Bonjour à tous.

C'est un plaisir pour moi de me joindre à vous pour cette édition en espagnol du Cours avancé sur les mesures SPS.

Il s'agit d'une initiative très importante.

Le succès que ce cours a rencontré au fil des années est dû:

• à l'engagement des participants,
• aux efforts intenses de l'équipe SPS de la Division de l'agriculture et des produits de base,
• et à l'appui de l'Institut de formation et de coopération technique.

J'aimerais donc remercier tous ceux qui ont participé à l'organisation de ce cours.

Les changements rapides survenant aujourd'hui, de l'émergence de nouvelles technologies à la multiplication des risques environnementaux, bousculent notre façon de concevoir le commerce.

Cependant, je pense que les principes fondamentaux sont toujours valables tels qu'ils sont consacrés dans les accords de l'OMC, par exemple l'importance de règles claires, l'ouverture, la coopération et la non-discrimination.

Dans le domaine sanitaire et phytosanitaire, cela signifie que, lorsqu'ils adoptent des mesures pour protéger la santé et la vie des personnes ou des animaux ou préserver les végétaux, les Membres doivent veiller à ce que ces mesures soient fondées sur des principes scientifiques, qu'elles contribuent réellement aux objectifs de politique générale et qu'elles ne soient pas des mesures protectionnistes déguisées.

Tous les participants ici présents sont passés par un processus de sélection rigoureux. Vous n'ignorez pas la difficulté de traiter les questions sanitaires et phytosanitaires dans vos pays.

Vous êtes parfaitement conscients qu'il est important de réglementer pour garantir l'innocuité des produits alimentaires et la santé animale et végétale dans vos pays, de manière à respecter les engagements que ces derniers ont pris à l'égard des autres Membres de l'OMC.

Par conséquent, l'objectif de ce cours n'est pas de former des spécialistes des questions sanitaires et phytosanitaires, puisque vous l'êtes déjà.

Le véritable objectif est de vous aider à appliquer vos connaissances spécialisées.

Par exemple, comment expliqueriez-vous à d'autres personnes l'importance des mesures sanitaires et phytosanitaires? Comment convaincriez-vous un ministre ou les citoyens de votre pays qu'il est important de se conformer à l'Accord SPS?

Il faut du leadership pour mener ces discussions, et l'un des objectifs importants de ce cours est de vous aider à développer cette aptitude.

Je crois comprendre que vous avez eu des discussions intéressantes et que vous travaillez à l'élaboration d'un plan d'action, qui vous permettra:

• d'apprendre à identifier les problèmes et à trouver des solutions possibles,
• de définir les étapes suivantes,
• de déterminer les personnes et institutions qui doivent intervenir,
• de convaincre d'autres personnes de vous aider à mettre en œuvre votre plan d'action, et
• d'acquérir des ressources pour adapter les plans selon qu'il sera nécessaire.

Cette initiative donne de bons résultats.

Au cours des 14 dernières années, les participants ont pu appliquer ce qu'ils ont appris de manière satisfaisante et ont aidé à la réalisation d'objectifs fondamentaux de politique générale, aux fins du respect des obligations de leurs pays.

Nous voyons des participants s'efforcer de mettre en œuvre leurs plans d'action, d'identifier les problèmes rencontrés par leurs pays et de mettre au point des stratégies pour y remédier. Certains s'emploient toujours à élaborer des mesures SPS fondées sur des données scientifiques ou à aider les exportateurs à obtenir un accès aux marchés pour leurs produits.

Certains participants reviennent à Genève pour représenter leurs pays aux réunions du Comité SPS ou en tant que délégués en poste à Genève.

D'autres encore ont été désignés pour faire partie de groupes spéciaux chargés d'examiner des affaires concernant des mesures SPS, invités en tant qu'experts SPS de pays en développement ou appelés à participer à des projets du Fonds pour l'application des normes et le développement du commerce.

Tout cela est très positif.

Je suis donc convaincu que cette expérience est constructive et enrichissante pour vous tous, et j'espère que vous en profitez au maximum.

Continuez de participer activement, posez des questions, partagez vos expériences. Ce cours à lui seul ne fera pas la différence; tout dépendra de votre implication.

Continuons de travailler comme nous l'avons fait jusqu'à maintenant!

Merci de votre attention. Puisse la suite du cours être tout aussi productive que le début.