Le Directeur général, formulant des observations sur les négociations sur les subventions à la pêche, a déclaré ce qui suit:

"Ces négociations sont compliquées sur le plan technique, et il y a de nombreux points de vue différents sur l'approche à suivre pour parvenir à un résultat. Il ressort clairement que ce travail est important pour les stocks de poissons et les communautés de pêcheurs du monde entier, mais aussi pour la réalisation des Objectifs de développement durable et il est important pour l'OMC. Je suis donc d'accord avec le Président des négociations, M. l'Ambassadeur Zapata: il est temps que les Chefs de délégation s'engagent concrètement. Cet engagement est important à la fois pour élever le niveau politique et, partant, insister sur le caractère urgent du travail, mais aussi pour introduire cette perspective de plus haut niveau dans la recherche des compromis réalisables dont nous avons besoin.

Dans ce contexte, j'ai le plaisir d'annoncer la création du fonds d'affectation spéciale de l'OMC pour la pêche en réponse à une demande des PMA. Ce fonds aidera leurs délégations basées dans leurs capitales à venir à Genève pour participer aux séries de réunions sur les subventions à la pêche qui auront lieu en 2019. La Norvège a annoncé un don de 1 million de couronnes norvégiennes pour le fonds, soit environ 110 000 francs suisses. Je remercie donc la Norvège pour sa générosité. J'en profite également pour demander aux autres Membres d'envisager d'apporter leur soutien à cette initiative importante."

Dans ses remarques, le Directeur général a également passé en revue les progrès accomplis sur plusieurs questions faisant l'objet de discussions à l'OMC. Il a évoqué les risques posés par les tensions commerciales actuelles, qui, selon lui, affectaient déjà la croissance du commerce, et a fait le point sur le débat relatif à la réforme de l'OMC, y compris l'impasse actuelle concernant les désignations à l'Organe d'appel. En conclusion, il a appelé les Membres à agir:

"Nous devons tous agir face aux menaces systémiques devant nous. Je félicite les Membres pour l'engagement et la participation dont ils ont fait preuve cette année, et pour les efforts qu'ils ont déployés pour résoudre ces questions. Toutefois, il me paraît clair que nous avons encore beaucoup à faire si nous voulons réellement relever le défi historique qui nous attend. Nos actions au cours des mois à venir seront cruciales. Nous n'avons pas le droit de nous tromper."