L'énergie solaire photovoltaïque est devenue un pilier des stratégies en matière d'énergie durable à faible émission de carbone, le coût de l'électricité produite par les centrales photovoltaïques ayant diminué de 77% entre 2010 et 2018, selon la publication intitulée “Le commerce et l'avenir de l'énergie solaire: Pour des marchés du solaire photovoltaïque fondés sur l'ouverture et la qualité”. Le commerce et la mondialisation du marché de l'énergie solaire photovoltaïque ont joué un rôle majeur dans la baisse des prix de cette technologie car les fabricants sont mieux à même de se procurer des marchandises et des services auprès de fournisseurs compétitifs.

Toutefois, d'après la publication susmentionnée, les politiques commerciales et l'harmonisation des normes de produits doivent apporter un soutien additionnel pour permettre de nouvelles réductions des coûts et créer des emplois dans le secteur de l'énergie solaire photovoltaïque. Si les droits moyens appliqués aux produits photovoltaïques sont relativement faibles, des divergences importantes subsistent entre les Membres de l'OMC, certains appliquant des droits pouvant atteindre 15% pour les machines servant à la fabrication de panneaux photovoltaïques, par exemple.

La publication précise que, sur un marché du photovoltaïque mondialisé, la cohérence des normes de produits est elle aussi cruciale pour promouvoir un commerce sûr et inclusif des biens et services liés à l'énergie solaire photovoltaïque. Elle s'appuie sur l'expertise de l'IRENA, qui donne aux pays des orientations sur l'élaboration et la mise en œuvre d'une infrastructure qualité pour le commerce des technologies liées aux énergies renouvelables.  La coopération internationale, qui va de la reconnaissance mutuelle des normes et des dispositions réglementaires contenues dans les accords commerciaux aux partenariats de coopération formels et à l'harmonisation des réglementations, peut aider les entreprises à saisir les possibilités commerciales et permettre aux gouvernements de mettre au point des systèmes énergétiques durables.

D'après la publication, l'énergie durable est particulièrement vitale compte tenu de la crise sanitaire et économique engendrée par la pandémie de COVID-19.  Des solutions basées sur l'énergie solaire hors réseau peuvent être mises en place rapidement pour les centres de soins de santé; en outre, le déploiement de l'énergie solaire photovoltaïque induit par le commerce peut contribuer à la reprise économique après la pandémie, en particulier en créant des emplois; on devrait compter plus de 40 millions d'emplois dans le secteur des énergies renouvelables d'ici à 2050.

La publication, qui résulte d'une coopération plus large entre l'OMC et l'IRENA, est disponible ici.