Votre Excellence, Mme Athaliah Lesiba Molokomme, Ambassadrice de la République du Botswana [Présidente de la cinquante-quatrième session du Groupe consultatif commun];

Votre Excellence, M. Paul Bekkers, Ambassadeur du Royaume des Pays-Bas [Président de la cinquante-cinquième session du Groupe consultatif commun];

Mme Pamela Coke-Hamilton, Directrice exécutive du Centre du commerce international;

Mme Rebeca Grynspan, Secrétaire générale de la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement;

Excellences, Mesdames et Messieurs,

Bonjour,

C'est un privilège pour moi d'être à vos côtés aujourd'hui pour participer à cette réunion du Groupe consultatif commun de l'ITC. J'ai l'honneur de représenter la Directrice générale, Dre Ngozi Okonjo-Iweala, qui regrette de ne pas pouvoir être ici aujourd'hui. Elle se trouve à Glasgow pour participer à la COP26.

La Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques lance un mois de novembre chargé, qui se terminera sur la douzième Conférence ministérielle de l'OMC qui se tiendra du 30 novembre au 3 décembre.

Comme tous les participants ici présents, j'espère sincèrement que ces événements permettront d'obtenir des résultats concrets pour la planète et pour la prospérité de tous. Des résultats livrables concrets qui limitent le changement climatique et favorisent une croissance verte. Des résultats susceptibles de favoriser la réponse à la COVID-19 et de consolider la reprise mondiale. 

Des résultats qui donnent à l'OMC une nouvelle énergie et de nouvelles orientations. Et qui renforcent encore le dynamisme de notre coopération avec l'ITC. 

La collaboration entre l'ITC et l'OMC est très constructive.

La semaine dernière, j'étais à Tachkent, où des fonctionnaires et des représentants du secteur privé m'ont fait part des conseils prodigués par l'ITC en matière d'accession à l'OMC. L'Ouzbékistan est l'un des gouvernements ayant le statut d'observateur qui bénéficie des conseils de l'ITC. 

Je suis convaincu que d'autres pays me transmettront des retours aussi positifs sur les activités de conseil de l'ITC au cours de mon mandat en tant que Directeur général adjoint de l'OMC responsable des questions relatives au développement, à la coopération technique et à l'accession.

Faciliter le commerce en temps de crise

Les conseils d'ordre politique sur l'accession fournis par l'ITC font partie d'un ensemble impressionnant de services, qui ont fait l'objet d'une forte demande pendant la pandémie. [Comme d'autres] je félicite l'ITC d'avoir franchi la barre des un million d'utilisateurs inscrits pour ses outils d'information sur le commerce et les marchés.

Avec la contraction brutale du commerce mondial et la forte reprise qui a suivi, il était nécessaire que le secteur privé puisse se tourner vers un partenaire de confiance pour obtenir des renseignements. Les chaînes d'approvisionnement ont été et restent de fait sous tension pour de nombreux produits essentiels. Les vaccins, les traitements et les produits de diagnostic contre la COVID-19 sont probablement les plus essentiels. 

Il s'agit d'un domaine dans lequel, selon moi, la douzième Conférence ministérielle de l'OMC peut obtenir des résultats significatifs. L'inégalité d'accès aux vaccins contre la COVID-19 freine la reprise économique dans de nombreuses régions du monde en développement, en particulier dans les pays en développement à plus faible revenu. La reprise des activités dans un segment essentiel de l'économie mondiale des services — à savoir les services en rapport avec les voyages et services touristiques — est cruciale pour de nombreux pays les moins avancés et petites économies. 

L'ITC a réagi rapidement face à la pandémie en 2020 pour mener une enquête afin d'évaluer l'impact de la COVID-19 sur les entreprises. Il compte parmi les premiers à avoir mis en évidence l’ampleur du défi posé par la pandémie — défi qui demeure — pour les micro, petites et moyennes entreprises. 

Un élément clé de la mission de l'ITC consiste à aider les petites entreprises des pays en développement à se connecter aux chaînes de valeur régionales et mondiales, et donc à convertir les possibilités offertes par le système commercial en croissance inclusive. Cela est d'autant plus difficile avec la COVID-19.

Nous avons travaillé ensemble pour aider les MPME à surmonter les difficultés, notamment en cherchant à remédier au manque d'information auquel elles se heurtent. Le Service d'assistance en ligne pour le commerce mondial (Global Trade Helpdesk), le système d'alerte ePing, le Facilitateur des règles d'origine et le portail sur le coton sont autant d'exemples de notre collaboration pour combler les déficits d'information à un moment où il était particulièrement difficile pour les MPME d'obtenir en temps utile des renseignements pertinents sur les marchés.

À l'OMC, les Membres examinent les questions relatives aux MPME dans le cadre de différentes instances de dialogue. L'ITC contribue régulièrement aux discussions, en apportant ses connaissances et son expertise. Comme beaucoup d'entre vous le savent, la semaine dernière le Groupe de travail informel sur les MPME a publié un Projet final de déclaration avant la CM12. 

Cette déclaration constitue un bon tremplin pour poursuivre les efforts, que ce soit dans le contexte de nos travaux conjoints sur l'information commerciale ou dans le cadre des propres programmes de l'ITC tels que l'Académie pour les PME, le programme de Valeur ajoutée au commerce, le programme “eComConnect” ou la Série de webinaires sur le e-commerce en faveur des entrepreneurs. 

Un message ressort clairement du rapport annuel de l'ITC: l'adoption de nouvelles méthodes de travail pendant la pandémie. Cette publication démontre la valeur ajoutée que l'ITC apporte à l'ensemble de ses activités. Ces activités ont été particulièrement utiles aux petites entreprises pour s'adapter aux nouvelles réalités du commerce en temps de pandémie. 

L'économie numérique est un élément essentiel de cette adaptation. Et comme l'a dit clairement la Directrice exécutive, Pamela Coke-Hamilton, cet élément joue un rôle de plus en plus important dans les plans de l'ITC pour aller de l'avant. Comme cela devrait aussi être le cas pour l'OMC. 

Les Membres examineront l'état d'avancement du programme de travail sur le commerce électronique à la CM12. Les coorganisateurs des négociations en groupes restreints sur le commerce électronique veulent tirer parti de la Conférence ministérielle pour présenter les progrès accomplis, y compris dans des domaines techniques tels que le commerce sans papier, les transactions électroniques et la facturation électronique. Pendant la pandémie, les entreprises ont été bien plus nombreuses à effectuer ces opérations de manière courante. Et dans tous ces domaines, l'ITC peut aider les MPME à combler leur retard numérique et à obtenir des résultats commerciaux positifs.

Un autre domaine que je voudrais mentionner est la collaboration entre l'ITC et les Membres de l'OMC sur la facilitation de l'investissement pour le développement. Les produits de la connaissance mis au point par l'ITC soutiennent la progression des Membres, à tous les niveaux de développement, en vue d'obtenir un résultat. La facilitation de l'investissement est dans l'intérêt de tous alors que nous cherchons à promouvoir une reprise inclusive.

L'autonomisation économique des femmes est un autre domaine dans lequel l'ITC fait changer les choses. Son initiative phare “She Trades” a eu des effets positifs et tangibles pour les femmes sur le terrain, en rendant le commerce plus pertinent que jamais pour elles.

L'ITC a permis de renforcer la compétitivité des femmes entrepreneurs et de faciliter le commerce. Ses activités sont suivies de retombées concrètes pour les femmes entrepreneurs dans 30 pays, et elles contribuent au renforcement des capacités, au réseautage et à l'amélioration des liens avec les marchés et de l'accès au financement pour les femmes entrepreneurs qui sont prêtes à exporter ou pratiquement prêtes. Globalement, l'ITC a généré des échanges et des investissements d'une valeur de plus de 250 millions de dollars pour les femmes entrepreneurs depuis 2015.

L'OMC et l'ITC collaborent à la création d'un fonds consacré au commerce et à l'égalité hommes-femmes. Ce fonds sera hébergé par l'ITC et aura pour objet de favoriser la création de nouvelles possibilités de commerce et d'investissement pour les femmes entrepreneurs. Il leur permettra de développer leurs activités et de soutenir les changements d'orientation, et contribuera directement à un développement inclusif et durable.

La poursuite de notre collaboration s'étend également aux travaux du Groupe de travail informel sur le commerce et l'égalité des genres établi à l'OMC en septembre dernier, dans le cadre duquel l'ITC apporte de réelles contributions, ainsi qu'à ceux du Groupe de travail sur l'incidence du commerce des Champions internationaux de l'égalité des genres relancé récemment.

Permettez-moi à présent de revenir à mon point de départ: la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques.

L'ITC contribue à faire valoir les avantages d'un modèle éco-responsable pour les MPME grâce notamment aux stratégie et aux centres GreenToCompete, au programme en matière de commerce pour le développement durable (TS4D) et aux travaux sur les chaîne de valeur. 

L'avenir du commerce peut et devra être vert, et je souhaite que des progrès soient réalisés en ce sens à la CM12.

Malheureusement, le temps dont je dispose ne me permet pas d'aborder les nombreuses autres questions présentées la Directrice exécutive de l'ITC. Et je ne peux que citer brièvement les autres domaines dans lesquels nous coopérons, notamment le Fonds pour l'application des normes et le développement du commerce, le Cadre intégré renforcé, le reclassement des PMA, le coton et le programme “Le commerce au service de la paix”.

J'aimerais aussi rendre hommage au rôle prépondérant que Pamela a joué pour permettre à l'ITC de s'adapter en ces temps difficiles. Vous avez toute notre confiance pour conduire le nouveau Plan stratégique de l'ITC pour 2022-2025.

Pour conclure, permettez-moi d'exprimer à nouveau l'espoir que ce mois chargé soit porteur de résultats concrets pour l'humanité et la planète à Glasgow et à Genève. L'OMC se réjouit à l'idée de poursuivre sa collaboration avec l'ITC pour obtenir de réels résultats pour le commerce.

Je vous remercie de votre attention.