Les CRPC sont des cours de formation de niveau intermédiaire destinés aux fonctionnaires gouvernementaux des Membres de l’OMC et des observateurs qui travaillent sur les questions liées à l’OMC. Ils sont organisés par l’OMC en partenariat avec des établissements universitaires régionaux choisis dans le cadre d’un processus de mise en concurrence.

Le but des CRPC est de permettre aux participants de mieux comprendre les Accords de l’OMC et les questions de politique commerciale multilatérale et régionale, de renforcer leurs capacités à accéder aux ressources documentaires de l’OMC et à les utiliser, et de faciliter la création de réseaux entre les professionnels de l’OMC. Les cours sont dispensés conjointement par des fonctionnaires du Secrétariat de l’OMC, des spécialistes des politiques commerciales et des universitaires de la région.

De nombreux participants à des CRPC qui achèvent la formation avec succès se spécialisent ensuite dans les questions concernant l’OMC en suivant des cours organisés à Genève. Plusieurs participants à des CRPC ont été affectés à la fonction de délégué de la mission de leur pays auprès de l’OMC à Genève.

Le cours a débuté par une intervention de la Ministre du plan et du développement de la Côte d’Ivoire, Mme Niale Kaba, qui a remercié l’OMC pour son soutien constant au renforcement des capacités liées au commerce dans les pays africains francophones.  Son message a été repris par M. Albert Kouatelay, du Ministère du commerce et de l’industrie, qui a souligné l’importance de l’assistance technique de l’OMC pour renforcer la capacité des pays de la région — dont beaucoup font partie des pays les moins avancés (PMA) — à participer aux travaux de l’Organisation et à mieux s’intégrer dans le système commercial multilatéral. 

Les remarques liminaires ont été suivies d’une conférence intitulée « Questions et défis de l’Accord établissant la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) pour l’expansion du commerce intra-africain face aux prescriptions des Accords de l’OMC ». Cette activité, largement suivie, a donné lieu au lancement d’un cycle de de questions-réponses entre les participants.