de recherche.

En 2009, le Secrétariat de l’OMC a alloué sur une base compétitive 15 chaires et 14 sont aujourd’hui opérationnelles. Elles sont localisées dans le monde entier et 5 chaires ont été initialement attribuées en Afrique. Il s’agit d’institutions universitaires des pays suivants: Kenya, Maroc, Maurice, Namibie, et Sénégal.

Les résultats obtenus suite à la mise en œuvre de la première phase du programme (2009-2013) ont été particulièrement éloquents. Que ce soit le pilier de la recherche académique, de l’enseignement ou des activités de vulgarisation, toutes les Chaires ont progressé significativement dans le domaine relatif à la politique commerciale.

Je citerai un exemple pour illustrer ce propos. L’année dernière, nous avons organisé la revue globale pour l’aide au commerce qui réunit pendant quelques jours toutes les Agences Internationales qui travaillent sur le renforcement des capacités commerciales ainsi que les pays et bénéficiaires. Lors de cette rencontre, 6 Chaires de l’OMC ont présenté des études de cas sur les contraintes que leurs pays rencontrent en matière d’accès aux marchés. Toutes les études ont été publiées avec des recommandations concrètes en matière de politique économique et commerciale. En associant les décideurs politiques à ces présentations et en développement des canaux de communication directe entre le monde académique et les décideurs politiques, ces derniers ont ainsi bénéficié de leur expertise locale et ont pu s’approprier leurs recommandations lorsqu’ils le jugeaient opportun ou stratégique. Car finalement, ce que nous voulons atteindre avec ce programme, c’est le renforcement de l’expertise locale en matière de politique commerciale.

Fort du succès de la première phase et de l’intérêt porté par nos Membres et la Communauté académique, nous avons lancé un second appel à candidature en 2013 et 7 nouvelles institutions ont été sélectionnés et dès lors invitées à rejoindre le réseau des Chaires de l’OMC.

Je suis très heureux d’accueillir l’Université de Tunis et la Tunis Business School dans ce réseau international. La sélection a été particulièrement difficile et exigeante. Nous avons reçus 77 applications pour seulement 7 Chaires offertes. Avec le concours du Secrétariat, toutes les propositions reçues ont été rigoureusement évaluées par un comité consultatif composé de personnalités du monde de la recherche reconnus pour leurs compétences académiques.

Le projet présenté par TBS est stimulant et développe significativement la partie recherche et formation. Je suis persuadé que les résultats escomptés seront à la hauteur des attentes. Je suis aussi particulièrement sensible au fait que cette année sur les 7 titulaires des Chaires allouées, 4 sont des femmes. 

Je souhaite profiter de cette tribune pour remercier chaleureusement le gouvernement des Pays Bas qui finance la seconde phase du programme des Chaires. Dans un devoir permanent d’optimisation des ressources allouées au Secrétariat et avec le souci d’une gestion opérationnelle axée sur des résultats concrets, ce soutien permettra de poursuivre le travail initié en 2009.

 

La Tunisie dans l’économie mondiale, la mise en œuvre du paquet de Bali et la contribution de l’OMC en faveur du développement international

Les perspectives de croissance pour la Tunisie pour 2014 sont encourageantes et devraient s’établir à un niveau supérieur à celui enregistré en 2013 qui avoisinait 2,6%. L’économie tunisienne fait figure d’économie émergente et la stratégie de diversification et d’insertion dans les chaines de valeurs globales caractérise le modèle de croissance tunisien particulièrement orienté vers l’exportation. La croissance devrait encore s’accélérer en 2015 après les élections législatives et présidentielles.

En matière de potentiel de commerce, la Tunisie dispose d’opportunités  importantes avec les pays de la région. Par exemple, diverses simulations ont montré que la Tunisie a un potentiel de commerce très significatif en Afrique du Nord, notamment avec l’Algérie. De même, la Tunisie est très bien positionnée par rapport à la nouvelle frontière de la croissance que représente le continent Africain dans son ensemble.

La conférence ministérielle de Bali a marqué un moment très important dans l’histoire de l’OMC. Lors de cette conférence ministérielle organisée en décembre 2013 en Indonésie, les ministres ont adopté le “paquet de Bali” qui intègre un ensemble de décisions destinées à simplifier le commerce, à offrir aux pays en développement davantage d’options pour assurer la sécurité alimentaire, à stimuler les échanges des pays les moins avancés et, plus généralement, à favoriser le développement. L’accord sur la facilitation des échanges est le premier accord multilatéral négocié depuis la création de l’OMC en 1995. Cependant, les Membres se sont heurtés à de sérieuses difficultés dans la mise en œuvre des résultats de Bali, en particulier sur le dossier de détention des stocks agricoles et l’accord sur la facilitation du commerce. En effet, les Membres n’ont pas réussi à s’entendre pour convenir des modalités de ratification du protocole d’accord sur la facilitation du commerce.

La mise en œuvre du paquet de Bali ne signifie pas seulement la création de nouvelles possibilités de croissance pour tous les Membres de l’OMC. Mais, elle signifie aussi et surtout le renforcement d’un partenariat mondial qui met clairement l’ouverture du commerce au service du développement comme le Directeur général de l’OMC, Mr Roberto Azevêdo l’a indiqué lors du lancement du rapport sur le commerce mondial. À un moment où beaucoup de pays et en particulier les moins avancés ne pourront respecter les objectifs du développement du millénaire, nous avons l’obligation de tout mettre en œuvre et de sortir du blocage actuel pour retrouver “l’esprit de Doha”.

Finaliser le cycle actuel serait le moyen approprié pour faire du commerce un facteur de croissance et un déterminant majeur pour un pacte mondial en faveur de la croissance et du développement.

 

Conclusion

La Tunisie a toujours eu  une tradition d’excellence en matière d’éducation et l’octroi de cette Chaire est une nouvelle reconnaissance du rôle crucial  que peut jouer votre système éducatif, dans le développement socio-économique et l’émergence de la Tunisie.  Votre atout c’est la jeunesse et une jeunesse formée. Elle constitue le socle de la soutenabilité de votre développement futur et de votre modèle de croissance. L’investissement dans l’éducation est toujours un investissement gagnant et les travaux de cette Chaire alimenteront, j’en suis persuadé, les réflexions futures sur la stratégie commerciale de votre pays.

Je souhaite aussi remercier Monsieur le Ministre de l’Économie et des Finances, Mr. Hakim Ben Hammouda, qui a eu l’idée de lancer ce programme avec d’autres collègues en 2009 lorsqu’il était le directeur de l’Institut de Formation et de Coopération technique de l’OMC. Également, je souhaite remercier Mr Abdelhamid Garbi, Mme Fatma Brahim, Mr Jalel Snoussi, Mr Mustapha Mezghani et aussi Mr Ahmed Ben Hassine qui ont participé à la préparation de cet événement et qui n’ont ménagé aucun effort.

Finalement, j’aimerai à nouveau féliciter très chaleureusement le Recteur de l’Université, M. Hmaida Ben Aziza et à travers lui tout le corps enseignant de votre université qui contribue quotidiennement et sans relâche à transmettre le savoir et à former des générations d’étudiants. Enfin, je félicite la titulaire de la Chaire, Dr. Leila Baghdadi et les membres de son équipe qui auront pour tâche de faire vivre cette Chaire et de lui donner une dimension régionale et même continentale.

Au nom du Directeur général de l’OMC, Mr Roberto Azevêdo, je souhaite plein succès à la Chaire OMC de Tunisie et vous remercie de votre aimable attention.