À l’occasion du lancement du rapport, la Directrice générale Ngozi Okonjo-Iweala a déclaré: “Cette publication constitue un excellent point de départ pour les mesures visant à garantir que la réponse économique de l’Afrique face à la COVID-19 tire pleinement parti du potentiel commercial pour stimuler la relance, la croissance et la création d’emplois. L’Aide pour le commerce a un rôle important à jouer pour permettre aux pays africains de parvenir à une relance solide et durable, qui ne laisse personne de côté.”

D'après le rapport, avec un taux de croissance négatif estimé à -8,0% en 2020, l’Afrique subsaharienne a été durement touchée par le ralentissement du commerce et de l'activité économique causé par la crise liée à la COVID-19. Parmi les efforts faits par l’OMC pour renouer avec les progrès réalisés avant la crise et pour contribuer à réduire au minimum les effets de celle-ci, relevons les activités d’assistance technique et de renforcement des capacités pour les économies en développement et les pays les moins avancés, l’initiative Aide pour le commerce pilotée par l’OMC et le soutien à la mise en œuvre de l’Accord sur la facilitation des échanges.

Le rapport souligne la profonde implication de l’OMC dans la région, avec 16% de toutes les activités d’assistance technique visant des pays africains, un taux supérieur à celui de toutes les autres régions, et qui couvrent des domaines tels que les compétences en matière de négociation commerciale, le tourisme électronique, l’Accord général sur le commerce des services, l’Accord sur l'application des mesures sanitaires et phytosanitaires l’Accord sur les obstacles techniques au commerce, les subventions à la pêche et les stages de politique commerciale.

Les projets de renforcement des capacités menés par le Fonds pour l'application des normes et le développement du commerce afin de faciliter un commerce sûr et inclusif et d’aider les économies africaines à atteindre leurs objectifs en matière de commerce et de développement sont présentés dans le rapport. Celui-ci met également en évidence le rôle important que l’élaboration des politiques peut jouer concernant les marchés publics, le commerce des services, le transfert de technologie pour les coproduits du coton et la propriété intellectuelle s'agissant de créer un environnement propice au développement du commerce et d’aider les pays africains à mieux s’intégrer dans le système commercial mondial.

Le rapport est disponible ici.