CHEFS DE DÉLÉGATION

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S'adressant à une réunion des Chefs de délégation de tous les Membres de l'OMC, la Directrice générale a déclaré que la décision de reporter la CM12 était “aussi décevante que nécessaire”. Outre les risques sanitaires potentiels du variant Omicron, les restrictions de voyage introduites en réponse à son apparition rendaient impossible une participation équitable de tous les Ministres à la conférence, qui devait se tenir du 30 novembre au 3 décembre à Genève.

Ce n'est pas parce que la ministérielle a été reportée que les négociations se sont arrêtées, a souligné la Directrice générale. Elle a salué les réunions en cours entre les ambassadeurs et les experts pour tenter de continuer de combler les écarts qu'ils ont à réduire au cours de semaines de négociations préparatoires presque ininterrompues et les a encouragés à poursuivre leurs efforts. Le défi pour eux est maintenant de “se remettre du revers inattendu de la semaine dernière et d'obtenir des résultats pour les gens que nous servons”.

La DG Okonjo-Iweala a déclaré qu'elle s'était entretenue avec plusieurs ministres ces derniers jours et qu'ils souhaitaient tous que les négociations à Genève se poursuivent — et donnent des résultats.

Elle a évoqué une lettre conjointe que les membres du Bureau de la CM12 — le Président de la Conférence, Timur Suleimenov, Envoyé du Président pour le commerce international du Kazakhstan, et les Vice-Présidents, Dan Tehan, Ministre du commerce, du tourisme et de l'investissement de l'Australie; Jerome Xavier Walcott, Ministre des affaires étrangères et du commerce extérieur de la Barbade; et Harriet Ntabazi, Ministre d'État chargé du commerce de l'Ouganda — avaient envoyé aux ministres de tous les Membres de l'OMC, leur demandant d'habiliter les représentants de Genève à résoudre les différends en suspens afin que les ministres puissent se réunir à nouveau en mars pour adopter les accords. Cette lettre appelait à donner la priorité aux résultats sur la réponse à la pandémie, y compris une “solution raisonnable” sur la proposition de dérogation en matière de propriété intellectuelle, compte tenu de la situation sanitaire mondiale, ainsi que sur les subventions à la pêche, où une convergence récente avait mis à portée de main un accord dans ces négociations de longue date.

“Si nous étions prêts à avancer cette semaine, nous pourrions boucler la question de la réponse à la pandémie et des subventions à la pêche d'ici la fin février, et savoir où nous en sommes sur l'agriculture”, a déclaré la Directrice générale.

“La pandémie fait rage — des personnes meurent dans le monde entier dans des proportions similaires à celles d'avril 2020. Le public attend une réponse des Membres de l'OMC”, a-t-elle ajouté. “Le nouveau variant Omicron nous a rappelé une fois de plus l'urgence de parvenir à un accès équitable aux vaccins dans tous les pays du monde.”

“Il souligne combien il est important pour nous de parvenir à une convergence sur une réponse de l'OMC à la pandémie pour réaliser cet objectif, y compris la dimension ADPIC. Je suis fermement convaincue qu'une réponse globale à la pandémie doit inclure la propriété intellectuelle”, a-t-elle déclaré, exhortant toutes les parties à se rassembler pour trouver un compromis.

Notant qu'il n'est pas certain que la situation épidémiologique permette aux ministres de se réunir en mars, la Directrice générale a déclaré que les représentants à Genève devraient s'efforcer de préparer des textes propres, ou tout au plus des textes avec une seule question en suspens à résoudre, pour les ministres. Cela leur permettrait de finaliser ou de valider un résultat, même s'ils doivent le faire à distance.

“Efforçons-nous de finir sur les questions de la réponse à la pandémie et pêches d'ici fin février. Et convenons que les ministres devraient être en mesure de les finaliser sans être physiquement présents. Sept milliards de personnes comptent sur nous pour les ADPIC et la réponse à la pandémie. Et 260 millions de personnes comptent sur nous pour les subventions à la pêche”, a-t-elle déclaré.

Elle a exhorté les délégations à avancer autant que possible dans les jours qui restent avant la pause hivernale de l'OMC et à revenir début janvier avec “des orientations et des instructions pour nous amener à la ligne d'arrivée”.

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