La Directrice générale a rencontré au niveau bilatéral Katherine Tai, la Représentante des États-Unis pour les questions commerciales internationales. La rencontre a porté sur l'intensification de la riposte mondiale à la COVID-19 et sur les solutions à apporter aux lacunes dans la production et la distribution, à l'échelle mondiale, de vaccins, d'équipements de protection individuelle et d'autres fournitures médicales ainsi que sur le programme plus large de réforme de l'OMC.

Elle a également participé aux réunions de printemps du Groupe de la Banque mondiale et du Fonds monétaire international, au cours desquelles elle a eu des discussions avec les dirigeants de ces deux organisations ainsi qu'avec le Directeur général de la Société financière internationale.

À la fin de la semaine, la Directrice générale a déclaré:

“Au cours de toutes les discussions que j'ai eues à Washington D.C., il est apparu plus clairement que jamais que pour permettre une reprise économique durable et inclusive après la pandémie de COVID-19, il faut un accès rapide et équitable aux vaccins, en particulier dans les pays en développement et les pays les moins avancés. La persistance de la pénurie de vaccins et, en lien avec cela, la menace que représente l'apparition de nouveaux variants dangereux du virus constituent les principaux risques pour le rebond de l'activité économique et du commerce mondiaux: personne ne sera en sécurité tant que tout le monde ne sera pas en sécurité.

“La communauté mondiale se doit d'agir et l'OMC a une contribution à apporter. La Directrice générale du FMI Kristalina Georgieva a déclaré: “Politique vaccinale et politique économique vont de pair”. La politique vaccinale va également de pair avec la politique commerciale et inversement. Depuis le début de la pandémie, le commerce et les chaînes d'approvisionnement ont aidé les pays à répondre à la demande de produits médicaux comme les équipements de protection individuelle, alors que celle-ci atteignait des sommets. Nous devons continuer dans cette voie en facilitant la circulation transfrontières des vaccins et composants de vaccins. Et je suis fermement convaincue que l'OMC peut faire plus pour catalyser l'augmentation des volumes de production de vaccins afin de lutter contre la pénurie actuelle et sauver des vies dès à présent, tout un garantissant un meilleur accès aux technologies médicales lors de futures crises sanitaires. Il s'agit pour moi d'une priorité et je continuerai à travailler avec tous les Membres de l'OMC pour atteindre cet objectif et faire en sorte que le commerce soit bénéfique à la population et à la planète.”

La DG Okonjo-Iweala s'est adressée au Comité monétaire et financier international (CMFI), réunion essentielle des ministres des finances et des dirigeants de banques centrales. Elle a souligné le rôle positif que le commerce avait joué dans la crise et a fait valoir que des marchés ouverts et prévisibles contribueraient à la reprise. Elle a appelé à une plus grande cohérence entre les politiques budgétaires, monétaires, de développement et commerciales et a souligné qu'il était important d'intégrer plus fermement les femmes et les petites entreprises dans une économie mondiale plus écologique et faisant davantage appel au numérique.

La Directrice générale a également participé à une réunion du Comité conjoint du développement de la Banque mondiale et du FMI et à d'autres événements publics de premier plan, y compris un débat organisé par le FMI sur l'économie mondiale et un groupe de discussion de la Banque mondiale sur l'accès aux vaccins contre la COVID-19 pour les pays en développement.

La coopération entre l'OMC et les organisations ayant leur siège à Washington D.C. a également occupé une place importante au cours des discussions de la semaine. La Directrice générale du FMI Kristalina Georgieva a dit que le FMI s'engageait à soutenir l'OMC dans ses efforts visant “à réformer le commerce pour que celui-ci puisse continuer à générer de la croissance, à créer des emplois et à améliorer les niveaux de vie”. Le Président de la Banque mondiale David Malpass se réjouissait que “lors des futures réunions du Comité du développement, l'accent soit fortement mis sur la facilitation des échanges et le développement”. Ils ont tous deux adressé à la DG Okonjo-Iweala tous leurs vœux de succès dans ses nouvelles fonctions.