“La science a parlé: la conclusion d'un accord sur les subventions à la pêche à la CM12 contribuerait à protéger les océans et, partant, à préserver la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance à long terme de millions de personnes”, a déclaré la Dre Okonjo-Iweala après avoir reçu la lettre adressée à l'ensemble des Membres de l'OMC. “Cette lettre rappelle avec force aux Membres de l'OMC les raisons pour lesquelles ils participent à ces négociations et les conséquences encourues s'ils ne parviennent pas à un accord. Le message adressé à nos dirigeants politiques est clair: ils se sont déjà engagés à conclure ces négociations dans le cadre de l'objectif de développement durable 14.6. Ils ne doivent pas tarder davantage.”

“Cette lettre est la bienvenue et je remercie les membres de la communauté scientifique pour le travail important et les contributions qu'ils ont apportées pour soutenir les négociations”, a-t-elle ajouté.

La lettre, qui a été publiée dans le magazine Science, a été présentée à la Directrice générale lors d'une réunion virtuelle par les principaux coauteurs, M. Rashid Sumaila et Mme Anna Shuhbauer de l'Université de Colombie-Britannique, au nom d'un groupe de scientifiques de 46 pays répartis sur 6 continents. Le texte de la lettre expose les points de vue des signataires sur ce qu'un éventuel accord de l'OMC devrait accomplir, comme la prohibition du soutien qui a pour effet de réduire le coût du carburant et de la construction des navires et qui encourage la pêche en eaux lointaines, et le découplage des incitations à la surpêche et du traitement spécial et différencié accordé aux petits pêcheurs qui utilisent des engins à faible impact ou qui pratiquent la pêche de subsistance. “Les Membres de l'OMC doivent mettre à profit le mandat qui leur a été confié pour protéger la santé de l'océan et le bien-être de la société”, conclut la lettre.

Le Président des négociations sur les subventions à la pêche, l'Ambassadeur Santiago Wills (Colombie), qui participait également à la réunion, a déclaré: “Nous sommes à un moment critique et un certain nombre de questions restent à régler. Toutefois, je trouve encourageant que les Membres progressent dans la recherche de solutions pour rapprocher leurs positions. Les recherches solides menées par la communauté scientifique ont été essentielles à nos échanges et nous permettront de poursuivre sur notre lancée à l'approche de la CM12.”

Les Ministres de l'OMC se réuniront pour la CM12 du 30 novembre au 3 décembre à Genève (Suisse).

En vertu du mandat de la Conférence ministérielle précédente et de la cible 14.6 des Objectifs de développement durable des Nations Unies, les négociateurs ont reçu pour mission de parvenir à un accord sur des disciplines visant à éliminer les subventions à la pêche illégale, non déclarée et non réglementée et à prohiber certaines formes de subventions à la pêche qui contribuent à la surcapacité et à la surpêche, le traitement spécial et différencié faisant partie intégrante des négociations.