Lancé en 2016, le  Programme des jeunes professionnels de l'OMC fait partie des initiatives du Secrétariat visant à accroître la diversité et à élargir la représentation des Membres. Il met l'accent sur les Membres de l'OMC qui ne sont pas actuellement représentés au niveau professionnel dans le Secrétariat de l'Organisation.

Cette année, le groupe inclut des professionnels originaires d'Albanie, de Bahreïn, de Cuba, de la Dominique, des Fidji, du Guyana, d'Israël, du Lesotho, de la Macédoine du Nord, du Mali, de la Mozambique, et de Singapour. Les 12 participants ont été sélectionnés parmi plus de 1200 candidats de pays en développement et de pays les moins avancés à l'issue d'un concours.

“Cette année est une année très importante pour l'OMC. Nous célébrons le 25^ème anniversaire de l'Organisation. Au cours du dernier quart de siècle, l'OMC a aidé à transformer les relations économiques internationales”, a dit le Directeur général, M. Azevêdo, en s'adressant aux jeunes professionnels. “Toutefois, comme vous le savez très bien, malgré d'importantes réalisations l'OMC doit faire face à de nombreux défis. Des réformes sont actuellement examinées. Des négociations sont en cours sur des questions allant des subventions à la pêche au commerce électronique, aux MPME et à la facilitation de l'investissement, par exemple.”

Parlant au nom des jeunes professionnels, Kérshia Cavele, du Mozambique, a dit: “Nous venons d'horizons et de parcours professionnels et universitaires très différents qui, nous l'espérons, feront de nous de précieux atouts pour le fonctionnement du système commercial multilatéral soutenu par l'OMC. Nous nous considérons comme des défenseurs à part entière de la coopération multilatérale dans un esprit de développement inclusif et durable, et nous souhaitons soutenir le Secrétariat de l'OMC avec enthousiasme pendant toute la durée du programme.”

Voici, dans leurs propres mots, ce qu'ils attendent de cette année

“Grâce au Programme des jeunes professionnels, j'espère acquérir de précieuses connaissances et participer au travail de fond de l'OMC, ce qui me servirait pour ma future carrière professionnelle. Nous devons ouvrir notre esprit pour établir des liens dans ce monde; la connaissance n'a pas de frontières lorsque notre intérêt commun transcende la diversité.” — Panagiotis Barkas (Albanie)

“Avoir la possibilité de travailler dans une institution aussi prisée que l'OMC a toujours été un de mes rêves car je m'intéresse depuis longtemps au commerce international et au développement. Grâce à ce programme, j'espère améliorer mes connaissances et mes compétences dans le domaine du commerce international - en mettant l'accent sur les obstacles techniques au commerce.” — Maryam Aldoseri (Bahreïn)

“En travaillant à l'Institut de formation et de coopération technique (IFCT), j'espère acquérir une meilleure connaissance du système commercial multilatéral et contribuer à renforcer les capacités humaines et institutionnelles dans les pays en développement et les pays les moins avancés afin qu'ils puissent tirer parti d'une participation active à l'OMC.” — Armando Peláez (Cuba)

“Lorsqu'il est utilisé à bon escient, je crois que le commerce international peut avoir un impact positif sur la vie de millions de personnes dans les pays en développement et les pays les moins avancés. J'espère que le temps que je vais passer à l'OMC me permettra d'approfondir mes connaissances sur le commerce, le développement, le commerce électronique et les chaînes de valeur mondiales pour me permettre de contribuer à la réduction de la pauvreté et à la croissance économique dans les pays en développement.” — Roberta Allport (Dominique)

“Il n'y a jamais eu de moment plus exaltant pour faire partie de l'OMC. En sa 25^ème année, l'OMC entreprend des réformes pour accroître son dynamisme et j'ai la chance d'assister à tout cela en direct. Je suis extrêmement reconnaissante de l'opportunité qui m'est offerte et j'espère apprendre le plus possible des personnes avec lesquelles je travaille afin de progresser non seulement sur le plan professionnel, mais aussi sur le plan personnel.” — Khushbu Rai (Fidji)

“Je crois que cette opportunité me sera bénéfique dans ma future carrière de diplomate et de décideur stratégique. De plus, l'utilisation intensive des bases de données de l'OMC, et en particulier celle sur l'environnement, va élargir mes perspectives et renforcer mes compétences pour l'avenir.” — Romain Williams (Guyana)

“C'est une occasion extraordinaire d'apprendre auprès de professionnels de haut niveau, d'être au cœur du système mondial moderne de propriété intellectuelle et de travailler sur des questions qui y sont liées, comme le commerce et la santé publique.” — Bassam Peter Khazin (Israël)

“J'espère approfondir mes connaissances des travaux de l'OMC et de la manière dont les pays les moins avancés peuvent tirer profit des moyens proposés pour renforcer le développement économique. J'espère renforcer mes compétences professionnelles en travaillant aux côtés de fonctionnaires expérimentés.” — Thabo Joshua Moea (Lesotho)

“En tant que jeune professionnelle, c'est une occasion extraordinaire d'être au siège de l'OMC dans la Genève internationale. J'ai l'intention de profiter de mon séjour ici pour approfondir mes connaissances des différents domaines de travail de l'OMC et renforcer mes compétences en matière de communication par le biais des réseaux sociaux et les médias traditionnels.” — Nana Mariam Maiga (Mali)

“J'ai hâte d'acquérir une connaissance approfondie du fonctionnement du Secrétariat de l'OMC. J'espère pouvoir observer de près les travaux de l'OMC dans de nombreux domaines afin de devenir un contributeur actif du système multilatéral que l'Organisation soutient.” — Kérshia Cavele (Mozambique)

“Mon principal objectif est de renforcer mes connaissances dans le domaine du règlement des différends internationaux et de devenir une meilleure juriste et une meilleure professionnelle dans tous les sens du terme. J'espère aussi utiliser cette plateforme unique pour apprendre aux côtés de véritables experts dans le domaine du commerce international, élargir mes perspectives et profiter un maximum de cette expérience.” — Aleksandra Gjorgieska (Macédoine du Nord)

“Comme je viens d'un pays où le commerce est essentiel, je suis impatient d'acquérir une meilleure compréhension des cadres qui sous-tendent le commerce mondial, et observer de près les discussions sur le commerce et la politique commerciale.” — Mun How Mong (Singapour)