La plupart des PMA ont enregistré une forte baisse de leurs recettes d'exportation depuis le début de la flambée de COVID-19. Le rapport prévoit que le ralentissement du commerce mondial en 2020 continuera d'être particulièrement marqué pour les PMA.

Les exportations de textiles et vêtements des PMA ont été durement touchées par la contraction de la demande mondiale et les perturbations des chaînes d'approvisionnement. En outre, les PMA qui dépendent des recettes du tourisme subissent de plein fouet l'effondrement de ce secteur.

Il y a actuellement 47 PMA, dont 36 sont Membres de l'OMC. La liste complète des PMA est disponible ici.

La note souligne que la pandémie compromet les gains de développement de pays comme l'Angola, le Bangladesh et le Vanuatu qui devraient sortir de la catégorie des PMA dans un avenir proche.  

La note recense également les mesures que les PMA ont prises pour lutter contre la pandémie, allant du renforcement des systèmes de soins de santé à l'application de mesures de relance pour les secteurs tournés vers l'exportation et à la fourniture d'un soutien à la trésorerie des petites et moyennes entreprises.

Début mai, le Groupe des PMA a appelé les autres Membres de l'OMC à s'abstenir d'imposer des prohibitions ou des restrictions sur les exportations de produits médicaux et de denrées alimentaires. Ils ont demandé instamment aux gouvernements de faciliter le commerce de ces marchandises, y compris en mettant en œuvre les dispositions de l'Accord de l'OMC sur la facilitation des échanges.

Le rapport note que la communauté internationale cherche à soutenir la participation des PMA au commerce mondial en accordant un allégement de la dette et en renforçant les secteurs sociaux.

Le rapport est disponible ici.

Principaux points:

• Parmi les lourdes conséquences que la pandémie de COVID-19 aura sur l'économie mondiale, les pays les moins avancés (PMA) sont confrontés à de très graves difficultés. Au manque de ressources pour soutenir une reprise économique s'ajoute la dépendance des PMA à l'égard d'une gamme limitée de produits exportés vers un petit nombre de marchés, dont certains ont été les plus durement touchés par la flambée de coronavirus COVID-19 . La pandémie menace de faire vaciller les gains durement acquis en matière de développement dans les PMA.
• L'année 2020 a débuté sur fond de résultats commerciaux médiocres en 2019. La valeur des exportations de biens et de services des PMA a diminué de 1,6 % en 2019, une baisse plus importante que celle des exportations mondiales (1,2 %). En conséquence, la part des PMA dans les exportations mondiales a également enregistré une baisse marginale, tombant à 0,91 % en 2019. Le ralentissement du commerce prévu pour 2020 sera probablement encore plus sévère pour les PMA qu'au niveau mondial.
• La pandémie a aggravé l'effondrement des prix du pétrole observé en 2019. La baisse de la demande, ainsi que les perturbations de l'offre, ont pesé lourdement sur les exportations des PMA, en particulier les exportations de produits textiles et d'habillement. Les PMA qui dépendent des revenus du tourisme ont vu le secteur arriver à une paralysie quasi totale. Avec le départ des travailleurs migrants des PMA des pays d'accueil touchés par la pandémie, les flux de transferts de fonds - une source essentielle de devises pour de nombreux pays - se sont dramatiquement taris. Tous ces facteurs devraient encore s'aggraver dans les mois à venir. 
• La pandémie actuelle pourrait affecter les perspectives à court terme de certains pays pour sortir de la catégorie des PMA. L'Angola et le Vanuatu, qui devraient bientôt changer de statut, et des PMA tels que le Bangladesh, dont le reclassement est prévu dans les prochaines années, ont connu une baisse inévitable de leur croissance économique et de leurs recettes d'exportation.
• Les PMA ont demandé aux pays de s'abstenir de prendre des mesures d'interdiction et de restriction des exportations de produits médicaux et alimentaires, dont ils sont souvent des importateurs nets. Plusieurs PMA ont abaissé les droits de douane sur les produits médicaux afin de garantir leur disponibilité à des prix plus abordables pour leurs citoyens.
• Depuis le début de la pandémie, les deux tiers au moins des PMA ont mis en place diverses mesures de confinement. Certains PMA ont annoncé des plans de relance, qui couvrent les secteurs axés sur les exportations. Ils ont également renforcé les systèmes de soins de santé et ont mis en place des programmes d'aide sociale et de soutien sous forme de liquidités pour les petites et moyennes entreprises (PME).
• La communauté internationale a annoncé des mesures de soutien allant de l'allègement de la dette au renforcement des secteurs sociaux et à la mise en place de filets de sécurité sociale pour les plus vulnérables. Il est essentiel de maintenir cette dynamique, tout en redoublant les efforts de coordination, alors que le monde s'achemine vers la reprise économique.