"Le développement économique et commercial est sans conteste le moyen le plus efficace dont disposent les pays pour générer des investissements et créer des emplois", a dit Greg Hands, Secrétaire d'État chargé de la politique commerciale au Ministère du commerce international du Royaume-Uni. "Je suis enchanté que le soutien généreux du Royaume-Uni au Cadre intégré renforcé vienne aider les pays les plus pauvres du monde à sortir de la pauvreté."

Le Directeur général de l'OMC, M. Roberto Azevêdo, a souligné le travail accompli par le CIR qui a aidé des PMA à développer leur production et à créer des emplois en produisant des épices, des mangues, du miel, des textiles et autres produits. Plusieurs des pays partenaires du CIR, qui sont tous situés en Afrique, en Asie et dans le Pacifique, ont vu se développer certains secteurs des services, tels que le tourisme et les technologies de l'information. Depuis 2008, date de la création du CIR, 51 pays ont bénéficié des interventions du programme; durant la seule année 2016, le CIR a soutenu 189 micro, petites et moyennes entreprises dans des PMA du monde entier.

"Le CIR, qui accomplit un travail crucial, a eu un impact concret sur le terrain", a dit le Directeur général de l'OMC. "Mais nous sommes partis d'un niveau initial très bas. Aussi nous reste-t-il encore beaucoup à faire. Nous sommes particulièrement reconnaissants au Royaume-Uni de son appui à ce stade. Nous voyons dans cette aide la confirmation que le CIR et les pays avec lesquels il est associé sont sur la bonne voie."

Appel à un soutien accru

Face à un déficit commercial proche de 93 milliards de dollars EU - dont une bonne partie est due à la chute des cours des produits de base -, les hauts responsables du commerce extérieur de certains des pays les plus pauvres du monde se sont joints aux gouvernements donateurs à la faveur de la Conférence ministérielle le 12 décembre pour appeler à un soutien accru qui permettrait de mieux relier les pays les moins avancés aux marchés d'exportation.

"Les pays les moins avancés représentent 13% de la population mondiale, mais moins de 1% du commerce mondial", a dit Pan Sorasak, Ministre du commerce du gouvernement royal du Cambodge, lors d'une conférence de presse. "Certes il nous reste un long chemin à parcourir mais nous savons que le commerce peut être un moteur de notre développement durable. Il est temps d'investir dans cette promesse d'une vie meilleure pour nos citoyens les plus pauvres et les plus vulnérables."

Les PMA sont confrontés à des défis redoutables. En 2016, le déficit commercial s'élevait à 92,9 milliards de dollars EU, soit neuf fois plus qu'en 2005, et la part des PMA sur le marché mondial s'est contractée de 6% l'an dernier, principalement en raison de la chute des cours des carburants et des produits miniers, selon M. Azevêdo.

Pour le Directeur exécutif du CIR, Ratnakar Adhikari, les engagements et les promesses de financement annoncés à la Conférence ministérielle et ceux qui le seront au cours de l'année à venir aideront les PMA à se préparer aux profondes mutations du système économique mondial, dont l'émergence du commerce électronique. À ce jour, l'action du CIR s'est traduite par des réussites exemplaires, a ajouté M. Adhikari, "mais cela ne signifie pas que notre travail soit achevé. C'est plutôt un rappel de l'importance de ce travail et de l'attention qu'il mérite".
Le CIR est financé par 24 pays donateurs, dont les contributions sont gérées par le Fonds d'affectation spéciale du CIR. Depuis 2008, le CIR a investi plus de 220 millions de dollars EU pour aider les PMA à renforcer leurs capacités à commercer. En plus du financement du Royaume-Uni annoncé le 11 décembre, le CIR recevra 160 millions de dollars EU supplémentaires pour aider 47 PMA et 4 pays récemment sortis de cette catégorie à atteindre leurs objectifs en matière d'exportations.

"Nous utiliserons tous les outils dont nous disposons pour promouvoir la croissance, le développement, la création d'emplois et l'inclusion", a dit le Directeur général Roberto Azevêdo. "Promouvoir cette plus grande inclusion est sans aucun doute l'un des défis les plus pressants de notre temps. Les solutions ne sont pas toujours simples. Mais nous ne pouvons pas nous soustraire à cette problématique et faire comme si elle n'existait pas." Son discours est disponible dans son intégralité ici.

Le CIR rassemble des partenaires et des ressources en vue d'aider les PMA à utiliser le commerce pour réduire la pauvreté et assurer une croissance inclusive et un développement durable. Le CIR est un partenariat mondial entre PMA, donateurs et organisations internationales, dont l'OMC, financé par un fonds d'affectation spéciale multidonateurs, qui fournit une aide financière et technique pour renforcer les capacités commerciales dans 47 PMA et 4 pays sortis de cette catégorie. Pour plus de renseignements, cliquer ici.