En marge de ses réunions avec les fonctionnaires gouvernementaux, le Directeur général a rencontré le Président du Congrès national, Mauricio Oliva, qui a donné l’assurance qu’il existait une volonté politique de ratifier rapidement l’AFE. Le Directeur général a également rencontré des représentants des milieux d’affaires honduriens, qui ont mentionné l’importance de l’AFE pour réduire les coûts du commerce.

À ce jour, 12 Membres de l’OMC ont ratifié l’AFE, qui contribuera à accélérer le mouvement, la mainlevée et le dédouanement des marchandises, y compris les marchandises en transit. L’Accord prévoit aussi des mesures permettant d’assurer une coopération effective entre les douanes et les autres autorités compétentes pour les questions de facilitation des échanges et de respect des procédures douanières.

L’AFE a été conclu à la Conférence ministérielle de l’OMC tenue à Bali en 2013 et entrera en vigueur lorsque les deux tiers des Membres de l’OMC l’auront accepté.

Le commerce a toujours été un important facteur de croissance pour l’Amérique centrale. La mise en œuvre de l’AFE peut faciliter, dans une large mesure, le commerce intrarégional et le transit des marchandises à destination d’autres régions. Le Nicaragua a présenté son instrument de ratification à l’OMC le 4 août et est ainsi devenu le premier Membre d’Amérique centrale à accepter formellement l’AFE.

Une assistance technique et un renforcement des capacités seront indispensables pour accélérer l’adoption de l’Accord. C’est pourquoi ce dernier contient des dispositions uniques visant à aider les pays en développement et les pays les moins avancés à le mettre en œuvre et prévoit des engagements en matière d’assistance et de soutien afin que ces pays acquièrent les capacités nécessaires à cette fin.

L’OMC est prête à apporter son aide par d’autres moyens. En juin 2014, elle a lancé le Mécanisme pour l’Accord sur la facilitation des échanges (TFAF), qui vise à garantir qu’une assistance est fournie à tous ceux qui en ont besoin et qui sert de point focal pour les efforts de mise en œuvre. Plusieurs Membres de l’OMC ont déjà pris des engagements de financement pour soutenir le TFAF.