De l'architecture à la santé en passant par les messageries téléphoniques vocales et les conseils juridiques, les services sont la composante la plus dynamique des économies développées comme des économies en développement, et leur importance continuera de croître au cours des décennies à venir. Voilà ce qui ressort du rapport sur le commerce mondial 2019, lancé le 8 octobre.

Contrairement aux marchandises, les services sont intangibles et leur qualité est difficile à évaluer pour les consommateurs. Lors de diverses séances du Forum, il a été souligné la nécessité de réglementer, notamment dans les domaines de la numérisation et de l'intelligence artificielle, tout en observant l'incidence des réglementations sur l'emploi et les conditions de travail.

Améliorer l'environnement institutionnel peut aider les pays à tirer le meilleur parti des avantages découlant des services, ont dit les participants. Il a également été souligné que les pays devaient examiner quelles mesures internes affectaient la capacité des entreprises d'exporter les services qu'elles produisaient, en particulier dans les pays en développement. Les discussions ont également porté sur la nécessité de déterminer comment réduire les obstacles discriminatoires conformément aux règles de l'OMC.

L'un des messages essentiels que l'on a pu entendre est que le rôle de l'OMC serait crucial dans les années à venir pour mieux appréhender le commerce des services et pour l'aider à prospérer.

Il sera essentiel d'améliorer la collecte de données au niveau international pour rendre compte des réalités du commerce des services à l'échelle mondiale. La mesure du commerce en termes de valeur ajoutée (TiVA) est un moyen important d'extraire des données complexes concernant les services dans les chaînes de valeur. La base de données TiVA, créée par l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) et l'OMC, est un outil important à cet égard. La base de données sur le commerce des services par mode de fourniture, qui mesure le commerce des services par secteur, est un autre outil important récemment mis au point par l'OMC. Il a par ailleurs été question de la manière dont les nouvelles données affecteraient l'élaboration des politiques.

Les participants ont mis en exergue la contribution que les services apportent aux chaînes de valeur mondiales étant donné qu'ils sont souvent des intrants dans les produits finals et peuvent contribuer à accroître l'efficacité de ces chaînes de valeur. En outre, de nombreux pays qui dépendent de la délocalisation des services dans les processus de fabrication pourraient potentiellement fournir ces services eux-mêmes.

La nécessité de poursuivre les travaux concernant la collecte des données a été mise en avant; il est en effet difficile d'obtenir des données relatives aux entreprises dans de nombreux pays et, partant, d'évaluer où la productivité est générée à l'intérieur de ces pays.

Par ailleurs, il a été souligné que le système commercial multilatéral devait s'adapter à l'évolution de l'environnement commercial moyennant l'intensification des négociations sur les services à l'OMC. Dans ce contexte, il fallait une coopération internationale, qui consiste notamment à partager les meilleures pratiques concernant la réglementation et la transparence des mesures internes.

Enfin, selon certains participants, les services offrent de nouvelles possibilités aux pays en développement. Selon certains participants, les nouvelles possibilités offertes par la technologie, telles que les plates-formes en ligne, font partie des moyens par lesquels les pays en développement pourraient renforcer leur croissance économique. La participation croissante des femmes aux secteurs de la santé et de l'enseignement a quant à elle été considérée comme un moyen de rendre le commerce international plus inclusif.

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